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賀氏美目微眯，道：“白夫人在信裡說了，待牛浩星長大考中進士，就讓他到外地去做官，不回長安居住。”

曲氏搖頭道：“如今牛院長在世，牛府裡的事他說了算，可是他百年之後呢，他的妻妾都成了老老夫人、太姨奶奶，用一個孝字就能壓了白氏夫妻，將牛浩星留在長安供她們差遣，到時受累得還是晶妹子。”

原先她是想不到這麼通透，這都是在潭州國公府別院聽戲、說書感悟到的。

“娘，其實我心裡想得跟您一樣，只是我怕自已百年之後無顏去見慘死的孃家爹孃。”賀氏長嘆一聲，將信從櫃子裡取了出來放在了桌上。

曲氏見賀氏眼睛紅了，心裡跟著難過，柔聲勸道：“你爹這幾天就回來，我去問問他，你孃家繼承姓氏延續血脈的事怎麼辦妥當？”

賀氏以為耳朵聽錯了，美目圓睜，緊緊握住曲氏的雙手，急問道：“娘，你說的當真？”

曲氏迎著賀氏無比期盼的目光點頭，溫聲道：“你孃家是名門。我們李家娶了你是幾輩子修來的福氣。你在我們李家吃了十幾年的苦。我們李家虧欠你很多，應該補償你，幫你完成這個多年的心願。”

賀氏眼淚不由自主落下，哽咽道：“娘，你說錯了。我能嫁到李家，是我前世修的福氣。我在李家沒有吃半點苦，你待我視已出。李家沒有虧欠我。”

曲氏眼淚含淚道：“唉，你在我們李家過得日子可比你姐姐在秦家過的差遠了。”

賀氏撲倒曲氏溫暖的懷裡哭道：“娘，你待我如親生女兒，去病十分尊敬我，我身子康健，有兩兒一女，長生對我一心一意。我在家裡不缺吃穿，不用擔驚受怕，更不需日日操心。我過得比我姐姐好。”

曲氏心裡無比欣慰。自此婆媳關係更加親密。

當晚賀氏給白氏寫了一封內容婉拒的信，次日叫望蓮送到了鎮裡交給了特意住在客棧等回信的牛府婆子與奴婢。

仲秋節的頭一天，李去病、曲長久與曲族的三位學子從潭州書院乘著秦府的馬車回到曲家村。

秦府給李家送來一馬車吃食物品。管事的婆子給賀氏捎來了賀慧淑的信，給李晶晶帶來了秦敏業寫的信。

仲秋節午時開始落了大雨，一直下了三個時辰，雨停後天也暗下來，烏雲遮月，星辰無光，大地陰暗。

曲氏、賀氏、李去病帶著龍鳳胎如同往年去了曲快手家吃團圓飯。

曲長久前些天剛從曲家村去的潭州書院，這次就不回來過節。他給家裡寫來信，託曲定山帶回來。

曲快手識幾個字認得信，興致勃勃當著李家人的面念信。

曲長久的信就是記錄在潭州書院的生活，文筆實是一般，寫得枯燥乏味，像是記流水帳，偏偏鄧氏都聽得津津有味，彷彿看到了後年兒子中舉的喜事。

曲多從縣城書院回來，因著沒有機會去潭州書院讀書，興致不高。好在小鄧氏肚子大了起來，孕著第二個孩子，他想著明年開春又要當爹，心情好了些。

兩家人上了飯桌，說著吉祥如意的話，難免說了團圓二字。

曲氏心情非常低落，飲了兩杯米酒就搖手不喝了。

賀氏心知曲氏沒有等到李炳失落。她早就囑咐過李雲霄，不讓他提爺爺引得曲氏難過，李雲霄倒是聽話沒說過。

曲氏忍不住開口向賀氏問道：“你爹從不失言，他信裡說好了仲秋節之前回來陪我過節。我從半個月前就開始盼著，到了今個晚上，他怎地還未回來？”

賀氏安慰道：“娘，今個下了這麼大的雨，潭州有湘江，水比咱們這裡大，雨下得肯定更大。”

曲氏聽了覺得有道理，用過晚飯也不在曲快手院子裡說話，帶著家人都回去了。

李晶晶叫望蓮、望蓮去後院佈置，片刻後提著小籃子，拉著賀氏去了後院藥獸圈前面的空地，跟她在桌椅上擺好了果盤香燭，上香燒冥紙。

賀氏幾天前得了曲氏的支援，燒紙時就自言自語說了。

原來她與賀慧淑為了延續賀氏血脈，在國公府別院商議了許多回。

她的三個兒女，李雲青是長子不可能過繼，李雲霄、李晶晶都是有可能的。

她跟賀慧淑說了劉喜娘招婿的事，可捨不得讓掌上明珠的小女兒受那樣的苦。賀慧淑想著讓李晶晶做兒媳呢。

姐妹倆就否了過繼李晶晶，定的人選是李雲霄。

現在曲氏