淖鶉藎�閼獬蟀斯鄭�脅荒校��慌��蹠淶悶鶉思頤廊秈煜傻穆嫘〗悖磕憧燜懶蘇饊跣陌桑　薄�

凌起石這幾句話恍如利刃一樣刺進莫二公子的心窩，他急得直跳，大罵，他一氣之下，叫人扔石塊進鎮內，但石頭都落在竹杯內，似乎被什麼東西擋住，擲不進去。

雙方僵持著，由午至未，至申，酉時也到了，天快黑了，莫二公子又渴又餓，找不到吃的，直餓得他肚子咕咕叫，才被迫抬了空轎子回頭走了。

莫二公子帶了一身傷，和一板人迴轉莫家莊去了。凌起石也算是獲得初步勝利了，他叫人即刻去斬來百數十枝大小不一，連枝帶葉的竹樹，在最前列分兩排插下去，然後在樹前再灑了一把泥土，又教大家學他一樣，用泥塑了幾個只虎、狗、豹和蛇等動物，由他一一指定按排在鮮竹樹後面。他說，這些泥制的東西一到天黑之後，便成為真的，敵人如果闖入竹樹去，就有被噬的危險。因此，他再三警告大家，千萬不可走進竹內，同時，晚上不管鎮上發生什麼事，都不可出門，因為他預料莫家可能會有高手利用天黑，不走正路，要由峭壁中進來，若果有人出門，給他們碰著就危險了。他只有一個人，無法兼顧全鎮，而駱家是莫家的目標，所以他不能不留守駱家。

大家聽了凌起石的話，也見過莫家數十人被困竹林的事實，凌起石即使說謊，也沒有人敢不信了。

凌起石回到駱家，駱家的人早已得到他以竹林迫退莫二　公子的訊息，駱莊主還親自看到莫家的狼狽情形，自然是把凌起石當神仙一樣歡迎與崇拜了。

駱莊主父女倆與兩位護莊武師正在談論凌起石的竹陣，無法理解得通，忽報凌起石到，便馬上迎了出來並吩咐設宴慶祝。

駱莊主說：“今晚若非得少俠幫助，小女性烈，只怕此時已經不在人間了。”隨即轉頭望向女兒：“還不快拜謝少俠。”

駱小姐連忙道：“多謝少俠救命大恩！”

凌起石說：“姑娘不必客氣，我並非誠心救援姑娘，只是氣不過莫家盛氣凌人罷了，姑娘根本不必記在心上。”

“少俠不願居功，尤其難得，不過，不管怎樣，少俠救了我父女，救了敝莊卻是事實，此恩此德，我父女與全莊上下，沒齒不忘！”

“少俠，我有一句話，不知該不該說，要說，又不知如何說才好？”武師司徒元說。

“不知是什麼事，請說好了。”

司徒元說：“少俠當然知道，經此一役之後，莫家恨死了我們莊主，要找機會報復，如果有少俠在，自然無妨，但少俠卻是路過，另有要事，決難久留，這就有困難了，假如少俠是要走，前腳才踏離安順鎮，莫家的人後腳也踏入鎮內了，到了那時，安順鎮就……唉，不說了，反正大家都會明白的。”

駱莊主駭然道：“對！這可怎辦，這可怎辦？”

“莊主，這確是一個問題，依你看，該怎麼辦？總不能任他們魚肉吧。”司徒元說。

“要解決這個問題，辦法不是沒有，只是做起來卻不方便。”另一個武師說。

凌起石問：“有什麼辦法？請說出來給大家聽聽。”

“我這辦法十分簡單，第一，可以到莫家去清除禍根！第二，少俠暫時留在莊上。”司徒元說。

“不行！這是不可能的，別說莫家財雄勢大，家中豢養的黑道高手必然不少，要想斬草除根，只怕事不可能，所以第一個辦法是行不通的。至於第二個辦法，也有問題，我有要事在身，難以久留，所以第二個辦法也行不通，不知可有第三個辦法沒有？希望大家想想，提供意見。”

“少俠，你有要事在身，我們當然不便勉強，只是為未來生存著想，不能不預為之計。”

“莊主，請問莊中武功高強，足可以當大任者有多少人？我想看看，然後再分派他們工作。”凌起石說。

“這一點，你最好問司徒師父與直師父了，他們比我更清楚。”莊主說。

“司徒師父，請你說說，莊裡武藝高的有多少人？請你照實說，不可臆測。”

司徒元想也不想就說：“會武的人不少，但可獨當大任的實在有限，大約不超過三個。”

“包括你們兩位在內？”

“不錯，包括我和直師父在內。”

“那麼，另一位是誰？”凌趙石問，但話聲未完，又嘆息道：“不過，只有三個人，實在太少了。”

“太少？不錯！確是太少，如果有得十三個，或者三十個，那就好得多了。”