廠裡，給蝦爹辦學習班，讓他交代。

蝦爹說：“真的啥也幹，來不及幹；連拉手，都沒來不得及拉。”

學習班的頭頭說：“咋說，你也是個指導員！指導員是幹甚的？指導小青工，思想教育、行為規範……你，咋就自己先想著要幹呢？！”

是這麼個理。蝦爹，就狠挖私字一閃念……

……

沒人時，蝦爹懊悔：在部隊，咋就睡過了頭？！若是去捉姦，認識就不一樣……或許，自己就不會犯這類錯誤。

不過，蝦爹一口咬定：小紅，是個好姑娘。是自己，有了權力、昏了頭，勾引了她。

……

唉，丟人呵！自己訓練的民兵，捉住了自己。

民兵排長，拎著皮帶、押著他去食堂打飯，再押著回學習班裡去吃。

他覺著：真活醜、活醜呵！

……

學習班結束時，蝦爹受了雙嚴重警告處分。

沒臉在廠子裡待著了，蝦爹就鼓搗調回家鄉的事。

確實，一工一農，也很難的；年底，總得給隊裡倒找錢。

那時，都難呵！城裡人，拿著工資；找幾個出來，也還是能過的。

……

在鎮子上維修站上班後。

蝦爹，花三十塊錢，買了輛舊腳踏車，拾綴拾綴；每日，下了班，三十里山路，往家趕。

趕回去，幫幫啞女呵！砍點柴，喂喂豬……能做一點是一點。

自然，那晚上、夜裡，也就有了樂子。

……

一日，夜裡半醒，懵懵懂懂中，摸得一手溼溼、粘粘的物件；蝦爹，以為自己又跑馬了，便沒有去管，再睡。

待一覺醒來，發現：啞女渾身皆是血。

趕緊把啞女弄到鎮上。

醫生一看，道：“血崩，沒治了。回家去，弄點好的吃吃、喝喝吧！”

……

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把啞女弄到家，安頓好。

蝦爹，打雞蛋花給她吃，她咽不下；熬大米粥給她吃，她還是咽不下。

沒幾天，啞女就走了。

走前，蝦爹握住她的手；啞女淌著眼淚，道：“這輩子，對不住你！來世，再報答你……”

“你會說話？！咋不早說呢？！”

蝦爹，還想說啥；啞女，已沒氣了、死在他的懷裡。

……

事後，蝦爹想：啞女，為甚會說不說呢？！

百思不得其解。蝦爹覺著：或許，她有她的難處。

啞女死了，山裡人都說：啞女，是叫蝦爹乾死的。他的老毛病，又犯了。

蝦爹，在心裡對啞女說：你不能幹，說話呵？！就算是不便說、不便寫，你可以不肯的呵！

說甚也都晚了，一門心思搞工作吧。

……

不久，工作也沒得幹了。

分田後，農家又都牽出了老牛、翻出了水車……

不用拖拉機、抽水機……自然，也就沒得修了；維修站，就關了門。

……

轉了一圈，又回到大山裡，家來種地、種莊稼。

跟山裡人，全都一樣了；大傢伙，便又生出許多同情來。

有的人，提議：請蝦爹出來，當村長。

然，蝦爹的心，已死了。

……

大山裡的日腳，很苦！

蝦爹不久便累哈了腰、躬了背。

他為人厚道，肯相幫，又不提過去的事。

山裡的人，也就不再計較了，都尊他一聲：蝦爹。

不知不覺，天色已暗了下來，山色也更重了。

山裡的日腳短，蝦爹趕緊起身，攪和著桶裡的糞水，再一瓢、一瓢地潑出去、潑在自家的地裡。

……

等蝦爹澆完了糞水、收拾起桶，黃昏星已經起來了，月芽兒也跟著上來了。

蝦爹，擔著桶往回走，又埋怨起自己：瞎想些沒用的做甚？！

唉，一步錯，步步錯！又得摸黑做飯、吃飯了。

……

大山裡的天，說黑就黑。

越往山下走，就越發黑；好象那夜色，是從山頂上流淌下來的。

蝦爹，就跟著夜色、一步步地往回走，邊走、邊琢磨著困擾了幾近一生的問題：

唉，太強、太