秦王政斷然說道，“這段時間，全力籌備出塞事宜，一旦準備好了就出發，早去早回。至於一些閒雜小事，儘快處理掉，要乾淨利索，不要拖泥帶水。”

寶鼎心領神會，連聲應諾。

馬蹬的作用在虎翼衛第一天的試用中就被髮掘了出來，所有試用的衛士都被如此簡單而功效驚人的小東西所震撼。

馬鐙的使用，讓騎士的雙腳有了強勁的支撐點，騎士更加容易駕馭戰馬，畜力和人力由此巧妙結合到一起，騎士和坐下戰馬也由此完全連為一體。騎士的雙手突然“解放”了，他們可以在飛馳的戰馬上自由射擊，可以在起伏的馬背上大幅扭動身體肆意砍殺。

而在這之前，騎士們在戰鬥中，在高速飛馳中，一隻手必須緊緊拉住馬韁以維持平衡，這樣他們無論射箭還是格鬥，都非常吃力，稍有不慎就會落馬，而一雙小小的馬蹬，就把長期困擾騎士們的難題徹底解決了。

曝布和虎翼衛們激動得放聲歡呼。馬蹬帶給他們的實實在在的好處就是生命得到了更多的保障，馬蹬最大程度地幫助他們減少了死亡的威脅，未來，無數的將士將因為這一對小小的馬蹬而保住性命，他們安然無恙的回家，他們和自己親人幸福地團聚。馬蹬給他們帶來了希望，帶來了對未來的美好憧憬。

第二天，寶鼎把王陵、王翦、公孫豹、麃（biao）公和桓齮（qi）五位老將軍請到了城外的莊園。

曝布指揮一百虎翼衛做了一番酣暢淋漓的演練。

五位老將軍吃驚之餘也是異常興奮，親自上馬操練，結果讓他們激動不已。

馬蹬讓騎軍的戰鬥力驟然猛增，這不但讓秦軍武力更加強悍，也直接導致秦軍在戰場上的攻擊之術發生了重大改變，從此大秦騎軍將成為戰場上的絕對主力。

五位老將軍毫不吝嗇讚美之辭，把寶鼎狠狠誇獎了一番。

“老夫十五年的心血沒有白費啊。”公孫豹摟著寶鼎的肩膀，感慨說道，“以後到了九泉下，老夫也可以坦然面對武安君了。”

寶鼎聽出公孫豹話裡的隱意，知道他時刻不忘替武安君昭雪沉冤，但目前還看不到任何機會，只能等待時機了。

“義助墨家的事做得不錯。”王翦撫須笑道，“鉅子兩次登門向我表達謝意。他知道你不願承情，但琴氏和烏氏主動上門伸以援手，大王又下令赦免關在西浦大牢的墨家子弟，顯然都是你的功勞。鉅子說了，大恩不言謝，墨家以後會全力相報。”

“鉅子誤會了，我什麼都沒做，何來大恩一說？”寶鼎連連搖手，“請轉告鉅子，這些都是大王的恩賜，請墨家盡心盡力報答大王，強盛我大秦，造福我大秦子民就行了。”

老將軍們相顧而笑，對寶鼎這種韜晦藏拙的做法非常欣賞。

對墨家這樣的顯學“豪門”，就要用這種不著痕跡的手段。公開幫他，等於打他的臉抹他的面子，等於明明白白告訴咸陽人，墨家不行了，只有靠攀附權貴生存了，這樣一來，墨家雖然感激寶鼎，也一定會予以回報，但絕不會以死相報。墨家絕不會放棄尊嚴落下一個攀附權貴的卑劣嘴臉。

像寶鼎現在這種做法太高明瞭。他藏在暗處，竭盡所能幫助墨家。表面上看，這都是大王對墨家的恩賜，大王有意復興墨家，墨家因此有了臉面。墨家地位尊崇，琴氏和烏氏以商賈的身份與墨家合作，就有高攀的意思，這又給了墨家臉面。

寶鼎無聲無息地把墨家的危機解決了，把墨家的復興之路開啟了，同時又維護了墨家在大秦尊崇地位，這種恩情墨家如何報答？當然會以死相報，雖然這句話不會說出來，但彼此心裡有算就行了。

“出塞的事準備怎麼樣了？”桓齮關心地問道。

“還需要一段時間。”寶鼎笑道，“俗務纏身，閒雜小事不斷，煩啦。”

“想不想跟公子一起出塞？”公孫豹伸手拍拍桓齮的肩膀，戲謔道，“你也沒幾年活頭了，不如出塞看看大漠風光，如何？”接著他用力拍拍自己的胸脯，“老夫保你無恙。”

“你還是確保公子無恙吧。”桓齮笑道，“這趟出塞，責任重大，公子的安全至關重要，可千萬不要重蹈代北的覆轍，置公子於九死一生之地。”

公孫豹老臉一紅，忿然冷笑，“這都是西家那個小子乾的好事。老夫一直想找他……”

“算了，不要丟臉了。”王陵不屑揮手，“你是長輩，找小輩的麻煩，成何體統？出塞的時候，我們幾家讓黑鷹銳士扈從公子左右，確保萬無一失。”

幾位老將軍一口