遙遠的蒲類海畔。素葉河谷中，葛邏祿部的實力是遠大於沙陀部的。因此，波圖並不畏懼踏進沙陀人的草場。在他想來，只要不真的動刀動槍，就不會有什麼麻煩。

向前行了一二里後，對面忽然有大隊騎兵蜂擁而來。波圖立刻勒馬，命令手下就地防禦。

近千彪悍的沙陀騎兵高舉彎刀，將波圖等人團團圍住。

波圖正要上前述說來由，就聽到對面有人怒吼道：“葛邏祿黑狗，為什麼要像無恥強盜一樣，偷竊我們的馬匹！”

葛邏祿人尚黑色，以黑狼為部落圖騰。“黑狗”二字，可以說是對葛邏祿人的極大侮辱。

波圖怒火騰昇，立刻回罵道：“沙陀赤犬不要亂吠，我們葛邏祿部兵強馬壯，怎麼會稀罕你們的駑馬羸駒！我們這次前來，是為了追捕大食探子。”

“赤犬”二字用來辱罵尚紅色的沙陀人，有異曲同工之妙。

“我們這裡怎麼會有大食探子，黑狗莫要血口噴人！快將駿馬交還我部，否則讓你們好看！”

“赤犬才會胡言亂語，誰能證明我們盜馬了？趕快讓你們營地的少年都出來，我們要一一辨認！”

雙方唇槍舌劍、一陣亂罵，互不相讓。

波圖本以為所謂的“盜馬”只是沙陀人拒絕他們搜查的借

（本章未完，請翻頁）口，卻不料對面有個十七八歲的少年站了出來，高聲說道：“我能證明，就是他們搶了我們的馬匹。剛才我和蘇魯克正在河邊牧馬，他們就像強盜一樣渡河而來，搶了好幾匹駿馬。我趕緊跑回營地報信，他們還在後面窮追不捨，想要殺人滅口。”

波圖遠遠看見少年的臉頰上印有烙印，便知道他是個地位低賤的奴隸。此時波圖忽然感覺奇怪，河岸邊的小馬奴明明沒有離開素葉水畔，怎麼忽然出現在隊伍的前面，並跑回沙陀人的營地了？

波圖一愣神的功夫，對面的小奴隸立刻說道：“看吧，黑狗們不敢否認了！”

沙陀人議論紛紛，辱罵之聲越來越盛。

波圖見勢不妙，正想編個藉口退縮的時候，忽然從對面沙陀人隊伍中飛來一支短矛，直接穿透了一名葛邏祿騎兵的胸膛。

紛飛的血液讓葛邏祿人大怒，波圖也未曾料到沙陀人竟敢痛下殺手。

在此情形下，貪財好色的波圖也知道，他決不能後退了，否則葛邏祿部的英名就要毀在自己手裡了。於是，他揮刀喝道：“葛邏祿勇士們，衝啊，讓我們殺透敵陣，給赤犬們一個教訓！”

葛邏祿騎兵發動之後，沙陀騎兵也不再猶豫，如潮水一樣洶湧而上。

兩部騎兵血戰之時，戰團之外，獨臂的蘇魯克則急匆匆向沙陀營地奔去。他的馬鞍之側，還懸掛著數支短矛。葛邏祿人和沙陀人積累已久的矛盾已被點燃，他還有更緊要的事情要做。

二月二十八日，素葉水北岸，因為“盜馬”糾紛引發的葛邏祿部和沙陀部的紛爭愈演愈烈，兩部兵馬在北岸的嫩黃色的草場上反覆衝殺，數百人在摩擦中喪命，千餘人受傷。

二月二十八日夜，鏖戰一天的沙陀人和葛邏祿人回到營地之時發現，他們的突騎施奴隸趁亂暴。動，殺死了守營計程車兵，席捲所有能找到的武器、馬匹和食物，已經向西逃竄了。

精疲力竭的葛邏祿人和沙陀人卻無力在夜晚追捕突騎施逃奴。

待到兩部暫時放下仇恨，一起整兵追趕之時，已經是翌日下午了。

葛邏祿人和沙陀人的聯軍沿著密集的馬蹄印向西猛追數日，終於在阿史不來城東的素葉河谷中追上突騎施人逃奴時，他們驚訝地發現，出現在他們眼前的，並不是想象中雜亂無章的烏合之眾，而是一支整齊有序、結陣待命的軍隊。

雖然那些年紀各異的突騎施人，衣衫破爛不堪、武器五花八門，但他們精神飽滿、氣勢高昂、進退有據，已然顯露出如狩獵狼群般的森嚴氣息。

數千人的軍隊中，一面簡陋的金狼旗，掛在略微扭曲的旗杆上迎風飄揚。

消失了大半年的金狼旗再次揚起之時，葛邏祿人和沙陀人忽然回憶起那個曾令他們膽寒的突騎施汗國。

大旗之下，一名少年武士橫刀立馬，如同初升的朝陽，散發著耀眼的光芒。

葛邏祿人和沙陀人猶豫著是否應該衝殺敵陣之時，突騎施人身後，馬蹄如雷、金鼓齊鳴，大隊石**隊源源不斷趕來。他們氣勢洶洶的架勢，顯然不是為了配合葛邏祿人和沙陀人抓捕逃奴。

沒有預料到石國居然直接發兵干涉此事，葛邏