準備，直出廝殺。唐坤朱能一聞人馬嘶喊，飛身上馬，督率將士奮勇爭戰。是時天昏月黑，胡豹見有準備，不敢戀戰，兩下吶喊混到天明，各抖精神再戰。戰了許久，胡兵大敗。胡豹心慌，錯走落荒，朱能緊緊追趕。唐坤見朱能追趕胡豹，遂揮動各將協力迫擒。正在緊急之時，忽聞鈴響馬嘶，一隊人馬打著兩枝旗號，原來長沙陳隆巫峽李江兩路兵來，胡豹一見，心魂稍定，拍馬喊救，陳隆李江急上前接應。朱能與各將見兩枝人馬救了胡豹，遂不敢向前，且回陣中。

唐坤見他救兵已到，亦不敢追擊，收兵回營。陳隆李江將人馬帶齊入城，胡豹向二將致謝一番。令雲福點過將士，殺傷踩踏士卒共計八千餘，死了十名千總，兩名都司，四名守備。參謀區通亦已陣亡。這場挫衄非小，胡豹十分忿恨，陳隆李江勸道：“王爺不須愁煩，待末將二人明日出馬，務必將他殺得大敗。

報卻王爺心頭之恨。”胡豹道：“若得二位將軍如此，孤當重賞。但他先鋒朱能十分英勇，我營將士多喪在他手。二位明日須羅打點。”李江道：“王爺休長人之志氣，滅自己威風。小將自出身以來，未逢敵手。任他勇如狼虎，小將不殺敗他誓不為人。”陳隆道：“待明日同李都司會過一陣，得勝便罷，倘若不能取勝，待末將擺個陣圖，務必將他六萬大軍困死沙常若有一個得回，不算得末將手段。”胡豹與各官聞言大喜，治筵款待。

且說唐坤回營記了諸將功勞，朱能道：“今日真可惜，險些擒了逆賊。若非那兩支軍到，必然一戰成功。”貴保道：“成功只在遲早，諒他烏合之眾，何足與我軍對敵！兄共勉之。”

唐坤道：“且待明日出戰，殺敗了新來兩支兵，則擒胡賊易如反掌了。”是晚酌酒賀功，歡談暢飲，安排明日與陳李二人交鋒。”

卻說陳隆李江二人，次日領了部下二萬人馬，出城來到唐坤營前。胡豹與各官在城樓看敵。李江出陣大喝道：“誰是朱能？好來受死！”朱能大怒，拍馬出營喝道：“好逆賊，既聞先鋒大名，還不下馬受死！”李江大怒，舉起雙錘直打朱能，朱能把雙鐧一架，兩人各逞生平伎倆奮勇前驅，戰了數十回合，不分勝敗。陳隆指揮部下上前相助，唐坤一見令各將出馬迎敵。

兩下混戰，互有殺傷。李江與朱能足戰了二百餘合，見不能取勝，虛閃一錘拍馬便走。朱能上前追趕，唐坤恐中計，鳴金收兵。陳隆李江入城，胡豹接見相慰道：“李都司真勇將也。能與朱能力戰許久，彼軍諒不敢輕覷了！”李江謙謝，陳隆道：“彼軍雖勇，待本將略施小計，包管他六萬大軍喪在我手。”

胡豹問道：“將軍有何妙計能破彼軍？”陳隆道：“末將得異人傳授秘術，待明日擺下落魂陣，誘他大將困在陣中。王爺統率精兵踩他大營，必得全勝。”胡豹大喜，於是酌酒相慶，犒賞各將。

且說唐坤回營謂朱能道：“不意先鋒今日得遇勁敵，依本將看來那賊將英勇不出先鋒之下，今日陣前詐敗必有詭計，是以收軍。”朱能道：“若擒得此人，逆賊便易平復。但須智取，不可力敵。待明日交戰用一條妙計擒他。”不知朱能用甚麼計策，且聽下回分解。

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第二十四回　顯神靈飛砂走石　落魂陣折將損兵

詩曰：

烏兔誰逢掩，何傷日月明。

仙風蕩邪穢，悠然見太清。

說話朱能在營中與唐坤談論，忽有軍士呈上胡賊射來一書，唐坤拆看，與眾將商議道：“賊人約三日再戰，必有詭計。且待三日後看他如何？”貴保道：“還須傳令各營將士緊守營盤，不可亂動。恐防賊人乘懈掩擊。”唐坤即令中軍傳諭各營，勤加守禦，提防敵人劫營。斯時陳隆果然設下計謀，仰雷知縣辦尼姑四十名，妓婦四十名，限日解到陣中應用。不一日，知縣辦齊，帶到軍前。陳隆又命軍士掘取古冢棺木墳坭，又取柳枝銅鈴各四十。諸事停妥，即點八千軍士離城五里，向北佈陣。

陣有四門，俱用墳土棺木築成。每門發二千軍士把守，俱戴白盔穿白甲。又每門用妓婦十名，赤身手執柳枝，見人廝打。又用尼姑十名，手執銅鈴，見人頻遙那鈴名攝魂鈴，大將一入其中，便手軟魂離，困死陣內。又用靈符四道，安貼四門。佈置已畢，準備來日擒敵。遂領了軍士到唐坤營前搦戰。唐坤聞報，即命朱能出馬。李江一見朱能更不打話，持錘直取朱能，兩人拍馬交戰。陳隆對唐坤說道：“公為元帥當識兵機，今日不與你鬥力，只與你鬥智。現擺下陣圖你敢破否？”唐坤道：