須臾，霓妃下了龍床，喚進兩名侍女替她穿衣整飾。

“皇上，臣妾告退了。”

退出了皇上的寢宮，侍女扶著嬌貴的霓妃上了轎，轎伕抬起紅轎，轉出了迴廊，返回銀月宮。

這間內室正是耶律常焰的書房，一如往常的，他拿起奏摺批閱著。

“皇上——”外頭突然傳來一聲。

是符耘——盼了好久，他終於回來了。

耶律常焰丟下奏摺，腳步迅速移出書房外的大廳。

“有訊息麼？”耶律常焰急急追問。

符耘受命跑了一趟中原，遠赴杭州打探赫遙覺胤的下落。他不明白赫遙覺胤為何一去中原就長達整年不回遼國；他懷疑赫遙覺胤已被大宋給認出了身份，捉進死牢裡囚禁了，才會至今杳無音訊。

“親錫王的處境非常安全，並無任何的危險。他隱姓埋名和王妃居住在西湖孤山北麓，生活平淡卻極為優閒，夫妻倆好不恩愛，令人萬分羨慕。”符耘帶回來的是令人雀躍的好訊息。

“令人萬分羨慕……”耶律常焰沉吟著，腦海中浮現赫遙覺胤和綾晏梅恩愛相擁的畫面。“他何時回來？”這才是重點，雖然赫遙覺胤娶了敵國女子，但他終究是遼國人，不能長居在大宋的土地上。

“親錫王很明白地表示……他不會回國了。”

“什麼？”劍眉一擰，耶律常焰俊顏閃過震驚。

“親錫王是離不開他那美麗可人的王妃一步了，他愛慘了她呀。”

“哼！ ” 這該處斬一百次的赫遙覺胤，為了一個女人，竟然打算歸順宋國。“他竟敢這麼妄為，我絕不輕饒他。”耶律常焰動怒了。

“皇上，這不能怪罪親錫王……”符耘替赫遙覺胤說情。

“此話怎講？”龍顏含怒，耶律常焰銳眸射向符耘。

“這杭州姑娘個個貌美如花，氣質婉約，柔順如水，惹人嬌憐，只要是男人，無不為之動心。若皇上應允，符耘也想遠去中原，長居風景優美的杭州城——”符耘忘情地說著。

“放肆——”耶律常焰一怒，喝斥了一聲。“符耘，光憑你這幾句話，朕可以用叛國賊的名義，判你死罪，你可知道？”

“臣知罪，請皇上息怒。”符耘一驚，他速跪下身，向耶律常焰請罪。

耶律常焰眯細黑瞳，龍顏不悅地看著符耘。

一向冷漠的符耘，只是受命去了一趟杭州，就像變了個人似的，竟然對女人起了興趣來。

難道……杭州姑娘真的個個像他所說的，嬌美婉約，惹人愛憐？

“符耘，回答朕，這杭州姑娘真如你所說的那般……”修長的指撫著光潔有型的下巴，耶律常焰深沉的眸光一斂，突然對符耘所說的話起了極大的興趣。

“屬下絕無半句虛言。”符耘眉一挑，冷酷的他竟然笑了。

“哈……符耘，依朕看來，你根本就是被杭州姑娘給勾去魂了！”耶律常焰仰頭狂放地大笑。

他對杭州，竟起了濃厚的興趣，或許……

高聳入雲的天王殿，是皇宮裡最高的殿堂。位於天王殿最頂端的祁陽堂，便是宮內最大的議事堂，這間議事堂是耶律常焰用來和重臣密商極重要大事的宮殿。

祁陽堂內，大門緊閉。就連耶律常焰近身親信都被排拒在議事堂外，偌大莊嚴的廳堂，只有耶律常焰和堂兄耶律士礎兩人在密商要事。

“皇上何時啟程？”

“兩天之後。”

“符耘和洛天會隨行麼？”

“只有符耘，他去過中原，路途頗熟。”

“只帶符耘，這恐怕……”

“人多反而礙事。”耶律常焰揚手阻斷了耶律士礎。“這趟遠行務必請皇兄保密，宮內一切要事，還有勞皇兄代為發落。”舉著杯，耶律常焰愉悅地向堂兄耶律士礎敬酒。

“皇上貴為一國之君，竟要前去敵國遊山玩水，這……妥當嗎？”

耶律士礎對耶律常焰這率性的決定，感到憂心忡忡；他不若耶律常焰般灑脫率性，做事向來謹慎周到。

耶律士礎憂心，此行前去中原，耶律常焰會遇到危機是無法預測的。倘若他的身份被認了出來，那後果是不堪設想的，這可關係著遼國的存亡。

“再妥當不過了。皇兄，您就別再替朕擔憂了。”

耶律常焰可是自信滿滿，放下酒杯，起身踱出觀景臺，立在雕樑邊；深邃如海的眸，眺望著遠處一片青翠的楊柳樹，俊雅的臉上