爺道：“這應奉局是個美差，雖官不過六品，但因專門為官家搜求奇花異石用在修建宮中庭院艮嶽，雖清閒卻是能深得官家重視的職位。”

太姨也是知道當今官家喜愛收集奇石異木，應奉局正是投其所好而建，如今兒子能在其中任職，以他的能力以後封官加爵卻是能預料到的。太姨這會已是忘記心中的不悅，忙叫女使去取香，一會她要拜謝蒼天，終於讓她的兒子如願以償。

“你告訴太君了嗎？”這時太姨又想來了四夫人之事，心裡正猶豫是否將此事告訴兒子，卻又恐他生氣，壞了大好的心情，只得勉強將這事件暫時憋在心裡。

四爺笑道：“我剛已去稟告了父親和孃親，因此事趕得急，想來再過幾日便要去蘇州赴任。”

太姨有些擔心地問道：“你豈不是要離家幾年？”

四爺安慰道：“娘放心。不過就幾年的功夫，到時待我在那裡安定下來，且將娘也一同接過去玩耍幾天。”

太姨笑得眼眯成縫，“兒，你有心了。”心思一轉，她突然問道：“既然你要離家幾年，且是多準備些物事帶去，以前你若出甚遠門，自有你母親子為你打理內院之事，如今她身子才好了一些，正需休養之時。你這一走你院裡的事可怎辦？”

四爺聽了太姨的話，笑道：“其實我是想將娘子和五郞一起帶著去上任，畢竟這一去想來至少也是三五年的時間。”

太姨心中不樂，臉上卻要裝出關心之色，嗔道：“知道你捨不得你的夫人，但她如今身子一直不見好，這一路奔波如何能吃得消，你休要任性而為。不如先行，待她身子好了再派人接她過去也是使得的。”

太姨見兒子聽了自己的話臉上露出遲疑之色，便趁熱打鐵道：“如今她才失了腹中的孩子，正是需要靜修養身體，而你這一上任必是有許多事需要打理勞累，你也知道她是容不得其他人在她眼前管事的，到時不僅她的身子沒有養好，反多添些勞心之事，反而不美。”

四爺苦笑著點頭道：“她就是素來要強。孃的話也在理，我就暫不帶她上任，還請娘幫我多加照看著她，一切待她的身子好了再做打算。”

待四夫人從四爺口裡聽說任蘇州應奉局管事之職後，她自是心喜無比，卻在四爺告訴她到時只帶玉鳳上任，留她在家中休養身體時氣得差點從床上蹦了起來。四夫人並不知道另一件事，當太姨知道兒子要出遠門赴任的當天，就立刻請來牙婆挑選了二位農家女，皆是長相美麗清秀，身子健康結實的清白娘子，準備到時讓她們跟著兒子一起赴任，想來四郞娘子就算事後知道也是鞭長莫及。過個一年半載等她們已生下一男半女，到時木已成舟，她還能使出甚花樣嗎？

如果事情真如此神不知鬼不覺地平息下來倒是簡單了，但很快一件不大不小的事徹底爆發出來，四爺赴任離家的二天後，就有人跑到官府狀告王家草菅人命，害死自己的女兒，請求官府為民做主。

告狀之人就是阿姚的寡母，因女兒自從賣入王家之後，她便再未見過女兒的面。而當初王家人汙衊說女兒私下逃走，差點自家還吃了官司。卻不料前二日鄰村在河裡洗衣服卻發現河中漂浮著一具屍體。而那具屍體竟然是女兒阿姚，不僅如此驗屍人還在女兒的屍體上發現了許多的傷痕。阿姚的母親肯家女兒必是被王家虐殺之後拋屍河裡，同時道出當年自己還有二位親女兒是死在王家四院裡。

平平常常一家人居然有三個女兒前前後後都是死在王家，這件事很快在京城弄得滿城風雨，謠言四起，氣得太爺閉門不出，而太君也是病上加病，臥床不起。

因阿姚之前是在子菱院裡當差，子菱院裡的女使也有被問了話的，還好當時阿姚是活著被帶出院的事卻是許多人看在眼中，自然也就牽連不到子菱身上。

很快不到十天，官府就查出最後和阿姚見面的是府上的一位小廝，而正是那名小廝和阿姚因私情發生口角之爭，對方情急之下誤殺了阿姚，然後在屍體上綁石子拋到河裡。

那名小廝很快就認罪畫押，因二人都屬於王家所賣的下人，王家只承擔監管下人不嚴的罪，未傷及一絲皮毛。

而就在王家擺脫嫌疑之後沒多久，四夫人是被她孃家人強帶回孃家養病，而四院裡的茉兒也跟著送走了，只有四爺的妾室蘭香一人獨守空房。

太姨如今操心為兒子尋一位知書達禮、善解人意、身世清白的女子管理四院之事。

偶爾間她會自言自語道：“既然她能回孃家養病，也就別回我王家，待過幾年，看我兒不休了你才怪。”。