初時，斌媽還以為老爺說錯了。可是聽下去，看下雲，由他的態度與語氣都似乎經過深思熟慮，並非倉促決定的。斌媽心中雖然有疑，但老爺再三叮嚀，她倒不敢不聽了。她把兒女叫到跟前，說：“你們聽著了，今晚，我有事，不能和你們在一起，你們跟小凌子過一夜吧。明天，天一亮我就來找你們的，你們跟小凌子不？”他說出了口，等候兒女答覆。她是希望他們不肯啊，但他們卻是答允了，而且顯得那麼高興，好象是企望已久，終於如願一樣，使她一陣酸，急急別過臉，不敢望向兒女。

凌起石受命照顧兩位小主人，表情十分平靜，無特別喜歡，也沒特別興奮或不安，一如平時，和兩個小主人玩得十分開心。一句話，和平時沒有兩樣，沒有不同。

傍晚，有兩騎快馬疾馳而來，直達柳園的大門才把馬勒住，向守門的問道：“這兒可是柳園？”

“是又怎樣？不是又怎樣？”

“如果是，我們有禮物送給他，是他的老朋友託我帶來的禮物，如果不是呢？我便要告辭，到其他地方去查問了。”

“不錯，這兒就是柳園，你有什麼禮物，留下來，還是直接親手送給莊主？”

“我還有事，不想見莊主了！禮物是兩位朋友送的，有勞兩位代收吧，我們還有要事，改日再幫見莊主吧！拜託你們了，我走啦。”

“嗯，你不喝杯酒才走？”

“嗯，喝了酒，暈陀陀的，再也走不動啦！”那兩個人邊說邊各自解下一個錦匣遞給守門人，然後一拱手，再道謝一聲，轉過身去，一聲“再見”，人已到了大門，跟著，蹄聲疾起，漸漸沉沒了。

“是什麼人送的？是什麼東西？”有人這樣問。

“你們剛才也是見到聽到了，誰曾聽過他們說是什麼東西？我也不知道呀！”

“嗯，奇怪，怎麼有一股血腥昧？”

“從錦盒當中透出來？怎麼可能？”

“怎麼不可能？揭開著看就知道了！”

他揭開一看，錦盒載的是兩個人頭，取出來，眾目注視之下，有人發出譁然大叫，脫口叫出死者的名字：“這不是古懷忠？怎麼給人殺了？”

“古懷忠？安徽的古懷忠？”幾個人同聲反問，似乎不相信死者真是古懷忠。

“不錯，左邊那一個是古懷忠。”

“右邊這一個呢？是誰？”

“誰認識右邊這一個是誰？”

“假如我沒有看錯，他該是石頭城的翁鶴年。”

“不錯，他真是翁鶴年，你不說我還記不起是他，你一說，我也想起來了，真是他！”

“這可奇了！翁大俠以鐵砂掌威懾群雄，在江湖上享譽三十年，想不到竟落得身首異處，如此下場！還有古懷忠，他的一身橫練功夫，也到極高的火候，怎會一起落在敵人之手？難道敵人真是如此高強，翁古兩位都無法自保，雙雙毀在他們手中？”範正罡似是自語，實是語人，想挑起個人注意這件事，展開討論、爭辯，然後他就總結各人的見解，作出結論。可是他說之後，各人竟無一語，這可使他大感失望了。

青松道人見各人不出聲，便說：“各位都是江湖上有臉的人，見廣聞多，假如大家肯知無不言，掬誠相告，互相討論，縱然未必能斷定是什麼人所為，諒必也能把範圍縮小，容易找出可疑人物。”

“我們都來為柳園祝壽的，直接間接總是朋友，死去的也是。活著的，我們要提防敵人暗襲，死去的，我們也該為他們追兇報仇！”

“這兒天，我們大家都看得出，莊主愁容滿面，鬱郁不歡，我們來為他祝壽，本是想他高興，大家也高高興興地歡敘幾天的，沒想到卻令他不快，實在有違大家的意願。死者雖然不是莊主所殺，卻多是為來替他祝壽而死，正所謂不殺伯仁，伯仁實為其而死，莊主不安在所難免，若再不能找到兇手，智死者報仇，莊主將會終生不安了。”

“因此，為己為友，或為了莊主，我們都應知無不言，言無不盡，掬誠直說才是。”

青松道人說得心平氣和，合情合理，而且是以莊主為主題，使各人都認為有應該直說之必要。可是各人實在所知有限，都怕說錯，還是無人敢說。所以青松道人說完之後，又是一陣沉寂。

袁國材說道：“這樣沒頭沒腦的，實在不知該由何處說起，還是讓我提出問題，希望有知道的回答吧！”

“有誰是知道江湖上以一柄長劍插透一個骷髏頭作記號的？有誰知道哪一位江湖人物出手殺人，是慣於以劍或其他的武器