禮，轉身離去。

武烈王公子寶鼎連續上奏，呈述反對北伐的理由，懇請始皇帝和中樞慎重考慮，仔細權衡利弊，不要輕率決策。

太子扶蘇在廷議上也公開支援武烈王，反對北伐。

咸陽政局的發展撲朔迷離，很多人看不懂，而看得懂的人卻沒有退路，只有一條道走到黑。

始皇帝搖擺不定，遲遲拿不定主意，不過他接受了寶鼎的意見，沒有輕率決策。畢竟北伐關係重大，牽扯到方方面面，一旦決策失誤，不堪設想。

帝國統一後，十月為正朔，但坊間因為習慣，還是在十二月三十除舊迎新，正月初一迎新春。

統一後的咸陽因為遷來六國的王公貴族和大量富豪，人口劇增，雖然擴建咸陽城和興建新皇宮的呼聲一年比一年高漲，但始皇帝迫於中央財政的危機和武烈王公子寶鼎等大臣的強烈反對，至今沒有大興土木。

咸陽城因此變得擁擠，但也愈發繁華，尤其新年前後，更是熱鬧非凡。

這一天始皇帝心中煩悶難當，突然決定去驪山行宮散散心。出了皇宮，看到市井繁華，他突然改了主意，打算微服出行，在咸陽城裡走走看看，於是命令車駕返回了皇宮。

始皇帝說服了郎中令méng嘉，君臣兩人帶著幾名shì衛，悄然出宮，夜遊咸陽城。

行至尚商坊，刺客突然出現，四面圍殺。

郎中令méng嘉當然不會只帶著幾個shì衛保護始皇帝。四周的暗中保護者蜂擁而出，刺客們看到事不可為，掉頭就逃。人群紛亂，刺客瞬間被人流淹沒，杳無蹤影。

始皇帝大怒，下令徹查。

皇帝微服出行，知情者寥寥無幾，但刺客竟然準確圍殺，這其中必有內jiān。皇帝身邊的近shì臣僚竟然暗通刺客，這件事太可怕了，遠遠超過了刺殺皇帝本身的嚴重性。

駟車庶長公子騰和御史大夫趙亥奉旨調查。

這個時候，始皇帝除了宗室重臣和最親近的外戚，誰也不敢信任了。

首先調查的就是內廷官吏、宦者和shì衛。

一番嚴刑拷打之後，一名當值內廷尚書招供，他在皇帝出宮後，密報了左丞相李斯。

李斯倒是爽快，承認確有此事，而且連彈劾郎中令méng嘉的奏章都寫好了。皇帝要微服出行，那是國之大事，郎中令méng嘉為了阿諛皇帝，竟然公開違律，置皇帝於危險之境，罪在不赦。

始皇帝非常生氣。內外廷官員各司其職，嚴（禁）互通訊息，這是律法明文規定的事。李斯做為帝國丞相，知法犯法，也是罪無可赦。

méng嘉和李斯是始皇帝的股肱之臣，如果因為這麼點小事就把兩人趕出中樞，始皇帝豈不是自斷臂膀？

始皇帝擔心有人藉機擴大事態，當即雷厲風行，果斷降了méng嘉和李斯的爵位，試圖保住兩人。

然而，事態已經失控了。

紫府黑冰抓住了一名刺客，這名刺客的藏身地竟然是李斯第三子的府邸。

李斯第三子在丞相府就職，其妻妾中有一位楚國貴族莊氏的女兒。莊氏為皇帝賞賜，長得漂亮，擅歌舞，甚為得寵。這位刺客來自江東，是莊氏當年的門客，一年前到咸陽投奔莊氏，居留至今。

黑冰抓住這名刺客後，當即奏報始皇帝。這事太重大了，牽涉到當朝丞相，不是他們可以隨意處置的事。

始皇帝當即察覺到這裡面有陰謀。考慮到事關重大，他命令公子騰和趙亥親自趕到紫府審訊。

這名刺客（禁）不住酷刑，透露了一些訊息。黑冰透過這些訊息，又抓住了兩名刺客，其中一名刺客受刑不過，交待了此次刺殺的命令下達者。順藤摸瓜，越抓越多，最終查明瞭一個事實，是丞相李斯洩漏了始皇帝微服出行的機密。

李斯的屬官中大多為關東人，其府上門客也基本來自關東，而不少關東人就是藉助李斯的顯赫身份做掩護，暗中策劃刺殺事件，尤其嚴重的是，他的屬官中就有兩位關東人參加了這次刺殺的謀劃。

公子騰和趙亥非常吃驚，匆忙進宮稟奏始皇帝。

始皇帝知道李斯完了，無論用什麼辦法也保不住李斯了。這的確是個陰謀，是摧毀李斯的陰謀，但問題上，李斯因為失察自己犯下了錯誤，對手利用他的錯誤堂堂正正地擊倒了他，如何拯救？

帝國的左丞相府竟然成了刺殺帝國皇帝的謀劃之所，帝國的左丞相竟然成了刺客的庇護者，這無論對中央還是對始皇帝來說，都是個莫大的