道，楚系外戚正在佈局。正在全力把公子寶鼎打造成秦王政的對手，以期挑起兩人的廝殺，坐收漁翁之利。

秦王政當然要阻止楚系的陰謀，他現在既想驅趕楚系外戚，又想迅速壓制公子寶鼎，所以正在想方設法再一次挑起雙方的搏鬥。把公子寶鼎趕去南陽，讓楚系的人出任武烈侯府的相國和屬官，讓一對生死仇敵直接碰撞，可以想像，當外部的重壓越來越大的時侯，雙方肯定要爆發激烈的爭鬥，而這有助於混亂南陽局勢，有助於關東人的計謀順利展開，同時也有助於實現重創公子寶鼎和楚系的目的。

秦王政和咸陽宮在絞盡腦汁地想辦法，公子寶鼎也在殫精竭慮地找對策，他肯定要牢牢控制武烈侯府，否則此去南陽必定凶多吉少。

這天晚上，熊閔到了蓼園，章邯也悄然而至。兩人的感情最近越來越好，畢竟公子寶鼎已經成了一等封君，大秦第一權貴了，有了這個顯赫大權貴的承諾，未來對兩人來說已經不是黯淡無光，而是陽光燦爛了。

寶鼎在溪明苑等他們。章邯見禮後，剛剛坐下，寶鼎就對他說道，“姐姐要隨我去南陽。”

章邯神色微變，察覺到寶鼎話裡有話。熊閔卻是又驚又喜，“你可不要反悔？”

“我為何要反悔？”寶鼎望著章邯，笑道，“你是繼續待在咸陽，還是追隨姐姐去南陽？”

章邯聞言大為激動。寶鼎的意思很清楚了，如果章邯願意去南陽，那絕對可以在侯府謀取一個官職。依照大秦律，在封君府任職的官員不能同時在中央府署任職，章邯如果去南陽，對他個人的前途未必是件好事，但公子寶鼎是什麼人物？他太年輕了，勢力又太大了，遲早要回咸陽，終究會成為大秦權傾一時的權臣，這在咸陽普羅大眾的心裡早就是鐵板釘釘的事，有多少人知道公子寶鼎目前的處境極度危險？章邯同樣不知道，在他看來，跟在公子寶鼎的後面，攀附上這樣一個大權貴，自己的命運必將發生翻天覆地的變化。

“下官堅決追隨武烈侯。”

寶鼎微笑點頭，揶揄道，“你應該說，下官此生矢志不渝，堅決追隨小閔姐姐。”

熊閔羞赧不已，嬌嗔地打了寶鼎一下，“你說過的，三年時間，現在只剩下兩年零十個月了。”

“姐姐這麼急著要出嫁？”寶鼎大笑，“那姐姐說句公道話，以他的才智和功勳，現在應該是幾等軍功爵？”

熊閔想了片刻，鄭重說道，“如果他出身好，有靠山，現在至少是個八等公乘爵。”

“姐姐小看他了。”寶鼎笑道，“我查閱了他過去的戰績，在平定嫪毐之亂後，他就應該是九等五大夫爵了，如果在軍中任職，至少是個都尉，如果在地方郡縣任職，至少也是個郡尉。”

章邯心神劇震，一股強烈的窒息感幾乎讓他喘不過氣來。郡尉，那可是銀印青綬，秩比兩千石的大員。自己目前不過是官秩五百石的中尉府司馬，爵位不過六等官大夫爵，而要坐到郡尉的位置上，至少需要九等五大夫爵，那差得太遠了。難道武烈侯要利用他的權勢，一夜之間把我的爵位連升三極？

九級五大夫爵就邁入了“卿”的行列，雖然是下卿，但“卿”與“大夫”是兩個截然不同的階層。擁有了“卿”的地位，雖然依舊沒有資格迎娶熊閔，但最起碼距離目標近了一步，不至於像現在這樣毫無希望。

中尉軍負責戍守京師，軍中的高中級將領大部分來自咸陽權貴世家，在這種環境裡生存，像章邯這樣出身寒門的子弟基本上沒什麼升遷的機會。張唐是因為欣賞他的才能，才特意把他留在了身邊，但張唐疏忽了一件事，越是有才能的人，雄心越大，章邯絕不會滿足於長年累月地做一個上卿的屬官。張唐致仕回家了，他怎麼辦？他的年紀也大了，常年戍守京師又沒有軍功，升遷的機會非常渺茫，他的一生勢必就這樣蹉跎而過，他的理想抱負將隨著時間的流逝而煙消雲散。就在章邯幾近絕望地等待著遙不可及地機遇的時侯，他愛上了一個高高在上的貴女，接著機遇來臨了，來得又快又猛，讓他根本不敢相信這一切都是真的。

熊閔敏銳地意識到公子寶鼎要重用章邯，當即激動地問道，“這是真的？你有辦法讓他的爵位連升三極？”

“不是我要連升他三極爵位，而是他本來就應該是九等五大夫爵。”寶鼎笑道。

這話沒人信。這個世界上本沒有公平，大秦律法更是權貴公卿們為自己謀取利益的工具。寶鼎就是一個活生生的例子，他憑什麼兩年裡封君？因為他的軍功？當然不是，因為他是宗室公子，因為他是前