這番話說的懇懇切切，順水順情，然而魏濟明卻沒有打算承下這個情。

他似是不想再與族長談下去，自抽屜裡掏出一本平淡無奇的名冊，緩緩放在了桌面上。

“族長今年已經五十有八了吧。”魏濟明的手指敲在輪椅的扶手上，發出一篤一篤的聲響，他頓了半晌，等到族長目瞪口呆地看完那本名冊，才微微一笑繼續說道：“既然年事已高，何不將肩上的擔子交由旁人扛著？”

“你、你……”年紀五十有八的族長大人被氣得說不出話來。

魏濟明推動輪椅，向前行了約摸一尺長的距離，對著族長悠然一笑，“魏氏的長輩聯名上書選立我為族長，明日官府的認證公文便要生效了。”

族長詫異萬分，面上仍不顯山露水，語調沉然道：“濟明，一族之長的位置何等重要，族內人又怎會任由你隨意操控？”

“你也說了，我手下的生意穩。”魏濟明看向門外，眸光一片空然悠遠，“孝敬長輩的錢，濟明還是掏的出來的。”

族長扶著木桌站起身，身體微顫，“我一向對你寄予厚望，可你竟然把商場上學來的東西，用在了自家人身上。”

魏濟明笑了笑，卻沒有接話。

“你為何非要坐這個位置？”

魏濟明抬起頭來，不動聲色地看向族長，緩慢地回答：“我不希望魏家上下有人強迫我做任何事，更不希望有人強迫常樂做任何事。”

族長聽言沉默了很久，才嘆了一口氣：“你近來大肆倒賣西域馬匹，可是為了引起官府的注意？倘若你能因此而見到國君，確實可以平步青雲扶搖直上，甚至一躍成為皇商……可萬一出了事，後果不堪設想。”

“不會有事。”魏濟明向前移了一丈遠，又低聲道了一句：“有勞您掛心。”

族長離開後，又過了很久，常樂從門外的花叢中鑽了出來。

“爹！”

魏濟明臉上浮出了真切的笑意，他招了招手，沉沉喚道：“樂樂，到爹這裡來。”

常樂一路小跑著奔過去。

她立定在魏濟明面前，揚起一張白嫩的包子臉，黑亮的雙眼直直看著他，“爹，今天有覺得腿疼嗎？”

魏濟明的腿每日都會疼上幾回，到了下雨天，病情尤甚。

不過魏大公子又怎會掏不起治腿的錢，如今整個上京城的旺鋪幾乎都署在他的名下，唯一的解釋便是他不願醫治。

有的時候，他疼得厲害會產生幻覺，在這樣的幻覺裡，他能見到清麗動人的謝雲嫣。

為了那驚鴻一現的夢中美人，魏濟明固執而偏拗地守著這個秘密，始終不曾想過找大夫來減輕他的病痛。

即便在面對待常樂時，他也不打算說實話。

魏濟明拍了拍常樂的腦袋，輕然一笑答話道：“都過了這麼長時間，爹的腿早就不痛了。”

常樂信以為然，撲進魏濟明懷裡道：“爹你別急，大夫說好好治，總有可能再站起來的。”

魏濟明抱著白嫩如糯米糰的女兒，眸色微動。

“樂樂，爹同你說些話。”

常樂聽到她爹這樣說，帶著嬰兒肥的包子臉仰的更高，一副洗耳恭聽的樣子。

“你看看窗外。”魏濟明轉過輪椅，望向窗外的繁茂樹杈，“站在樹上的鳥，不會害怕枝杈突然斷裂，因為它相信的不是樹枝，而是自己的翅膀。”

“你娘就是這幅性子，凡事都會自己扛，也怪我那時無知無用，只能讓她受累。”魏濟明頓了頓，低聲繼續道：“但樂樂不需要。爹在這世上待一日，便會用一日為你算計謀劃……往後無論我在不在，一定會讓你過得好。”