更可怕。以前學習和工作累了可以休息，可現在休息本身也累人了，只有睡覺，越睡越懶，越懶越睡。他們睡不著的時候也不想起來，渾身的骨頭好像都成橡皮的了，軟軟的。躺在那兒望著天花板，頭腦中也空白一片，什麼都想不起來。令人難以相信，這樣頭腦空空地躺著居然也累人！所以躺一會也就又睡著了。漸漸地，三個孩子已失去了日夜的概念，覺得人類就是睡覺的動物，醒著反而成了一種不正常的狀態。那些日子，他們成了夢境的居民，一天大部分時間生活在夢中。夢中的世界比醒著的時候好，在夢中，他們一次又一次走進新五年計劃描述過的那個國家，走進超級大樓，坐上大過山車，走進糖城輕輕敲下一塊窗玻璃含在口中，享受著那夢中才有的甜蜜……夢中的他們遠比醒著時有精力，所以他們就開始依戀起夢中的世界。每當醒來時，三個孩子都互相講述自己的夢，這是他們在這些日子裡惟一的交流。講完後又蒙上被子，再次一頭扎進夢之海去尋找上次夢中去過的那個世界，但往往找不到，只能進入另外一個。漸漸地，夢中的世界也在退色，同現實越來越接近，最後他們真難以分清這兩個世界的界線了……

後來，張小樂在一次外出領食物時，不知從哪裡搞來一箱白酒，於是三個孩子開始喝酒。在美夢時期就有孩子開始喝酒，現在，酗酒更是成了一種普遍現象。孩子們發現，那些火辣辣的液體，可以給他們已經麻木的神經和身體帶來巨大的快感，怪不得大人們這麼喜歡它！那天喝完酒時是中午，醒來時天已經黑了，而在他們的感覺中，彷彿只過了四五分鐘。酒使他們睡得太死了，不再做夢。醒來時他們每人都感覺到周圍的世界有些不正常，但顧不得更多地考慮這些，因為渴得厲害。喝了一些涼水後，才開始考慮世界究竟是哪兒不正常。很快看出來了：怎麼房子四壁是固定不動的？他們必須使眼中的世界恢復正常，於是尋找酒瓶。李智平最先找到一瓶，他們輪著喝起來，一股熱辣辣的火焰從他們每個人的嗓子眼流了下去，很快燃遍全身。三個孩子看了看周圍，房子的四壁開始緩緩地移動了，他們覺得身體變成了一團雲，四壁和一切都在動，不但水平地轉，還左右搖晃，彷彿地球已變了一葉漂泊在宇宙之海上的小舟，隨時都會沉沒。郵遞員李智平、理髮師常匯東和廚師張小樂躺在那兒，享受著大地搖籃般的搖動和旋轉，想象著自己被一陣風吹起，吹向那無邊的宇宙之海……

孩子國家政府做出了巨大的努力，在沉睡時期保證了國家各關鍵系統基本正常執行。在這個時期，城市一般都保持了基本的水電供應，交通暢通，電信系統和資料國土也執行正常。正是由於這種努力，在糖城時代沒有發生懸空時代那種席捲全國的事故和災難。有的歷史學家把歷時四十多天的沉睡時期稱做“一個被延長了上百倍的正常夜晚”，這是一個很貼切的比喻：雖然夜間大部分人都在沉睡中，但社會仍在正常運轉。也有人覺得這時的國家像一個植物人，雖在昏睡，但機體內的生命活動仍在維持著。

這一時期，孩子領導者們使用了各種方式，企圖把孩子國家從沉睡中喚醒，但所有的努力都失敗了。他們多次採取在懸空時代拯救國家的行動：讓大量子撥通全國所有的電話，但沒有什麼回應。大量子採用新世界大會的方式把所有的回話歸納出來，往往只有一句：

“討厭，人家睡覺呢……”

小領導者們又來到了網上的新世界社群，整個社群已經人煙稀少，一片荒涼。在新世界大會的會場，廣闊的平原上人影稀稀拉拉。自沉睡時期開始以後，華華和曉夢幾乎每天都在數字國土上出現，每天向全國的孩子們問候一句：

“喂，小朋友，你們怎麼樣了？”

回答都一樣：

“活著呢，真煩人！”

話是這麼說，但孩子們並不討厭華華和曉夢，如果他們哪天沒出現，大家都覺得心神不定，互相問：今兒個網上怎麼沒見那倆好孩子？“好孩子”這個稱呼帶著諷刺也帶著善意，反正以後大家就這麼稱呼他們了。而小領導者們每天聽到一聲“活著”，似乎心也多少放下了些，只要這聲“活著”在，最可怕的事情就還沒有在國土上發生。

這天夜裡，當華華和曉夢進入新世界會場時，發現這裡的孩子比昨天多了些，有一千多萬人，但這些上網的孩子都是些喝得迷迷糊糊的小酒鬼。會場上的這些卡通小人兒手裡大多拎著一個大酒瓶，有的酒瓶比他們的身體還高，一步不離地自動跟著它的主人。這些卡通人兒在會場上搖搖晃晃地閒逛，或幾個人湊成一小堆，醉態百出地聊著。他們每人都與外界電腦