壺，鞍後有馬包，是一匹雄駿無比的黃驃馬。這種馬在內地確實少見。

這位黑衣人，是從武昌向下急趕的，有五名青衣大漢在一兩裡後緊跟，他們迫得太近，全是中年以上的驃悍大漢。

惠寧老和尚是老江湖，渡過汩羅江，便發現不對勁。心中凜凜，他已身負重責，不由他不小心，萬一出了事，他真不敢想，他不能把未曾證實的事對永春說，也不能說，免得亂了心神，反而更糟！

永春一上路，心情特別開朗，十年遠戎，竟能生還故鄉，他心中自是快樂。但到了湘潭分路處。轉往西南行。他心中開始不平靜，十年，不是一段短時間，十年世事滄桑，去時年紀輕輕，歸時黑髯飄飄，誰知道這幾年的變化呢？近鄉情怯，難怪他心中不平靜。

一步步接近故鄉，這一條官道不大，在起伏的山區兼趕。他們是步行，揹著包囊，每日趕一百四十里左右，過了湘江，已是十月末了。

由長沙到寶慶府，全程是五百三十里，預定四天抵達，過去湘鄉已是第二天午後未牌正。

官道沿連江右岸上溯，十五里過了石魚山，不久即岔人豐溪，經過武障市巡檢司查驗了路引，巡檢司的官兵，看了他倆的路引，竟然萬分客氣，破天荒送他們起程。

過了武障市巡檢司，開始進入山區。這一帶，已沒有大村鎮，是長沙寶慶街州三府的交界處，三不管地帶，道路最不靖，相當討厭。

惠寧大師心中開始焦急，他想：“這條路不易走，我可得小心了不知後面的青衣大漢，到底是衝誰而來的？唔！我得留意些兒！”

他開始折一些尺長樹枝，塞在腰袋上扛著方便鏟，一百和永春聊天，他說：“永春，快到故鄉了你有何感覺在心頭？”

永春沉吟半晌，苦笑道：“上官伯伯，永春只有四個字：“近鄉情怯。”

“應該，世事滄桑。如白雲蒼狗，變幻無常，自有萬千感觸在心頭，二十年前，我說過你最多有十年相聚。卻沒料到。一別十年後，仍然可以相聚一堂。”

“伯伯，還是不必回迥古剎清修罷，我可在家建一座佛堂，讓你老人家清修，朝夕也可……”

“呵呵！永春，你著像了，這是不可能的。我又得說了，你我相聚之期不會太久，唉！也許，一別之後，此後相見無期，你說，你對那草原黑龍成天威，真的沒有絲毫掛念麼