晚膳我到正屋去用。”

八秀便進來點了蠟燭，月香自往方氏的屋子而去。

方氏這邊也正在掌燈，聽得月香來報，便心中有數，女兒已經開啟匣子看過了，當下心中一陣失笑，想起自己出嫁前一日，開啟匣子後那驚慌無措的心情，還有說不出的羞窘赧怯，依稀宛如昨日一般，頓時就是萬般滋味湧在心頭。

“讓她過來吧，這也是她在家中用過的最後一餐，明兒便是人家的人了……”

晚膳時，華頊也特地過來了，就連華焰也被喊了來，夫妻倆個便坐在那裡，華焰雖是活潑好動，但在父親的眼皮子底下，卻是不敢動彈，規規矩矩地坐著，所有的丫環僕婦都被遣了下去，只有華灼侍立在一邊，傳菜倒酒，照應弟弟，把一個女兒應盡的，都一絲不苟地做全了。

晚膳過後，漱口淨手，然後華頊難得地柔緩了臉色，道：“以後到了夫家，伺候公婆，便應如今日一般，莫生驕縱之心，莫有懶惰之意，孝順公婆，恭順夫婿，照應晚輩，偶有些小委屈，也不必記掛在心上，為人媳者，多也有為難之處，然而處處計較，卻也是小肚雞腸，我華家的女兒可不許如同市井潑婦一般。”然後頓一頓，又道，“但凡事也有輕重之分，若有人太過分，你自回得家來，為父為你主持公道。”

雖是教誨，但語氣中的維護之意，已是溢於言表。

“爹爹教誨，女兒記下了。”華灼只覺得心中暖洋洋的。

華頊點點頭，而後又對方氏道：“你們母女再聊聊，我先去雙成那裡坐坐。”莫看他迂直，卻也有體貼之時，知道女兒明日出嫁，今晚上方氏必是有許多話要跟女兒說的。

華焰也是乖覺，華頊前腳一走，他後腳就跟著離開，只是臨走前，卻踮著腳尖附在華灼耳邊悄聲道：“姐姐，你只管放心地嫁去，若姐夫待你不好，你告訴我，我找人揍他去。”

說完，也不待華灼反應，就一溜煙地跑了，徒留華灼好氣又好笑地瞪著他的背影，這孩子什麼時候學成這樣了。

叫人收拾了碗筷，然後方氏自帶著女兒入了裡屋，坐在床沿，也不開口，只是笑望著。華灼被看得臉色漸漸又紅了，好一會兒才低聲道：“娘，你瞧我做什麼？”

方氏並不說破，只笑道：“我且再多瞧你幾眼，不然以後便難瞧見了。”

“娘說的哪裡話，女兒雖是出嫁了，卻仍是孃的女兒，自會時常回家來。”華灼臉紅紅的，見方氏面上仍是笑得意味深長，終是心中羞赧不過，起身道，“娘好好休息，女兒回去了。”

方氏好笑著把她拉了回來，道：“那匣子的事，你便不問了？”

華灼窘到極處，哪裡還好意思再開口，雖是心中極想問的，但此時也只能擰著衣角低頭不語。

“你呀，平時膽子倒大，這會兒卻是不中用了……”方氏一指點在她的額上，一副恨鐵不成鋼地模樣，“此時只有咱們母女，你就這樣不好意思，若是明兒洞房時，該怎麼辦才好。”

這種事情，換了誰來，都是一樣的不中用，華灼面紅得直欲滴血，只能在心中嘀咕，努力給自己打氣，羞什麼，又不是沒嫁過。

好一會兒，她終是鼓足了勇氣，低聲道：“娘，那書我看了……”聲若蚊蠅，倒讓她自己都嚇了一跳，什麼時候自己的聲音這樣微弱了。

方氏也逼她太甚，微微點頭道：“匣子裡，便屬這本馭夫術最為重要，是咱們家多少代女子摸索傳承下來的，娘能與你爹爹這般恩愛，全得益於此，不過世間夫妻相處之道，各不相同，你自己細細地琢磨，也不必拘泥於書上所寫，靈活機變才是正理。”

華灼忙弱弱地應了一聲，把母親的話一字一句都牢記心中。

“至於那幾幅竹版畫……”方氏臉上也有紅，但仍是保持氣定神閒的表情，“娘就不好說什麼了，閨中和樂，盡在於此，你也不必過於羞怯，陰陽交合，本為人倫之道，世間夫妻，無不如此，否則哪得子孫綿延……”

聽了方氏一番大道理，華灼心中的羞意果然減輕了幾分，回到秀閣後，細細一思，母親說得確有道理，有道是仁者見仁，智者見智，自己以不堪之心去看那畫，自是覺得不堪入目，但若以堂堂正正之心去看，看到的自便是夫妻之道，人倫之樂。

餘事自不必再多提，隔日起時，天還未亮，喜娘已是來了，淨身梳頭。

“一梳長命百歲，二梳白頭偕老，三梳子孫滿堂……”

方氏手執著著一把象牙梳，梳著梳著，眼中便有了溼氣，養了十餘年的女兒，