很多。”他像是找到了想要的那一片葉子，停住：“比如－－”

他摘下了橡樹葉，遞給潘多拉。

她不明所以地接過。在觸碰葉片的瞬間，成串的事實灌入腦海，太快太迅猛，她有些頭痛，反而無法立刻辨識自己新知曉了什麼。

“這是記錄一切的伊利西昂橡木。不過，它傳達訊息的方式比較粗暴，可能需要習慣一下才能理解內容。感覺不舒服的話，先躺著喘口氣。”

潘多拉依言緩緩臥倒在樹蔭下，草地像厚實柔軟的毯子，胸口還有頭疼都消失了。她不禁愜意地嘆息。就像打結的繩結自然舒展開，她開始理解樹葉傳遞過來的內容。

赫爾墨斯等待片刻，手掌在她額頭上輕柔地探了探：“明白了？”

“嗯，”潘多拉歸納著新汲取的資訊，“農業與豐收女神得墨忒爾有個女兒，名叫珀耳塞福涅。得墨忒爾的女兒與仙女們在開滿鮮花的草地上嬉戲時，大地突然裂開，執掌冥界的哈得斯架著馬車衝出來，將珀耳塞福涅抓上馬車帶到了地下，要她成為他的妻子。”

她為哈得斯看上去毫無緣由的行為困惑地停頓了一下。

與赫爾墨斯的敘述不同，橡樹葉教給她的只有事實，沒有背後更深的緣由。

“只有駕駛日車的赫利俄斯、還有黑月女神聽到了珀耳塞福涅的尖叫。得墨忒爾聽到了女兒叫喊的迴音，開始追尋她的蹤跡。失去孩子下落的女神毅然離開奧林波斯，拒絕列席眾神的宴會，不再飲用仙饌密酒。

“她只顧著前行，對赫利俄斯還有黑月女神的關切話語並不作答，只是一直前行。直到第十天，得墨忒爾來到了一座凡人的城邦。她收起神明的光冕，假扮成孤身一人的老婦人。統治城邦的王有三位女兒，她們到井邊打水，看見了偽裝下的女神。得墨忒爾－－”

潘多拉再度驚訝地收聲，赫爾墨斯並不催促，只是微笑著等她繼續。

“得墨忒爾聲稱她來自克里特島，被海盜擄走來到異鄉，她從他們手中逃離，之後一直流浪。她詢問王的女兒們，城中是否有人家願意收留她，她願意幫助撫養襁褓之中的嬰兒，看守宅邸，幹整理床鋪之類的家務活。

“於是城邦的公主們邀請得墨忒爾幫助她們看護年幼的弟弟。女神假扮成普通的老婦人，就這麼進駐了城邦之王的宮殿，沒有人發現她其實是神祇。

“得墨忒爾開始盡心撫養王的幼子，她不餵食他凡人的穀物或者乳汁，而是用仙饌密酒的氣息滋養他，在夜裡將嬰兒埋進火堆，將死亡從他身上一點點燒掉。但是王后偷偷地監視女神，發現了這位乳母的異常之處，阻止得墨忒爾將孩子放進火堆。得墨忒爾揭開身份，走進為她新修築的神殿，拒絕向外踏足一步。那時候開始，大地上不再有生機，不管怎麼耕作，大麥都不會結出果實。人間陷入饑荒。”

潘多拉終於沒忍住，側頭看向赫爾墨斯，問出連串的問題：“為什麼得墨忒爾要向公主們撒謊？為什麼她要先去撫養王的孩子，被王后發現之後才拒絕給予大地豐收？”

他朝她略微傾身，支著手從上笑笑地看下來，反問帶著揶揄：“你覺得呢？”

她耳後莫名發熱，思索片刻後，不太確定地說：“得墨忒爾失去了女兒，她……想要用撫養王的孩子來抵消痛苦？”

“對。”

赫爾墨斯的簡單首肯令潘多拉心頭雀躍。心絃更鬆弛些許，她大膽地問：“神明也會感到痛苦嗎？