行“君主至上、中央集權”制度，把“法治”推到了極限，實際上變成了“人治”，他一個人說了算。“君主至上、中央集權”其實說到底就是“人治”，“以法治國”的基本原則已經被君王集權破壞殆盡，這也是帝國在始皇帝死後轟然傾覆的原因之一。

寶鼎若想阻止帝國實施“中央集權”，首先就要利用現有的大秦律法阻止秦王政和他的追隨者變革國策，並在此基礎上把國策引向有利於本利益集團的方向，但秦王政的性格決定了他的執政風格，他會以非常強硬的姿態修改律法，集中權柄，所以阻止秦王政的唯一辦法就是在中樞中掌握更多的位置，以形成一股強大的反對力量，同時以武力為後盾，對秦王政形成威脅，繼而迫使他不得不做出讓步。

目前中樞大員的構成中，以寶鼎為首的利益集團佔據了大多數，但老太后一旦薨亡，楚系外戚遭到打擊之後，本利益集團是否依舊能夠保持對中樞的控制？在地方勢力上也存在著同樣的難題。在軍事上，常備軍的數量依舊不足，本利益集團尚無法對咸陽構成強有力的武力威脅。

寶鼎思考良久，不禁暗自嘆息。中樞也罷，地方勢力也罷，軍隊也罷，本利益集團都沒有佔據足夠的優勢，而構成本利益集團的各個派系，在秦王政強悍的威逼之下，是否還能夠保持目前的默契？是否還能夠聯手對抗王權？答案顯然是否定的。

不過秦王政的“君主至上、中央集權”之策不可能一蹴而就，秦王政還需要時間控制中樞，集權策略的實施更要一個循序漸進的過程，所以寶鼎還有足夠的時間進行佈局，而佈局能否成功的關鍵就是統一戰爭。戰爭打贏了，那麼寶鼎和本利益集團不但可以獲得權力和財富，更能在此過程中一步步完成佈局，從而控制中樞，阻止秦王政集權於一身。

趙信看到寶鼎陷入沉思，也就沒有繼續說話，不過他明顯有心事，目光有些遊離不安。

寶鼎注意到趙信的神情有異，於是笑著問道，“有什麼事瞞著我？”

“沒有沒有。”趙信急忙搖手。

寶鼎略略皺眉，沒有繼續追問，“我叫你密切觀察左丞相隗狀，這麼長時間以來，你可有什麼發現？”

趙信遲疑稍許，正色說道，“武烈侯，以我的判斷，這個隗狀心機過於深沉，未來可能對蓼園不利。”

“有何憑據？”

“楚系外戚一旦被趕出咸陽，隗狀會倒向誰？當然是大王，大王才能給予他想要的一切。隗狀要做右丞相，甚至想做相國，獨掌相權，那麼除了大王還有誰能給他這一切？”

寶鼎笑而不語。趙信地位不高，遠離咸陽權力中樞，他對咸陽未來政局的推測也只能到這一步。

隗狀代表的是隗氏，隗氏代表的是巴蜀人的利益，而巴蜀人是楚系的一個支脈。當前已定的佈局是，楚系外戚一旦遭到了秦王政猛烈的打擊，不得不退出咸陽的時侯，楚系的殘餘力量將由隗氏繼承。隗氏繼承了楚系的殘餘力量，那麼隗氏的利益也將隨之改變。但是，老太后和熊氏顯然對這個佈局不放心，或者說對巴蜀人和隗氏沒有信心，於是他們藉助這次由寶鼎發起的對咸陽的“攻擊”，果斷實施“以退為進”之策，開始有步驟地撤出中樞，先行儲存實力，並且把權力轉交給宗室和老秦人。

這是老太后的佈局，這個佈局事實上就是進一步拓展寶鼎的實力，讓秦王政和寶鼎迅速進入對峙狀態。鷸蚌相爭，漁翁得利，在老太后的佈局中，楚系就是“漁翁”。

秦王政和寶鼎的矛盾一旦激化，兩虎相爭不下的時侯，秦王政必然求助於楚系外戚。如此一來，楚系外戚在外部寶鼎的施壓和內部秦王政的妥協下，順利控制王統，就此大局已定，楚系外戚再度復出。

楚系外戚的利益在未來，在未來的秦國大王身上。楚系外戚不會相信秦王政的承諾，因此楚系復出後，勢必要維持兩虎相爭的局面，在秦王政和寶鼎的爭鬥中獲取利益，為未來東山再起全面控制大秦權柄做準備。

老太后的佈局偏離了本利益集團的整體佈局，按照老太后的思路走下去，寶鼎根本沒辦法控制未來局勢的走向。老太后或許被秦王政的表現欺騙了，她並不真正瞭解秦王政，但寶鼎瞭解，寶鼎知道秦王政一旦在迫不得已的情況下確立了王統，贏得了楚系外戚的支援，那麼他接下來要做的事就是以雷霆手段斬殺自己，徹底剷除其實施集權的阻礙。

寶鼎絕不允許這種事發生，他必須自始至終控制局勢的發展，所以他一定要配合秦王政打擊楚系外戚，把老太后的佈局完全摧毀，然後在自己的控制