在大德祥的鋪子開始分批關閉之後，雲秦一家百年商號李莊記也被迫轉賣，盤給其它商號。

李莊記這個起源於棲霞行省，以香雲紗出名的商號，主營的是布匹生意，先前和大德祥根本沒有生意上的往來，之所以會受到大德祥這場風波的牽連，只是因為一個訊息的不慎傳出：李莊記乘著大德大德祥的這次難關，想要收購大德祥的皂膏和金絲蜜柚茶等生意，給的價格比正常的收購價格要低不少。

這種乘人之危，壓價收購的例子在生意場上層出不窮，在平時也顯不出有多惡劣，和普通的雲秦百姓也根本沒有任何的關係。

然而這樣的訊息在雲秦的這個初冬傳開，卻是引起了雲秦百姓的極大憤慨。

幾乎所有的雲秦百姓都自發的抵|制李莊記的商品，李莊記的鋪子的門口，也經常會在開鋪前堆滿各種瓜皮爛葉，一些平日裡沒什麼事情做的老婦人，也會搬著個小板凳，坐在李莊記的鋪子外面閒聊，有意無意的堵住李莊記鋪子的路口。

許多原本和李莊記有生意往來的商號也很默契的和李莊記停止了生意，所以李莊記的東家很快就覺得大勢已去，開始將一個個鋪子盤給其它商號。

雲秦帝國並不都是質樸和可愛的人。

李莊記自食惡果的大東家便至少不是這種人，只是大多數雲秦人，卻都是這種人。

他們並沒有覺得自己有多質樸和可愛，那是因為他們自己本身就是這樣的人，生活在這樣的人中間，他們並沒有覺得自己有什麼特別。

他們唯一清醒的意識到的，是他們熱愛這個讓他們驕傲的帝國，他們記得那些可歌可泣的故事，知道這個強大的帝國是怎樣建立的。

......

湘水行省白沙陵。

張宮山站在一間大德祥關閉的米鋪前。

他是白沙陵裡最大的香油鋪子的老闆，但是他平時異常的節省、吝嗇，連胭脂水粉都不捨得給老婆買一盒，平常吃得最多的就是鹹魚和青菜。

因為白沙陵某段時間的青魚大量出塘時會非常便宜，用來醃成鹹魚存起來，自然也要比別的肉菜要便宜得多…而且鹹魚那麼鹹，一頓飯也吃不了多少。

張宮山就是這樣的一個人。

所以他在白沙陵裡面的外號就叫冷水雞。意思就是冷水燙雞，一毛難拔。

平日裡他對大德祥的鋪子也沒有太多好感，最多的情緒恐怕是嫉妒，嫉妒大德祥鋪子的生意實在太好，如果他的鋪子生意有這麼好，那他就不用吃那麼多鹹魚，可以多吃幾頓肘子了。

在大德祥鋪子關掉之後的前幾天裡，他也沒有特別的感覺。

只是隨著大德祥鋪子關掉的時間越來越長，每次經過走過這裡，他看著那一塊塊封住門的黑褐色門板，和在冬天的風裡飄搖的大德祥的招牌，他的心裡就莫名的越來越不舒服。

大德祥的鋪子門口一直都很乾淨。

即便很多天沒開鋪，鋪子裡的夥計和那個吳掌櫃現在不知道去了哪裡，但鋪子門口到鋪子上的排門板都甚至比他每日沖洗的鋪子門口還要乾淨。

這一日，他看著已經關了很久，似乎不會再開的這間大德祥的鋪子很久，看著那塊在風裡搖擺的大德祥招牌，他越來越不舒服，不舒服到身體裡這麼多年吃下去的鹹魚的不舒服味道似乎全部在這一刻泛上來了。

他覺得自己在這個鋪子面前，好像變成了一條鹹魚。

他咬了咬牙，離開了這個關著的鋪子，回到了自己的家中，從床底下的一個大箱子底裡取出了一個包裹，然後他用顫抖著的雙手開啟了包裹，清點了一下里面的銀票，揣入了懷裡，走了出去。

這一天夜裡，他的家中飄出了紅燒肘子的香氣。

紅燒肘子是對面的鄭屠戶送來的。

因為整個白沙陵的人都知道了，平日裡最為摳門的一毛難拔的張宮山，捐出了足足相當於他經營的香油鋪子的銀兩，捐給了大德祥。

隨著大德祥的那些鋪子關閉的時間越來越長，隨著大德祥大掌櫃陳妃蓉在雲秦各地奔走的時間越來越長，大德祥的消亡原本似乎已經不可避免，因為哪怕大德祥給出了可以分出一些股份的條件，也沒有足夠財力的商號對大德祥進行真正可以救命的注資。原因都是一樣，生意人不怕砸錢，怕的只是再怎麼砸錢，都沒有回報，都砸入了一個無底洞。

然而因為有著足夠多的質樸和可愛的雲秦人，大德祥的命運，又出現了一絲轉機。

一個震撼的訊息傳開。