妙的答案，泛維度種族需要回過頭先弄明白生命宇宙以及一切的終極問題，方能理解答案。但“沉思”不能勝任此項艱鉅的任務，它說：“你們需要一臺能夠計算出這個終極答案的電腦，這臺電腦具有無限和微妙的複雜性，以至於有機生命本身將會成為操作母體的一部分。你們自身也會以一種新的生命形式投入到這臺電腦中，去操控為期1000萬年的程式。我將會為你們設計出這臺電腦，並且我已為它取好名字。它將會被稱為……地球。”

地球這顆星球加上人類自身，構成一臺有機電腦的母體，執行著一個為期1000萬年的研究程式。匪夷所思的是，那個泛維度種族在地球上的新的生命形式，居然是小小的、白色的、毛茸茸的、瘋狂迷戀乳酪的、在上世紀60年代早期的肥皂劇中把女人們嚇得尖叫的生物——老鼠。人類在老鼠身上作實驗，觀察它們行為的過程，竟然是老鼠精心安排的，以此用來研究人類。所以，千萬別被那些虛假的幻象迷惑。地球，其實是老鼠定製的。它們不僅付了款，還負責管理。

這一切直到地球人阿瑟·鄧特一覺醒來，沃貢人的艦隊光臨地球，宣佈開發銀河系偏遠地區的計劃需要修建一條超空間快速通道穿越這個星系，地球屬於被清除的範圍。“你們沒有必要對此表現出驚慌。所有清除計劃已經在半人馬座主星展示了50個地球年了，你們有足夠的時間提出任何投訴意見……什麼？你們沒去過半人馬座主星？看在上帝的份上，那只有區區4光年的路程，這你們是知道的。我很抱歉。”於是，和許多拆遷計劃的執行程式一樣，地球，這臺宇宙一切空間和時間中第一強大的電腦，在完成它的任務之前5分鐘被毀掉了。“關於生命、宇宙，以及一切的終極問題”隨之湮沒，42，也失去了意義。所幸的是，阿瑟·鄧特在最後一刻被他的朋友、正在地球上的星際漫遊者福特救走。兩人開始了一段充滿驚奇的星河冒險之旅。旅程中，阿瑟發現毛巾是宇宙間最有用的東西，並體驗到生命的全新意義，更發現他需要知道的一切居然寫在一本名叫《銀河系漫遊指南》的電子圖書裡。

正文

書評

無法抗拒——《波士頓環球報》

科幻小說，卻又滑稽風趣到極點……古怪、瘋狂，徹底跳出此前所有科幻小說的固有套路。——《華盛頓郵報》

主角阿瑟·鄧特與庫爾特·馮尼格筆下的人物頗為神似，全書充滿對人類社會現實的嘲諷和批判。——《芝加哥論壇報》

一句話，這是有史以來最滑稽、最古怪的科幻小說，封面和封底之間，奇思妙想隨處可見。——《圖書週刊》

荷馬史詩《奧德賽》的瘋狂古怪版，書中人物漫遊銀河，帶給讀者無限的歡樂。——《出版週刊》

引子

在銀河系西螺旋臂的末端那片未曾標明的寂靜虛空中，懸掛著—顆不被人注意的小小的黃色太陽。距離它大約9800萬英里的軌道上，執行著一顆完全無足輕重的藍綠色小行星。這顆行星上由猿演化而來的生命形式原始得令人吃驚，他們居然還認為電子錶是一項非常了不起的設想。

這顆行星上存在著——或者說曾經存在——一個問題，那就是：大部分的居民在大部分的時間裡都感到不開心。針對這一問題曾提出過各種各樣的解決方案，但其中大部分都是緊緊圍繞那些綠色小紙片的運動來著手的——這很奇怪，因為實際上並不是這些綠色小紙片不開心。

於是，問題依舊困擾著這顆星球。所有的人都感到不自在，其中大部分簡直可以說是悽悽慘慘，甚至包括那些擁有電子錶的人。

不過這與我們這裡要講的故事無關。

我們這個故事是關於一場可怕而又愚蠢的災難，以及它的一系列後果。

同時這個故事也是關於一本書的，書名叫做《銀河系漫遊指南》，這不是一本地球上的書，它從來沒有在地球上出版過，並且一直到那場可怕的災難發牛之前，沒有任何地球人見過或者聽說過它。

然而，這絕對是一本非凡的書。

事實上，它可能是小熊星座那些偉大的出版公司所出版過的最非凡的書了——當然，這些公司也沒有任何—個地球人聽說過。但是，在銀河系東部外緣的許多更加開放的文明裡，《銀河系漫遊指南》已經取代偉大的《銀河系百科全書》成為所有知識和智慧的標準。這是因為，儘管顯得冗長，並且包含許多虛假或者至少是不夠準確的資訊，但它卻在兩個極其重要的方面超越了那部更加陳舊和呆板的著作。

第一，它稍