這時候，有兩個年青人排眾而出了。他們走向胡潔貞身邊，一個年紀較大的便緊握胡潔貞雙手說：“潔貞，不要怕，一切有我！這位兄弟說得對，錯的不是你，是他們！是他們尸位素餐，不會盡保護你的責任。以後，我保護你！我們走吧，這些沒有人性的老傢伙，我看到就討厭！走吧！”

“嫂子，走吧！我知道，哥哥很愛你，他與爹爹吵了一架，也要來接你。”

胡潔貞得到未婚夫諒解，放下了心頭石，一時感觸，反而淚下如雨，伏在未婚夫身上抽咽不已。

“姐姐，現在不是哭時時候，快走吧，遲則有變，走吧，我送你們一程。”凌起石輕輕拍著胡潔貞的肩膀。她凜然醒悟，果然止淚在未婚夫扶掖下離開胡氏宗祠。

胡潔貞本來是騎了一頭驢來的，這時正好再騎著驢子離開。未婚夫牽著韁繩走在前面，凌起石拉著馬則跟在他們後面。

出了村邊，胡潔貞忽然說：“楊大哥，這一回，我累了你了。你還是回家去吧，我找個地方落了發，做尼姑就行了。我是個不祥之人，不想以不潔之身……”

“別胡思亂想了，這位兄弟跟你非親非故，也肯為你出頭，我們有夫妻名份，怎能置身度外？何況，這實在不是你的錯，怎算是不祥不潔？過去的，忘了吧，別再放在心上，苦了自己！”

“可是，我們現在怎麼辦？去哪裡好呢？”

“這個，我倒沒有想過，但天下這麼大，總不會沒有地方去吧？”

“對了，我有個舅父，大約走一天路程就到了，我們去找他。”

“你們放心吧，我會永遠的保護你們，直至見到你的舅父為止。”

“謝謝你，小兄弟，我叫楊立志，你叫什麼？”

“我叫凌起石，也叫小傢伙，隨你怎麼叫都可以。”

“我叫你凌兄弟吧！”

“凌兄弟，謝謝你救了我！”

“不要謝，我實在氣不過那幾個老傢伙！”

胡潔貞聽凌起石罵她的族長做老傢伙，甚為高興，恨恨地說：“凌兄弟，你不知道，他們已經不知逼死過多少人了，去年，有個寡婦，因為和一個貨郎買東西時多說了幾句話，族長就指責地們有姦情，迫死了那個寡婦，奪取了她的家產！又有一個女的患了病，肚子脹大，硬指她偷漢，把她迫死了！早間要不是你救我，我已經進入鬼門關了。”

“這幾個老傢伙原來這麼可惡，可惜我現在才知道，要是早點知道，即使不把他們殺了，也會拔光他們的鬍子，叫他出醜一番！潔貞姐姐，你可知道他們有什麼心愛的東西？我去把它偷了來，也好氣他個半死！”

凌起石說的是孩子話，胡潔貞一方面氣憤，另方面也實在年紀不大，童心猶在，聽得凌起石這麼說，便把所知全說了。

“姐姐，你們走得慢，還是先走路吧，到得前邊先找個地方歇下來，明天再去你舅舅處吧，要是今晚找不到宿頭，可慘極了。”

走離村邊有兩裡左右，有一個小樹林，樹木倒長得很茂密，還有溪水，倒是清幽異常，人到其中，自然會覺得精神一爽。凌起石才踏足走入樹林，便“咦”聲道：“奇怪，什麼人躲在這裡？快出來吧，要不，我可要不客氣啦！”話聲剛完，便見樹枝搖動，走出兩個人來，正是胡潔貞的父母，互相擁抱痛哭在一起，然後留下一個小包袱給女兒，又匆匆走了。跟著，楊立志的爹爹與弟弟也來了，又是一番叮嚀和送來包袱與銀子，表現了父母對兒女的真愛親情。早先在祠堂中的行徑並非出自真心，不過為了自己和另一些家人的安全，不得不在族長的淫威下俯首聽命，作出違心的事情。

凌起石本來是痛恨他們的，此刻他明白了，反而同情他們，也嘆他們的儒弱。

父母愛子之心，無微不至！這話實在有點道理，有句俗語說明父母子女之間的關係是“切肉不離皮”，這是最好不過的形容了。

兩個的父母都離去了，又來了第三幫人，他們是族長的家丁和幾個連胡潔貞也不認識的人。他們截斷去路，刀槍並舉，看得出是族長心中不服氣，又要來傷人！胡、楊兩個幾曾見過這樣的陣仗，早已嚇得駭叫了！

“姐姐，你過來跟我一起坐！楊大哥，你騎穩了，旁著我一起走！不要慌，幾個毛賊算不了什麼。”凌起石說時不理胡潔貞的反應，一伸手已把她扯了過去，抱在懷裡，再催楊立志上驢，楊立志又不高興又怕，只好照辦，顫巍巍的坐在驢子上。

突然，幾個人衝上來，楊立志幾乎坐不穩了，凌起石猝然揮出馬鞭，