招展，就像是一個被強行塞到了商店擺上櫥櫃的精緻瓷器一樣，甚至有一種被人擺在貨架上等待出售的感覺，這種感覺讓她感覺很不爽——可是，在另外一方面，在這樣的盛會上，打扮一心而且成為焦點人物之一，又讓少女本能地感到有些沾沾自喜。

兩種矛盾的心情交織在心頭，讓艾格妮絲一反往日的凌厲，倒多了幾分少女的溫婉魅力。

好在（或者也可以說壞在），她之前同不少年輕人交手過，並且給他們留下了深刻的印象，有幾個人甚至還在這場舞會當中，所以艾格妮絲小姐的“兇名赫赫”，阻止了那些躍躍欲試的公子哥兒。

以社交場上的標準來看，艾格妮絲小姐既然盛裝打扮出現在了這種場合之下，那也就意味著她已經在發出了了含而不露的邀請，雖然現在沒有人敢於動彈，恐怕用不了多久，但是法蘭西從來不缺敢於為了浪漫而冒險的勇者，總有人會去嘗試一下，攀折這一支最刺人但也最美麗的玫瑰花吧。

艾格妮絲沒有注意到的是，在大廳的另外一邊，還有兩雙眼睛正在不動聲色地注視著自己。

“看看啊，我就說吧，諾德里恩公爵的女兒確實挺漂亮的。”卡迪央王妃一邊注視著全然不知的艾格妮絲，一邊小聲對旁邊的密友說。

谷輭

這位密友，自然就是今晚的主人貝里公爵夫人了。

作為國王次子的遺孀、國王唯一孫子的母親，她在宮廷當中擁有著超然的地位，絕不可能有任何人敢於觸怒她。

不過，雖然已經當了8年的寡婦，但是直到今天她也才30歲。

對女人來說，這是一個非常微妙的年紀，她正值青春的尾巴——美貌雖然還依舊留駐，而且可以用精緻的妝容來裝飾自己，但已經開始要發愁韶華的流逝，隱約可以聽到中年的腳步聲了。

越是在這個微妙的年紀，就越會敏感。

此時，夫人正面無表情地看著艾格妮絲，似乎正在暗地裡對她品頭論足一樣。

按照之前和埃德加商量的主意，在來到王宮見到夫人之後，卡迪央王妃一直都在夫人面前誇獎艾格妮絲，吹噓她的美貌將在今天來的那些小姐們那裡豔壓群芳，同時還繪聲繪色地講起了艾格妮絲教訓那些公子哥兒們的“英勇戰績”。

作為女人，尤其是作為在上流社會摸爬滾打了這麼多年的貴婦人，卡迪央王妃深深地知道，如果想要讓一個女人討厭另外一個女人，沒有什麼會比當著她的面重重誇獎她更有效的方式了。

當然，這首先還要取決於艾格妮絲真的出類拔萃、旁人難比，否則她就算吹得天花亂墜，也沒有人會嫉妒的。

好在她的目的輕易地就達到了——因為艾格妮絲確實非常出眾，哪怕並沒有她吹噓的那樣厲害，在這人聲鼎沸的大廳當中也足夠光彩奪目了。

正因為光彩奪目，又有了卡迪央王妃的鋪墊，所以她很成功地就讓公爵夫人對艾格妮絲產生了酸意。

看著明媚動人的少女，夫人微微撇了撇嘴，似乎有些不屑，“這打扮也太土氣了，感覺是十年前的裝束……諾德里恩公爵的品味就不怎麼樣，看來他的女兒也沒有更好一些。”

一聽到夫人這麼說，卡迪央王妃心裡就暗笑起來，她知道自己的目的已經實現一半了。

但是在表面上，她仍舊裝出一副不以為然的樣子，“衣裝什麼的都是小事，而且是可以慢慢學的，人好看才是最重要的不是嗎？”

“胸也有點平。”夫人繼續評價。“看上去手上好像還長了繭，真是個粗鄙的姑娘，簡直跟個女僕一樣。”

“噗……”王妃噗嗤一笑，然後拿起摺扇掩住了自己的嘴，“這個評價就有點苛刻了，她也沒那麼平坦吧？而且她的腰身那麼細，足以掩蓋這個缺點了。再說了，以她這個年紀，以後肯定還會有點成長的……你還真別說，現在的男人們就喜歡這種青澀的感覺。不信你看，好多男人都盯著她瞧呢！今晚她一定可以成為這裡的明星。”

她的語氣相當輕佻，完全是以朋友的身份開著玩笑——在這裡，也只有她才敢這樣以近乎於平等的身份對夫人說話了。

她順利地達到了目的，因為她明顯注意到，夫人的眉毛跳了一跳，作為密友，她知道夫人肯定已經不高興了。

而這也就意味著艾格妮絲，這個可憐的姑娘，已經被嫌棄，她甚至還不知道發生了什麼，就已經多了暗處的敵人。

王妃知道自己這是在暗中挑撥是非，斷送一個貞潔、美麗的少女在社交界的前途，要說心裡沒有一點