子過嗣到長房。反正灼兒還小，要為她擇婿，總有五、六年的光景可以慢慢挑去，不必著急，韋夫人若真向你提起，你不妨也以年紀還小做推，不用一口回絕。”

方氏見他提起郡守夫人時，神色如常，心中稍稍鬆了一口氣，卻仍擔憂道：“雖說是有五、六年的光景可以慢慢挑，我卻只怕本家那邊又出什麼妖蛾子，咱們攔得住一回，又豈能次次都攔住，萬一灼兒的親事，又讓他們拿去做了什麼籌碼，配了個不知根底的人家，豈不是要把咱們夫妻也活活氣死。”

華頊的臉色這時方沉了下來，本家的手段，防不甚防，只要宗祠還被他們握著，有些事自己便做不得主，女兒的親事，確實要早些定下來，方能教他安心。

“今日來的客人中，是不是有幾家的少爺？”他沉吟了片刻，又問道。

“是有，只是韋家那個是出了名的浪蕩，趙家……原先又是商戶，如今雖入了士籍，到底欠了底蘊，莊家的且不說他，杜家有四子，最幼的那個太小，老二、老三又已訂過親事，只有你那個還沒正式拜師的弟子，雖沒有訂親，但歲數又了差些，都是不合適的。”

有意無意的，方氏把莊錚一併歸入了不合適的範疇。

華頊一時沒留意，琢磨了一會兒，又道：“合適的人選哪有這麼容易就挑到的，你也莫要太急了，咱們慢慢再留意，對了，不是還有個章家的孩子，雖是性子急躁些，但家世也能配得上灼兒。”

“章家家世雖好，只是我瞧著他是個被驕縱壞了的，從他寫給灼兒的幾封信來看，真是半點退讓也不懂，咱們的灼兒又是個心裡有主意的，倔起來也讓人頭疼，這兩個孩子若是鬧起來，怕是要天翻地覆。”

方氏猶豫了一下，試探道：“我哥哥膝下倒有一個嫡出的孩兒，排行第三，年紀合適，又是親戚……”

“不成。”

她話還沒有說完，華頊就一口回絕，話剛出口，便見方氏面色不大好看，連忙又緩了語氣，道：“舅兄家在青州，離得也委實遠了些。”

方氏眼一紅，道：“我嫁到你家，莫非就不遠？這些年來，我一次孃家也不曾回過，就連爹孃過世也……我嫁得你華家，灼兒卻嫁不得我方家，是什麼道理。你也莫再說什麼，我曉得，你就是瞧不上我哥哥。”

說完，她坐到一邊生悶氣。

華頊頓覺頭疼，連忙寬尉了許久，才道：“我哪裡是瞧不上舅兄，只是這些年來，咱們兩家只有書信往來，實在不知你侄兒是個什麼樣的，也不知是不是訂過了親，總要打探聽清楚了，你說是也不是。”

其實他還真是瞧不上那個舅兄，是個目光短淺，又愛財如命的，也不知方家是怎麼教養兒子，女兒分明是個溫柔賢淑又明理大方的女子，可兒子卻……在他看來，方家若沒有個出息的人物出來，敗落只是早晚的事，而舅兄那樣的人物，又能教出什麼了不得的孩兒出來。

方氏這才抹了抹眼角，道：“也是我著急了，老爺說得是，還是先打聽打聽再說。”

他們兩口子在屋裡說話，也不提防，一時沒個忌諱，卻不料竟叫一人聽了去。這人不是旁人，正是六順，這幾日她一直在秀閣裡服侍華灼，見華灼送走客人後，還不忘練習刺繡和書法，怕又要累得手腕子痠疼，便準備取些舒筋活絡的藥材出來先備著，卻發現藥材不夠了，眼見天色不早，再到劉嬤嬤那裡去取也不方便，想起自己屋裡還有一些，就決定回來拿了先用，哪知經過夫人的後窗外時，竟聽到了幾句，頓時嚇了一跳，沒敢再聽下去，取了藥便匆匆回了秀閣。

到了秀閣時，華灼已經補完了刺繡功課，正站在書案前勤練書法，八秀在一旁研墨，卻不見七巧，六順也沒敢驚擾，拿著藥材轉到後頭的小廚房，就見七巧正站在小廚房外使喚著一個粗使丫頭燒熱水，一轉身見她來了，便笑道：“我曉得你要熬藥汁替小姐敷手的，便先叫人燒了熱水等你。”

六順不由得一笑，道：“屬你最機靈。”

於是就著熱水把藥材先清洗了一遍，然後才放到灶上熬汁，七巧左右無事，打發了那個粗使丫頭，自己便在一旁打下手，見六順動作麻利，處理藥材又十分仔細，怕沾了水，一雙袖口高高地挽起，露出兩隻潔白如雪藕的腕子來，心下羨慕，便玩笑道：“姐姐生得一雙好腕子，將來不知哪個有福氣的，能摸得一摸。”

六順被她的玩笑臊得慌，紅著臉斜裡瞪了她一眼，道：“死妮子哪裡學來的混話，小心我告訴了夫人，把你早早地打發了。”

七巧早知她是個心軟如棉的，笑