得有些依靠不是嗎？我不貪財，我也不喜歡人情往來，跟我的親屬們來往不多，我在這個世界上能夠為自己找到的歸屬感還剩下什麼呢？只有我的名望了……我不能失去它，就像魚不能失去自己的魚鰭一樣，我必須以最受人尊重的檢察官身份走完我的一生……”

埃德蒙靜靜地聆聽者維爾福的內心獨白——這個狡詐之徒，此刻說的卻是真心話。

他的名望既是他的光環也是他為自己打造的鐐銬，他絕不能失去這些名望，否則比死還要難受。所以為此他甚至願意犧牲自己的尊嚴，向陛下俯首帖耳，向自己恭敬討好。

他剛才那些話，一方面是取信於維爾福，顯得自己毫不知情，一方面卻也是逼迫他暴露自己內心中的孱弱和惶恐。如今他看到了。

無論多麼卓著的名望，坐在自己面前的人，終究只是個可憐蟲！

唐格拉爾，費爾南，維爾福，這三個人都不是蠢材，相反他們投機鑽營的本事非常厲害，不然也不至於在這個社會混得如魚得水；可是當真正的危機到來時，他們卻終於還是會露出自己的底色，醜態百出。

就是這樣的小人，差點毀掉了自己一生，讓自己爛在黑牢當中……

與其說是痛恨和憤怒，他更加為自己感到難言的悲哀。

好像，這種悲哀和感傷並沒有持續多久，埃德蒙很快就恢復了鎮定。

“我明白了，您是希望這個秘密永遠不見天日是吧？那麼我想，只要您盡心竭力地為陛下服務，陛下不至於會刻意為難您。”

“我自然會這麼做的，不過……我仔細權衡了我現在的處境，陛下現在交給我的任務，絕不是什麼輕鬆的工作，我越是為他效勞，樹立的敵人就會越多，他們不光會在口頭上詛咒我，還會想盡辦法對我進行排擠和打擊，我並不是陛下的親信，所以他並不會那麼珍視我，在遇到越來越大的阻力時，他也許就會選擇將我拋棄。除非……除非我為自己找到了強而有力的靠山，願意為我說情，並且在暗中保護我。”

說完之後，他抬起頭來，用滿懷期許的眼神看著伯爵，一切似乎盡在不言中了。

而這也正是埃德蒙所預料到的。

焦頭爛額並且對未來下場極為恐懼的維爾福，正一步步走入到了陷阱當中，他想要為自己尋找靠山擺脫困境，卻不知道他找到的正是困境本身。

他會為此付出代價的，雖然不是現在。

“我聽明白了，您是希望讓我成為那位靠山，是嗎？”埃德蒙不動聲色地說，“維爾福先生，有句話我得跟您說清楚，雖然我確實欣賞您的才能，但是這並不意味著我有義務為您排憂解難——”

“當然，我明白，這世上沒有免費的午餐！”維爾福連忙回答，“我絕不是想要死乞白賴讓您給我幫忙，恰恰相反，我是想要給您提供幫助，換取您的恩惠！您是陛下的親信，而且註定很快就會成為大人物，但是大人物從來不可能是孤身一人戰鬥的，您也需要您的親信和夥伴，我雖然才識有限，但畢竟也算是略有薄名，我可以給您提供很多幫助，無論是專業上的還是人脈上的！另外，您之後如果飛黃騰達，那就必然會要面對各種各樣的法律問題，而且您還不方便出面，如果有我、有我的朋友們為您解決這些問題的話……那您必然可以輕鬆解決這些煩人的小事。”

接著，他彷彿是邀功一樣地提醒了伯爵，“伯爵，不瞞您說，愛米麗夫人之前請求過我，請我幫忙讓她和唐格拉爾先生的婚姻儘快無效化，看在您的面子上我已經答應了她，如果您信任我的話就不妨讓我去做吧，我保證給您辦得妥妥帖帖。”

在維爾福看來，愛米麗現在最大的問題就是她還是“唐格拉爾夫人”，所以她和伯爵嚴格來說是姘居關係，縱使伯爵是陛下的寵臣，這種關係必然也會影響到伯爵在宮廷當中的名聲，至少也是他政敵攻擊的把柄。

如果自己能夠為愛米麗解決掉這個煩人的問題，那麼他自然也是給伯爵幫了忙。

果然，在他提到了愛米麗之後，伯爵的臉色變得好看了不少。

“那我倒是要謝謝您了。”

“您不必謝我，這只是我舉手之勞罷了，我能夠為您做的事情還有很多……”維爾福的臉上露出了玩味的笑容，然後向對方繼續輸誠討好。

伯爵陷入到了沉默當中，彷彿在權衡利弊。

過了片刻之後，他重新看向了維爾福檢察官。

“我是一個喜歡聽故事的人——維爾福先生，能否跟我說說那一樁冤案的詳細經過呢？我想那肯定是