赫戰績回來了，也知道秦軍再一次失利於河北。活下來的將士正在回家途中。人們對於勝利、對於英雄有一種本能的喜愛，所以公子寶鼎這個天之驕子在這個冬天成了咸陽的驕傲，就連寄居於紅翎社寓的少師殘月也特意以公子寶鼎的出塞行為主題，編了一套樂舞，結果再一次轟動咸陽。上一次轟動咸陽是她首次在咸陽公開露面，結果萬人空巷。

寶鼎在關注這個楚國樂師。黑冰秘兵探查的訊息經過匯總之後得出一個結論，關東秘軍可能在新年前後發動更大規模的刺殺行動，而少師殘月可能是關東秘軍放出來的誘餌，旨在吸引黑冰的注意力，混淆視聽，以掩護他們的秘密行動，但讓紫府尷尬的是，至今為止尚沒有發現關東秘軍的蹤跡，更拿到一個有說服力的證據。這主要是因為紫府的主要力量在國外，國內秘兵數量有限，而且受限於職權，不能放手調查。

依照大秦律，國內的安全保衛在內廷由衛尉府負責，在京師則由中尉府負責，而在京畿則由內史府負責，在地方郡縣則由都尉縣尉負責。

目前三公遇刺一案就由中尉府調查；楚系成員慘遭謀殺一案由內史府負責調查；太子丹逃亡與烏氏一案則由紫府調查。三府各查各的，誰都查不出什麼有價值的東西。紫府沒有確切證據，無法稟奏秦王政，只能繼續調查。

寶鼎每天去一趟王宮，探視老太后；每天都要在天黑後離開紫府，公務繁忙。

時間悄然流逝，到了十一月底，從咸陽宮傳出一個好訊息，老太后的病情好轉了。這個訊息瞬間在咸陽權貴們之間傳開。但咸陽的氣氛不但沒有因此好轉，反而更加緊張了。如果老太后的身體奇蹟般地恢復，楚系的後盾依舊堅固，那即將開始的風暴必將愈發的殘酷和血腥。

在一個寒風呼嘯的傍晚，蒼頭霍寶回到了咸陽。他直接趕赴紫府稟報齊國之行，讓他吃驚的是，他在紫府見到了公子寶鼎，而公子寶鼎竟成了他的官長。

“走，給你接風。”寶鼎笑道，“我們邊吃邊談，如何？”

“你現在是秘軍統率？”蒼頭把心裡的疑問一口氣問了出來，“是兼領還是專職？你幾時回的咸陽？咸陽發生了什麼？”

“走吧，表兄。”寶鼎拿起大氅，大步走向屋外，“你離開咸陽不過幾個月時間，但這幾個月裡咸陽發生了很多事。我現在的處境很不好，一直期盼著你能早點回來。老天眷顧，你在這個關鍵時刻趕了回來。”寶鼎推開房門，轉身向蒼頭招招手，“我需要你，非常需要你。”

蒼頭從寶鼎的眼神裡看到了焦慮和不安，他站了起來，一邊披上大氅一邊問道。“去哪？蓼園？”

“白鹿原。”寶鼎說道。白鹿原位於咸陽大城的中西部，是商賈和匠師們的居住地，橫跨幾個坊市閭里。

“公子打算賄賂我？”蒼頭笑了起來，“是一川雲還是雲壑泉？”

一川雲和雲壑泉是白鹿原一帶最豪華的娛樂場所，吃喝玩樂一條龍。

“去一川雲吧。”寶鼎伸手搭上蒼頭的肩膀，與他並肩走出屋子，“就我們兩人，好好聊聊。”

蒼頭轉頭看看他，“你長高了，也長壯實了，嘴上也開始長鬍子了。”

“過完年我就十七了。”寶鼎笑道。“再過兩三年我就要加冠禮，娶妻生子。”

蒼頭促狹輕笑，附耳問道，“有沒有和公主同房？”

“她還小。”

“還小？”蒼頭佯做吃驚狀，“她年紀和你相仿，正是出嫁的時候。十七歲的女子一般都做母親了。”

“我是想啊，但母親看得太緊了。”寶鼎搖手笑道，“這是老太后親自訂的親事，母親擔心我逾禮，私下警告我好幾次了。”

“那你有沒有其它女人？主母肯定想早點抱孫子，有看中的女人就先娶了做妾嘛。”蒼頭瞥了他一眼，怪笑道，“公子，你不會告訴我，你到現在還沒有嘗過女人的滋味吧？”

寶鼎有些尷尬，不滿地瞪了他一眼，“這事值得你關心？”

“當然，這關係到蓼園的繼嗣問題，是蓼園頭等大事。”蒼頭理直氣壯地說道，“主母對你太過溺愛，竟然連這種事都隨著你的性子。不行，有機會我要提醒主母。”

“這是我的家事，你少管。”寶鼎低聲說道，“蓼園的秘密太多，凡事都要萬分謹慎。”

蒼頭立即想到了趙儀和黑衣，當即閉上了嘴巴。趙儀是寶鼎最大的麻煩，在這個麻煩沒有妥當處置之前，蓼園內府是機密中的機密，主母當然謹小慎微，而寶鼎更不敢在這件事上犯下絲毫錯誤，畢竟