大宅早下鑰了，任憑杜苗生如何哀求，巡夜的只說明天一大早去稟告。

杜苗生急得大哭，巡夜塞了一提燈孔便走了。

杜苗生打著燈籠回到荒草叢，“祖宗，晚輩錯了，不該進祠堂，不該罵太祖。要懲罰衝我來，讓大哥出來吧。”

燈籠吸引了洶湧的蚊蟲，杜苗生臉上被咬了許多包。

“大哥…大哥…你出來啊，別逗我了……”

“啊!”杜苗生被絆倒，燈籠甩到一邊，看到那似乎是一條腿。

杜苗生踉蹌撿燈湊過去照亮。堪堪正是華天賜，杜苗生渾身一顫伸手去探鼻息，還有氣兒。

杜苗生放下燈籠到族廟門口瘋狂捶門，“太祖爺爺，太祖爺爺，你開門啊，出事了……”

“太祖爺爺，是樺族的子孫出事了，您好歹開一下門啊!”

門內腳步聲近，門開了。

“你個臭丫頭，老命都給你喊沒了!”

“爺爺，華天賜暈倒了，還有氣兒……”杜苗生跪下磕頭。

“怎麼暈倒了，要死死到別處去，不肖子孫不配進祠堂!”老頭說完要關門。

“爺爺，他是樺族子孫，為了樺族捱了椛家的打，身體一直不好。您好歹給一口水口喝啊。”杜苗生連連磕頭。

老頭經不住央求，被杜苗生擠進門。

杜苗生衝進祠堂，到處找能吃的東西。撩開裡屋的簾子，一隻手正面鎖到脖子上。

“你是樺族的人？”

“哎呀呀……她是原來下人的女子，算個屁樺族人。”老頭一歪一歪走進來。

十七少鬆開手，杜苗生蜷縮在地上咳嗽喘息。

“你和那位為何埋伏在荒草裡，誰派你來的？”

杜苗生哪敢抬頭。

“她和之前那小子來看我，走的慢了些，少爺別怪罪。”老頭提起小銅壺，拍拍地上的杜苗生把壺遞給她，“快出去看你大哥，別在這礙眼。”

杜苗生抬起頭，滿臉蚊子新叮的大包小包，加上縱橫的淚痕有幾分好笑。

十七少噗嗤一聲，“樺族女子真醜啊，比椛家差遠了。”

“快走，下人女子就是上不了檯面。”老頭踢杜苗生攆出去。

杜苗生抱著壺跑出來，沒到門口便聞見一股從門縫裡溢進來的煤焦味。

開啟門，燈籠在荒草裡著了!

“著火了著火了……爺爺著火了!”“大哥……大哥!”

十七少跑出來看，嚇!真著火了，外面全是荒草豈不是要燒死在這兒!

“苗…生……”

濃煙火光間隱約聽到，華天賜的聲音。

“大哥…大哥……大哥……”

“哎呦，你個喪門的丫頭啊，在族廟外面放火!天要滅樺族啊，祖宗們啊，睜眼看看啊樺族要被下人徹底害死了!”老頭撲倒在牌位前，十七少攙扶住，“爺爺，這火不會白放的，也許是祥瑞之兆。”

轉頭對外面喊，“趕緊找人來救火啊，真想把族廟燒沒了。”

“噯!”杜苗生喊開啟小銅壺澆在頭上就往外衝。

“大哥，大哥，我來了你在哪大哥……”

……

“少爺，開地窖，躲到裡面去。”

……