的事去了。

畢竟那事是甚麼事呢？後文自有交待。

於今且說那個與諸位看官們久遠了的陸鳳陽，他目從在瀏陽人幫裡當隊長，為爭趙家坪被平江人打傷之後，幸遇常德慶替他治好了傷，並留藥替一般受了傷的瀏陽人都治好了。陸鳳陽和眾瀏陽人都日夜思量如何報仇雪恨。只是平瀏兩縣人為趙家坪爭鬥的事，一年照例一次。這一年爭鬥輸了，只得吞聲忍氣，以待來年。這一年中，在平、瀏兩縣參加戰團的人，原沒有甚麼準備，就只忙煞了常德慶。常德慶當日對陸鳳陽說是江西撫州人，並說我本來不會多管這些不關己的事，那都是臨時隨口說出來掩飾他自己行藏的話。其實，他們崆峒派與崑崙派久成水火。常德慶這回來替瀏陽幫治傷，原是已知道此次的爭鬥，有崑崙派人出頭，幫平江人助陣，正有意藉此在晴中幫助瀏陽人，使崑崙派人栽一個跟頭，消消積怨。不料就因留藥治傷的事，一時傳遍遠近，楊天池當時就得了這個訊息。知道崆峒派的人久已存心報怨，這種替瀏陽人治傷的舉動不是偶然的。

楊天池此時雖也有些失悔不該魯莽助陣，無端替平江人結下這一場仇怨，更惹出崆峒派的人來。然一時失檢，已弄成了這們一個局面，在勢萬不能就此罷休。並且兩派人因彼此都不服這一口氣，誰也不肯退讓半點。從來不問所爭執的事由大小，都不過只借這點兒事做引子，究其實，平、瀏兩縣爭趙家坪，與兩派有何關係？為的只要借這爭趙家坪做引子。所以，兩方都盡辦準備。

以前兩派的人雖常有爭鬥，崆峒派因勢力較小，被崑崙派壓抑的次數太多了，要借這回的事，大舉與崑崙派拼個強存弱亡。無奈本派的勢力既小，明知就拼著不要性命，也決鬥不過崑崙派的人多勢大，只得求助於崑崙以外修道的人。崆峒派為首的，是楊贊化兄弟。崑崙派為首的，是笑道人。笑道人探明瞭楊贊化兄弟的舉動，曾邀集同道，準備與崆峒派人較量。柳遲初次在清虛觀所見的情形，便是崑崙派人將要出發與崆峒派人廝殺了。楊天池送柳遲走後，兩派人已決鬥了一次，畢竟仍是崆峒派鬥輸了。只是笑道人因為忽略了一點兒，被楊贊廷一劍掠去了頭巾，幾乎連頭頂皮都削了。所以呂宣良在柳遲家與笑道人相遇，說出那幾句不倫不類的話。楊贊化兄弟求助外人，一時沒有願意無端與崑崙派人為仇的。崆峒派人只得大家勉強暫將一腔無窮的怨氣按納住，等待報復的機緣。不過他們兩派雖格於形勢，不能真個大舉出頭露面，一邊幫平江人相殺，一邊幫瀏陽人相打。然平、瀏兩縣的人，並不因兩派不出來相幫，便停止每年在趙家坪的例鬥。只是那種蠻爭獨斗的勝負，既無兩派人夾雜其中，便不與義俠傳相干了。惟有陸鳳陽的兒子陸小青，與本書中好幾個義俠生了關係。要寫楊天池骨肉團圓，胡舜華兄妹見面，都不能不先從他下手寫起來。

陸小青在八歲的時候，因在鴉片煙館裡對對子，一般人都稱他為神童，後來讀書越發肯猛勇精進了。只是當孩童的時候，知識開的太早，又加以刻苦讀書，陸鳳陽是個一句書不曾讀過的農人，只知道想望兒子多讀書早發跡，替家族爭光，哪裡知道孩童身體發育未完全，腦力用的過度，呆坐不運動的時間過久，於身體大有妨礙的道理。因此陸小青讀到十二歲的這一年，書是讀的不少，文字也都能得地方上有名的文人學士推許，但是身體就瘦弱得不成個模樣了，年齡才十二歲，背也彎了，眼也花了。步行兩三里路，就走得氣吁氣喘，滿身是汗，還一陣陣的頭眼發昏。尋常孩童嘻笑跳踉的舉動，從來不曾有過一次。陸鳳陽夫婦這才著急起來，不敢再教陸小青讀書了，每日逼著他和左鄰右舍年齡相等的孩童玩耍。只是無論甚麼玩耍的事，在尋常孩童覺得極有趣味，極可笑樂的勾當，總引不起陸小青的興趣。陸鳳陽以為鄰居家孩童不曾讀書，沒有知識，自己兒子瞧不起他們，不願在一塊兒玩耍。

因此他們以為有趣味可笑樂的事，引不起自己兒子的興趣，仗著家中殷實，將地方上的讀書人，平日與陸小青說得來的，卑詞厚禮迎接到家裡來住著，陪伴陸小青，殷勤拜託這些人，想方設計引陸小青快樂。以為陸小青心裡一舒暢，再加以起居有時，飲食有節的調養，身體就可望日漸強壯了。誰知身體已經衰弱的人，凡事振不起精神，如何能憑空使他的胸襟舒暢？談笑的時間太多了，反傷了他的神。陸鳳陽將陸小青這個兒子，看得比甚麼寶貝還貴重。是這們一來，只急得陸鳳陽夫婦求神拜佛，恨不能折減自己的壽數，使陸小青多活幾年。無如家族的人都說，只有子女請折減壽數給父母的，沒有父母折減壽數給子女的。若這們求神，必反使