構�味�牡跚徘琶媯�鬧謝凍┪薇取�

車窗外凜冽的北風，提醒她已經抵達遠比長安寒冷得多的庭州城。

從未經歷過如此嚴寒的艾妮塞，此刻心熱若火，根本無懼寒冷。她興奮地從車窗裡探出頭，望著近在咫尺的城池，恨不得能夠下車騎馬，一路狂奔進入城中。

若不是賽伊夫丁提醒她收斂行跡，艾妮塞真想就這麼一直盯著庭州城，直到見到北庭都護王正見為止。

馬車裡還有兩位專門負責伺候艾妮塞的宮女，她們是一對來自粟特地區米國的姐妹，名字分別叫做米薇和米蘭。

米氏宮女都是經鴻臚寺上表奏請，由大唐皇帝御賜給艾妮塞的。

鴻臚寺裡雖然有幾位精通大食語和波斯語的譯語人，但其中並無女性，因而無法負責貼身服侍艾妮塞的日常起居。

因此，鴻臚寺卿上奏政事堂，說大明宮中有不少昭武九國進獻的宮女，或許能從中找尋幾位和大食公主艾妮塞言語相通者。

經大唐皇帝和政事堂同意後，內侍省的小黃門一一排查，找了數十位十四五歲的粟特宮女，並請艾妮塞親自過目。最終發現，米氏姐妹小時候學過大食語，足以服侍小公主。

語言障礙解決後，艾妮塞並沒有放鬆對自己的要求。她在元日大朝會拜見大唐皇帝的時候，就已然明白，自己需要在大唐居住很長一段時間。

因此，從長安到庭州一路上，她抓緊一切機會，努力向米氏姐妹、阿史那暘等人學習唐語。此刻雖然還說不好，但已經能聽懂幾句常用語。

想起元日大朝會，雖然已經過去三十多天了，艾妮塞還是深感震驚。

巍峨雄偉的宮殿樓閣、峨冠博帶的文武官員、琳琅滿目的奇珍異寶、精銳威武的宮廷衛士……所有的一切，都讓艾妮塞覺得新奇和震撼，也讓她深深意識到：大唐是一個神奇而強大的國家，長安是一座絢爛和美麗的城市！

反倒是北庭都護府進獻天馬的環節，讓艾妮塞不怎麼驚喜。雖然北庭牙兵排演得場面很震撼人，但她並不覺得天馬特別吸引人。

因為在大馬士革王宮的馬廄裡，艾妮塞早已見識過不少與金色天馬類似的汗血寶馬。就連父王賞賜給艾妮塞騎乘的小馬駒，也是匹年幼的汗血寶馬。

想起愛駒、想起大馬士革、想起父王，艾妮塞禁不住又是一陣難受。

來到長安之後，艾妮塞整日在賽伊夫丁的陪伴下，偷偷溜到西市打探訊息。雖然明知這麼做很危險，但強烈的思鄉之情，還是驅使她義無反顧走進龍蛇混雜的西市。

在西市打探訊息的過程中，遭遇過小偷、奴隸販子和各種別有用心的人。幸而有鐵塔一樣貼身守衛的賽伊夫丁，才基本震懾住了形形色色的社鼠城狐。

透過從西市大食商隊打聽到的隻言片語，艾妮塞得知，自己還沒有抵達長安的時候，忠於家族的軍隊就在巴格達東部附近吃了個大敗仗，節節敗退、龜縮在巴格達城中。

阿布？阿拔斯率領的黑衣軍團，在波斯名將艾布？穆斯里姆的指揮下乘勝追擊。巴格達已經陷入重重包圍，隨時可能陷落。

透過賽伊夫丁的講解，艾妮塞才明白家族形勢已經到了岌岌可危的絕境。如果敵軍佔領了巴格達，就可以據之為後勤基地，然後從北部渡過大扎卜河，進而居高臨下，向家族的大本營敘利亞地區步步緊逼。

家族生死存亡之際，艾妮塞心若火烤。此時，她才明白父王為什麼要讓她經歷千難萬險來到大唐求援。

從大馬士革到長安萬里迢迢，中間還要穿過反抗軍的大本營呼羅珊地區。父王肯定能想到，此行必然艱辛無比，絕不會一帆風順。一個不小心，艾妮塞就可能會死在路上或被黑衣叛軍俘虜。

即便如此，他毅然決然地堅持讓精銳的宮廷衛士護衛最寵愛的女兒去長安。之所以如此，只有一種可能，那就是，他已經預料到家族統治危若累卵、覆滅在即。

遠赴長安固然九死一生，但困守在大馬士革則必死無疑。如此，艾妮塞也明白為何那麼多家族成員都被紛紛派往埃及、西班牙等地去。這是父王殫精竭慮為家族延續想出的最後手段啊！

在元日大朝會之前，艾妮塞透過接觸、瞭解大唐方方面面的資訊，也漸漸明白，父王所謂的派自己來長安請救兵，多半隻是個藉口。

大唐雖然非常強大，但距離大食帝國實在太遙遠了。大唐皇帝，怎麼可能為了遠在萬里之外的大食內戰，而出動兵馬、勞師遠征呢？

父王的本意，應該只是想