一天時間，稅率就要修訂了嗎？”

小刀好不容易平息氣血，望著千夜的眼神已經充滿深深忌憚。他知道千夜已是手下留情，否則的話再多幾次原力衝擊，他非得吐血重傷不可。

不過他不知道的是，千夜如果願意，一下原力衝擊就能讓他爆體而亡。

“你想在這裡鬧事？別忘了，這裡可是狼王的領地！”小刀語帶威脅。

千夜淡然道：“狼王也不會願意看到手下把他的錢往自己的口袋裡裝。還有，不管這裡是誰的領地，都管不了有些人半夜突然死在自己的房間裡，不是嗎？”

“你......”小刀狠狠盯著千夜，可是見千夜絲毫不為所動，忽然有些氣餒，殺氣消退。千夜的威脅實實在在，若是他半夜闖到家裡，就是小刀自己也沒有還手之力。中立之地十分現實，沒有人會為了死人浪費時間。

所以小刀還是選擇向現實低頭，向老頭指了指，說：“這是我叔叔，看在他一把年紀的份上，這次就這麼算了，怎麼樣？這個月的稅給你減半。”

“好。”千夜也不囉嗦，收回鐵棍，扔在地上。

老頭依舊收了口袋，不過找回來十幾個帝國金幣。這筆錢的數目超出了千夜原本的預計，但據小刀說，他採來的金線螺品質上乘，值這麼多的錢。

“一會找個地方喝一杯，怎麼樣？你要買什麼，告訴我，我來幫你安排。”小刀道。

“也好。”千夜正想找個人聊聊，多瞭解一些中立之地的勢力分佈。

片刻之後，小刀和千夜就坐在酒館裡。幾杯酒下肚後，兩人都有些搖晃，說話也顯得隨意很多。

聊了一會，千夜就對中立之地有了大致瞭解。中立之地原本是海盜、亡命之徒和原生種族的盤踞之地，但隨著兩大陣營中不斷有強者到來，勢力對比相應發生了變化。這裡如今佔據主導地位的是人族、狼人、血族，蛛魔和原生種族。隨著一名血族神秘強者攜破碎流年到來，血族強勢崛起，隱隱成為中立之地第一種族。

但是各族之間的關係卻比兩大陣營要複雜得多，比如東荒是人族的勢力範圍，可是現在管理東荒的狼王，實際上是一位狼人。在三十年前一場大戰中，他慘敗於人族最強者張不周之手，就此臣服，被派來東荒座鎮。

張不周手下不止有狼王，其它黑暗種族的強者也有不少，數量甚至比人族略多。而其它各踞一方的黑暗強者也是如此，麾下各族都有，也不乏人族。相對而言，只有原生種族最為純粹，他們仇視一切外來者，這一點數千年來從未變過。

在中立之地，陣營不再是劃分勢力的依據，實力和領地才是不變的標準。

東荒十分遼闊，狼王也只佔據了約一半的領地。說是一半，實際有人居住的不過是很小一片。別的不說，光是恐怖的晝夜溫差，就會把所有實力不濟的普通人攔在外面。在東荒，開拓荒野是主要目標，只是多年以來進展不大。

大致瞭解中立之地的格局，千夜話題一轉，問：“黑森林有什麼危險？”

小刀頓時笑容有些尷尬，道：“你都看見什麼了？”

“這你先別管，說說你知道的。”

小刀知道混不過去，只好說：“黑森林很奇怪，覆蓋範圍經常會發生變化。有黑森林的地方，一般就會有原生種族出沒。我們和原生種族之間是死仇。不光是我們，血族、狼人，一切外來種族和原生種族之間都是這樣。比如現在的中央陸塊夢境天國，就曾經是原生種族的國都，後來上面所有的原生種族都被殺光，才建起了夢境天國。”

千夜點了點頭，這類事情在帝國開拓史上也很常見。

小刀繼續道：“黑森林和原生種族之間有奇怪的聯絡，原生種族異常痛恨採伐行為，只要砍了黑森林裡的樹，那麼就會招來他們的仇視，說不定還會被追殺。”

“那你們還把黑森林的木材列入納稅範圍？”

小刀顯得有些尷尬，說：“是這樣，黑森林出產的木材品質極佳，放置百年也不會腐壞，是製造浮空艇和海舟的上等用料，也是最高等級的燃料。黑森林的木材帶有特殊氣息，在東海航行時會被海中兇獸視為同一族群，視而不見。另外，另外......呵呵。”

“另外，就是新來者誤伐黑森林，就會被原生種族記恨，只能尋求你們的保護，是不是？”千夜冷笑道。

PS：感謝....墨魚....的永夜小劇場（前後那四個水點實在打不出來)，感謝配圖的畫師糖辛子，趙若曦大讚。圖文已發微博和微信。