不成。”金鮫伍政怒叫。

中原舉著漸漸熄滅的火摺子，正想狠狠地教訓他們，又妨住了。坐下說：“姓伍的！你既然要拚命，拚吧！一比，誰都不許插手，我監場。”

泰山神女挺劍上，說：“不必再鬧意氣，聽這位少俠的吩咐。”

“他也出不了困，無法可施。”笑閻羅答。

火摺子終於熄滅，傳來中原的聲音道：“目下唯一的生路就是從這兒過風之後挖一條活路，收了你們的兵刃，準備合力挖掘。”

三人沒作聲，中原又道：“未來艱險方長，是否能出困，只有付之天命，如果不能和衷共濟，全得死在這兒。請記住！如果出不了困，我比你們功力深厚，先死的必定是你們，我可以用你們的屍體果腹，至少可多活十來天。”

“你太大言了，不知自量，要不咱們先結果了你。”金鮫伍政洶性不改，不服氣。

“是否大言，不久自知，這一天會來的。”

笑閻羅突然叫了劍說：“中原，我聽你吩咐。”

金鮫伍政吃了一驚說：“小夥子你是祝中原？”

“正是區區在下。”

“你就是蛇山揭露夜遊鷹那狗東西的陰謀，捱了一飛虹匕的祝中原？”

“在下絕不騙你，是的。”

“剛才是你救了我們？”

“可以說是的，在下拚餘力挖掘石壁，找到透氣所在。”中原當然承認。

“如果祝少俠不制我們的睡穴，我們早該自撕胸膛發狂而死。”泰山神女說。

“你為何不殺我們？”金鮫伍政仍往下問。

“咱們無冤無仇，為何要殺你們？而且，兩位到太行山尋仇，也算助了在下一臂之力，算起來該是朋友。”

“也算助你？咱們素昧平生……”

“在下也是到太行山尋仇之人。”

“我一再迫害於你，你為何也救我？”

中原長嘆一聲說：“上官公公乃是小可的恩人，他老人義薄雲天，對小可恩比天高海深，小可不能讓他老人家傷心，如果讓他老人家知道你是獨眼龍的兄弟，也許會讓他老人家更痛心疾首，你雖一再迫害我，我並不介意。”

金鮫伍政收了三稜劍說：“祝少俠，我聽你的吩咐，你是個英雄，值得敬重。”

笑閻羅舉步走近，用激動的聲音說：“祝少俠，如果我們能出困，請答應我一個條件，我會告訴你一件最最重要而是你最需要的事。”

中原毫不遲疑說：“只要在下能辦到，絕不推辭。”

“一言為定，你定然可以作主辦到的。”

“小可沒有需要前輩告訴的事，只希望前輩不再與笑判官狼狽為奸。”中原的口氣變得恭敬了。

“我師兄目下何在？”

“在湖廣，已經出家十年了。”

“我不會再與笑判官為禍江湖了，請轉告我師兄，說我在恩師墓前懺悔一年，希望他也來看看我這不長進我的師弟。”

“前輩，恭喜你。”中原激動地答。

笑閻羅苦笑一聲說：“我們還在未知生死之處。且慢慶賀，祝少俠！我們目下如何打算？”

“這地道有多長？”

“約有卅餘丈，出口在山腳的另一邊。”

“那不好辦，我們已無別路可走，挖孔通向外面就成。只是通道不能挖，恐怕泥土鬆動。閉死了空隙，而且卅餘丈的土石也沒有地方堆放，可由這兒向坑口的斜上方鑽孔，不僅可近些，更免得搬土費時。”

“向上方挖，坑深著哪！”

“原土高不過六丈，算斜度，最多不會超出十丈，看我先動手。”

中原說完，解開脅下一個食物包。又道：“挖孔不是一天就可好，孔大了會崩塌，小了不好用勁的。所以工程艱鉅，恐怕三五天也無法挖上十丈之遠。我這兒有一包食物，四個人同時飽餐只夠一頓。必須以最少量的食物苟延殘喘，而又沒有水，諸位須多忍耐。事先有準備，免致臨時慌急。食物包由伍夫人保管，分五天食用，我們三人輪流掘孔，由我先開始。

分將食物包交與泰山神女，相度準確方位，開始動手，挖一個三尺長兩尺寬的小孔，用劍掘戳，逐寸向上挖去。

—連三天，三人輪流動手，以最快的速度上挖，但也只挖了四丈餘。在中原策動之下，他們並不灰心，希望卻越來越濃，他們相信，再有三天該出困了。

三人輪流歇息，泰山神女也沒閒著，她幫著將土撥向各處洞穴