掌櫃的輕輕嘆息一下，悄悄地說：“則才徐老爺的家人來過，說他們有幾個客人要到了，可能是今天，也可能是明天，因為不便住到徐家，所以要在這裡……”

“所以，徐家的人佔去了我住的房間，是不是？”

“客官請勿大聲說話，給他們聽到，又說我多事了。”

“徐家是什麼人，你這麼怕他？”

“客官有所不知，徐老爺早年做過京官，徐家的大少爺現在也所京中做官，連州官老爺也要聽徐老爺的話，過年過節也要到徐家去請安向候呢，提起徐老爺，誰不敬畏？”

“原來這祥，這就怪不得你了，只是徐老爺做得也未免太過一點，他家的客人還未到，何必就要我們退房，這不是生人霸死地，未拉屎先佔住毛坑嗎？”

掌櫃的怕他再說下去，給徐家的人聽到會惹出事非，急急介紹他到附近的上清宮去投宿，凌起石也不嫌棄，問明路徑，留下馬在客棧，自己朝上清宮去了。

上清宮是一間道觀，地方不算寬敞，牆壁已經剝落，門漆也失去了光彩，看得出這一間道觀的香火併不旺盛。凌起石到的時候上清宮已經關上了門，裡面仍有人聲，凌起石靜聽了一剎，便舉手敲門，不一會，有人在門內發問：“是哪一位，有什麼事嗎？”

“我本來是住在徐州客棧的，因為來了個新客人，徐家的人出頭，把我趕了出來，掌櫃的好人事，介紹我到這兒投宿一宵，請你行個方便，讓我過一夜吧！”

“唉，真是作孽，又是徐家！”宮內的人忿然地說。卻不開門，請凌起石在外面等一下，他要請示當家的才能夠決定。過了片刻，那人回來了，卻不肯開正門，請凌起石從西面旁門進入。他說，正門一到戍時就關上，到翌日辰時才開門，關上之後，非有特別需要不會開的，宮內的人出入都是走後門，但客人出入則走西門。這是宮中慣例，並非刻薄客人不開正門，請凌起石原諒。凌起石才不理他這一套，連聲多謝就走了進去。

老道士關上門，引凌起石到一個小房間，問他吃過飯沒有，然後替他泡了一壺茶，再壓低聲音說：“這地方不很乾淨，不過，它是不會傷害客人的，從來不會。假如聽到外面有什麼異聲，請客官千萬別驚，更不可出門衝撞，這一點十分重要，要是客官不聽我勸告，闖下禍來，可千萬別怪我不早說。”

“謝謝你，我一定不出門就是，只是，到底會有什麼事發生呢？你能夠約略說說嗎？”

“事情還沒有發生，我怎麼知道？”

“過去總有發生過吧？是什麼事？”

“是鬼魂出現，要求超渡的居多，也有一些含冤受屈，來要求昭雪的。”

“真的？有鬼魂出現？”

“我親眼見過的，怎會不真！”

“那好吧，我走了一天，該睡了，明天天亮，請叫我一聲，我怕渴睡，不知天亮。”

老道人答應了，旋即退去。凌起石也關上了門，和衣睡覺。朦朧間，給一陣怪聲驚醒，定一定神，凝聽一下，聽得有啾啾之聲盈耳，不知是什麼聲響，大感驚異。心中不由的想起老道人說的鬼魂，好奇心動，便躡足走向房門口，伏首門隙向外望，只見漆黑一片，什麼也看不見，不免是有點失望，但正當此時刻，陡然發現有一點綠光在眼前閃了一下，因為門縫太狹，一閃就去了，無法看清楚是什麼東西。

綠光閃過之後，很快便恢復先前的平靜與漆黑一片了。凌起石想了想，決心冒一次險，要開門出去看個清楚，探個明。可是他遲了一步，出得房門口，已失綠光所在，不知去向了。但他不甘心，仍然追查下去，當他踏進神殿的一剎，陡然聽到暗器破空之聲，十分勁銳，他足下稍一用勁，身子驀然橫移幾尺，恰巧避開了，隨即聽到暗器射在牆壁上的聲音，火花四射，可見其勁道多大。凌起石見對方腕力指力甚強，心中也暗暗嘀咕，有所警惕了。凌起石知道四周都有埋伏，稍一不慎，便會血濺當場，屍骨亦難還鄉了。凌起石不怨自己犯忌偷窺，卻恨對方的狠辣，一氣之下，便橫下了心腸，要跟對方拼個明白。主意立定之後，馬上便展開行動，留心傾聽周圍一切聲響，加以分析，然後決定趨避。有此一想，顯然陷入敵人陣中，給圍住了。

這一間上清宮地方並不寬敞，又已殘破凋敗，一點也不顯眼，想不到卻是藏龍臥虎之地，居然藏了這麼高強武功的人。凌起石在怔忡中，漸漸，他看到了三個人，他分辨出一個是道士，一個是老婦，另外一個可能是商人，他們的年紀大約在四十過外了，尤其那個女人，可以肯定不會少過