算是兩全其美了。

這種婚姻，在大革命之前就已經開始出現，曾經法蘭西森嚴的等級制，也在布林喬亞們的金錢攻勢之下搖搖欲墜；而等到了大革命之後，貴族階級損失慘重，流亡多年回國之後，急需重建自己的家產，因此更加捨得放下面子以女兒來換取家業資本，於是這種婚姻越來越多，古老的貴族和新興資產階級也以這種方式，在悄然地融合著，成為了統治這個國家的新階級。

——唐格拉爾，博旺這兩個出人頭地的平民銀行家的婚姻，正是其中典型。

正是因為知道如今的社會風俗，所以艾格妮絲能夠懂得父親輕描淡寫的話，到底蘊含著何等的嚴重性。

婚姻，是她從沒有考慮的問題，然而隨著她年紀漸漸增長，不可避免地就成為了身邊人為之牽腸掛肚的問題，她在短短一天當中，就從姐姐和父親這裡同時聽到了——更為不幸的是，從他們兩個口中所得到的，似乎都是負面訊息。

如果是一個已經在考慮終身大事的姑娘，聽到這種噩耗，不免會痛苦萬分，哀嘆自己的人生恐怕要就此走入死路；不過，艾格妮絲的性格要剛強很多，而且她本身也沒有在意過自己會不會結婚，因此反倒鎮定許多。

“爸爸，您不用內疚，我根本不在意這個問題的。”她反而出言安慰自己的父親，“回想起十幾年前我們過的日子，現在這點困難又算得了什麼呢？那時候您肯定沒想過我還有機會成為某某公爵夫人或者某某親王夫人吧？那現在最差不過也就和當年一樣而已，我又會因此損失什麼呢？

如果嫁不出去，那我就在家裡當一輩子老姑婆，替哥哥照顧他的後代吧，我倒是對此非常開心呢，至少我可以用著您的姓氏直到死去的那一天……我將以此為榮。”

女兒如此通情達理又飽含深情的話，讓父親聽完之後不免更加內疚，甚至老淚縱橫起來。“艾格妮絲，對不起……是我們對不起你。不過，現在的事情並沒有那麼糟糕，也許還有挽回的機會，至少……至少我們可以儘可能從中挽回一些損失，無論如何，爸爸都會想辦法為你攢好嫁妝的，這是我應該盡的責任，你的姐姐已經讓我淪為笑柄，我不能再讓你也重蹈覆轍了！”

其實艾格妮絲知道，在姐姐愛麗絲出嫁的時候，因為不滿姐姐居然選擇了一個老波拿巴分子的兒子，父親勃然大怒，一度甚至考慮拒付嫁妝；只是考慮到特雷維爾侯爵畢竟也是名門之後，傳出去會鬧得太丟人，所以他勉強還是付了一半嫁妝，好在特雷維爾侯爵父子兩個都不是愛財如命的混賬，所以也沒有因此而虐待姐姐，只是兩家之間的積怨又多了幾分，毫無親家之間的感情。

為了這件事，艾格妮絲在心裡曾經埋怨過父親，而如今看到父親居然會對自己道歉，她心裡的芥蒂頓時消弭了大半。

“爸爸，這都是我個人的想法，您又何必道歉呢？那些王孫公子的作派我又不是沒見過，照我看一個個都不成模樣，要說花天酒地他們是個個在行，可是想要讓他們建功立業，我看是毫無希望……就是這種人，我居然還要帶著一大筆錢去乞求成為他的妻子，那豈不是荒唐透頂？呸，碰到我的手一下我都覺得是一種侮辱！如果誰只是為了嫁妝娶我，我非但不會感到榮幸，只會唾棄這種混賬有眼無珠呢！”艾格妮絲握住了父親的手，然後溫柔地安慰了他，“我們家的資產不容有失，您要盡力去維護，我自然也責無旁貸，不過您千萬不要想著這是我的嫁妝，儘管按照我們家的需要使用就行了。”

艾格妮絲的話發自至誠，公爵聽了自然十分感動。

只是他心裡卻大大不以為然，畢竟這是千百年來的歷史習俗，他的祖祖輩輩都是這樣過來的（換句話說，他的每代祖先也都拿過歷代母系祖先的嫁妝），艾格妮絲再怎麼厲害也不過是孤身一人，又如何能跟社會風俗對抗？

不說社會的觀感，就連他自己，也無法接受女兒嫁給平民，那隻會有辱門楣。

公爵這時候已經十分精明地忘記了自己二十年的流亡史，那時候他拼命工作，只想著怎樣養活家裡人，又哪有什麼空閒去想什麼“門第”？只怕想讓女兒嫁給富商都不得其門而入。

人性就是如此，失去之後不得不面對現實，但是一旦又失而復得，那反而會倍加珍惜這種來之不易的社會地位，就再也捨不得放棄了。

那對在那不勒斯自食其力的管賬師傅和裁縫夫人，如今又已經是最傳統最保守的貴族了。

一定要保持家族的社會地位不再下墜，讓子孫不再承受那種顛沛流離之苦，為此付出再大的代價也是