“也對，聽說荷蘭人還要降低租種甘蔗者的人頭稅。我頗有些動心。再說獵鹿不是長久之計，上個月又來了七八個獵人吧？”

“是啊，獵鹿越來越難，以往我們獵得比現在多好幾倍。而且您也說過，這些放索仔人面色越來越不善。把家搬到臺灣吧，每年渡四次海，像過四次鬼門關。”

哎，李四嘆了口氣，遠離故土，談何容易。

他們離開小路，辨認著留下的記號，一路砍伐著野藤野草前行。這些東西太討厭了，兩三天就能長成片。

到了設定陷阱和下套子的地方，倆人驚喜萬分，陷阱裡拌住了兩隻，還竟然套中了一隻！王三歡喜地跳了起來，而李四卻皺起了眉頭，事情有些不尋常。

這不是鹿道，不應該有這麼好的收穫。

李四蹲下來觀察著的地面。他發現走過的是一大批水鹿，其中很可能還有梅花鹿。他揪下掛在枝條上的一撮毛，認真地嗅著。沒錯，是梅花鹿，遠比水鹿的臊味輕。沒有猛獸地追趕，它們不會同水鹿一樣穿行於樹叢中的……難道有猛獸來了？從蹄印上看，他還發現這是一大群水鹿是從河的下游過來的。

他憂慮地向著河的下游方向看去。下游來了什麼東西？

放索仔社在熱蘭遮城的東南方向，新港社則在熱蘭遮城的西北方向，離熱蘭遮城有四十多公里，其中只有十多公里是山路。

新港社只有二千多人，但他們是最親近荷蘭人的土著。社裡無論男女老少，都信奉基督教，都會幾句教義問答。年輕人還基本都會荷蘭話和寫荷蘭文。

1月4日的早晨，從碼頭市場跑回去的人帶來了一個不幸的訊息，昨天早上有海盜駕駛著怪船襲擊熱蘭遮城的市場了。

“他們有多少人？”馬加達社長看著這個跑了一天一夜才跑回來的“快腿”，皺著眉頭問道。

快腿搖了搖頭說：“我不知道，我一看大家跑了，我就先跑回來了。”

“你是個膽小鬼！”馬加達只是在心裡罵到，“要不然你也不會學著荷蘭人和明人那樣做生意。”

快腿看到社長的臉色不好，他訕訕地退出社長的竹寮。

馬加達社長重重地嘆了口氣。

又要交血稅了。14年前，搭加里揚人仰仗著自己的身材高大，人多勢眾，強行霸佔了新港社人的土地，讓新港人敢怒不敢言。

後來他們因為不服稅收惹到了強大的荷蘭人，引起荷蘭人的進攻。新港社人看到機會來了，便主動聯絡上荷蘭人，出兵三百人和荷蘭士兵湊成九百人，一起攻打他們，仗著荷蘭人的火槍，很快打敗了搭加里揚人，把他們的村落燒燬夷成平地。反抗的搭加里揚人都被殺死了，剩下的都被集中到村口，荷蘭人故意讓他們看著整個村落燃成灰燼。然後把他們趕走，讓他們四處宣揚荷蘭人的強大。搭加里揚人沒有再回來，他們都躲進了東部的山區。

在搭加里揚人男女老幼離開自己的村子時，從他們的眼睛裡，新港社人讀出了“死仇”兩個字。

從此新港社完全和荷蘭人結盟了。每次有戰爭，比如和虎尾壟人、麻豆社人，新港社都必須出兵參加，甚至還要參與攻打西班牙人的淡水和基隆。儘管這是完全和他們不搭邊的戰爭。荷蘭人叫這個為血稅。

很快，社長馬加達在村子的公屋裡召集長老開會，商量如果荷蘭人來讓他們出兵時，要出多少青壯，該要什麼代價。

每個長老的面前，都放著一個竹筒，裡面裝著旱稻酒。長老喝得這種旱稻酒，非常珍貴。新港社和其它土著一樣，都不會種水稻，只種旱稻。不除草，不耕田，用尖棍在地上扎眼，投放稻種。等旱稻成熟後，用手捋下稻穗，以臼衝之即可。

做酒時，把米蒸五分熟，讓社中未婚少女以嘴咀嚼之，做成酒麴，然後發酵成酒，謂之為女兒酒。沒有一定的地位是喝不上這酒的。

“要50把鐵鏢槍頭。上次他們只給了30把。”一個長老說。

社長點點頭。旁邊有個十五六歲的小孩子用鵝毛筆記下。

“麻布要二十匹，上次我們出動了二百名戰士，受傷了五人，只給了十五匹。”

社長又點點頭。

忽然一個青年大叫起來：

“他們收我們鹿肉的稅太多了！我們為他們打仗，戰士們還要交人頭稅！”

社長又是哀傷又是憤怒地注視著兒子達魯，說：“我只是叫你來聽的，你就只能用你的耳朵，而不是嘴！”

達魯一直在旁邊觀看，當他見到這些老人