八秀兩個手快，扶了她一把，不然就坐到地上去了。

七巧十分生氣，斥道：“你是哪裡來的丫頭，怎麼見了小姐都不懂得避讓？”

“奴、奴婢知錯。”

那丫頭垂著頭，一臉委屈，華灼站穩了打眼一看，竟是李袖兒，不由得一驚，道：“你怎麼……”

怎麼還是閨中少女的打扮？

意識到這個問題有些太冒失，她及時收了口，只是盯著李袖兒看個不停，那日明明記得母親說要給她開臉的，怎麼都過去這麼好些日子了，李袖兒還是少女裝扮？

李袖兒被看得拘促不安，拉拉衣襟，不知道自己有哪裡不對，讓小姐一直盯著看。

七巧見她仵在那裡一動不動，頓時又惱了，道：“還不快讓開，你擋到小姐的路了，進府也有幾日了，怎麼連規矩都還沒學會。”

“哈，我認得她，是李莊頭家的閨女，名字和我的衝了，姨娘就改成了袖兒，咦，你什麼時候入府的？”八秀卻是一拍手，笑開了。

李袖兒手足無措，一下子也不知道是先讓開的好，還是先回答八秀的問題。

七巧更怒，待要再喝罵，華灼卻微微一擺手，道：“袖兒，你方才急匆匆的，可是有事？”

李袖兒“啊”了一聲，這才急道：“我是來尋姨娘的，老爺和夫人……方才在屋裡爭吵……”

“姨娘不在弟弟這裡……”華灼臉色一變，“爹和娘為什麼爭吵？”

李袖兒慌亂的面上閃過一抹羞紅，期期艾艾說不出口。

華灼眉頭微皺，見李袖兒這幅表情，她隱約猜出，爹和娘爭吵，十有八九就是為了將李袖兒收房的事情，爹爹對娘一心一意的，當年納了雙成姨娘，也只是為了子嗣的緣故，如今已經有了華焰，爹爹是絕不肯再往房裡收人的。

怪不得李袖兒現在還是少女裝扮，分明就是爹爹不同意。

華灼無聲地嘆了一口氣，道：“今兒是三十，姨娘多半是和劉嬤嬤去清點庫房了，那邊你不能過去，就留在這裡跟四喜一起照看弟弟吧。七巧，你跑一趟，將姨娘和劉嬤嬤一起請來。”

父親那裡，讓劉嬤嬤去勸吧，劉嬤嬤是祖母身邊的老人，父親對她多少還敬著些，母親那裡，就由雙成姨娘去勸一勸。其實華灼也不贊成這件事，不過她做女兒的，卻是不好多說什麼，頂多只能幫著敲敲邊鼓吧。

七巧領命而去，華灼就帶著八秀往母親的屋子走去，才一進屋，就見華灼坐在屋東頭，母親坐在屋西頭，一個看窗外，一個看腳下，擺明了正在嘔氣呢。

“女兒給爹孃請安。”

假裝沒看出氣氛不對，華灼盈盈見禮，東面一屈膝，西面一福身，然後故做嬌嗔道：“爹爹，娘，你們坐得這麼遠做什麼，害得女兒還要行兩個禮。”

華頊輕咳一聲，道：“灼兒，身體好些了嗎？”

“已經大好。”

華灼上前拉著他的手，把他往西邊拖。

華頊身不由己，走了兩步就停下了，但一看方氏的臉色，又覺得心中不忍，長嘆一聲，道：“你啊……你……罷了，我先回書房了，灼兒，你陪著你母親說說話。”

“站住。”

方氏猛地站起來，也不顧女兒在場，語氣堅決道：“這件事我已經拿定了主意，你願意也好，不願意也好，反正我話便放在這裡，若你一日不納了袖兒，就一日休想進我的房。”

華頊驀然一怒，想說什麼，但終是沒說出來，拂袖而去。

華灼只覺得頭疼，見方氏已是紅了眼，只得趕緊上前勸道：“娘，好端端的，你跟爹爹鬧什麼，爹爹不喜歡袖兒，那便算了，何苦惹得爹爹不高興，還為難了你自己。”

方氏氣道：“我都是為了誰，還不是為了華家，為了榮安堂能子孫昌盛，我寧可忍疼把你爹推到別的女人懷裡，你爹為什麼就不能體諒我的一片心意。”

說到這裡，她語氣一頓，似乎覺得女兒還小，不該聽這些，但想了想，又覺得有些事，還是該讓女兒明白，於是又道：“灼兒，你現在還小，不懂事，也許娘說的你不懂，但你需要記著，女孩兒一旦出嫁了，那就是夫家的人，夫家昌，則己榮，夫家敗，則己辱，不管你有多少私心，有多少不甘願，都要在該退讓時退讓，生為女子，一生所繫，只在兩個字上，一個是‘夫’，一個是‘子’，夫只有一個，但子卻絕不能只有一個，越多越好，哪怕這個‘子’不是你親生的。”

“是，女兒記下了。”

華灼垂下頭，母