權正在易手，假如不是寶鼎強勢，用宗室和老秦人控制了東南郡縣，那麼東南之地的控制權已經被咸陽宮奪走了。

隨著形勢的發展，宗室和老秦人的勢力越來越龐大，他們以強悍的武力為後盾，一面在中央“攻城掠地”，一面肆無忌憚地掠奪地方控制權，可以預見，此次決戰如果勝利，東南熊氏必定喪失東南之地的控制權。

不過，同樣是隨著形勢的發展，隨著宗室和老秦人的實力飛速膨脹，武烈侯這位大秦第一權貴與宗室諸子和老秦人的聯盟越來越脆弱。在巨大的利益面前，武烈侯、宗室諸子和老秦人之間的矛盾越來越大，當矛盾擴大到一定程度，宗室諸子和老秦人對聯盟的依賴必然減少，三方勢力必然由合作轉為對抗。

最明顯的例子就是武烈侯和秦王政的離石會面。秦王政邀請武烈侯會面於離石，有挑拔和分裂以武烈侯為首的利益集團的意思，而武烈侯在離石與秦王政達成妥協，事實上已經在他所屬的利益集團裡種下了分裂的種子，宗室諸子和老秦人必將因為武烈侯的妥協影響甚至危及到了他們的切身利益而與武烈侯產生矛盾，並導致分裂。

武烈侯需要盟友，他一個人的力量有限，單打獨鬥只會讓他陷入萬劫不復之地，而放眼看看今日大秦，真正依賴於武烈侯的就是東南熊氏，所以東南熊氏寄希望於武烈侯，希望他能在決戰前後給東南熊氏開闢一條新的復興之路。

這裡有個前提，前提就是武烈侯在離石向秦王政做了多少妥協，是否危及到了宗室諸子和老秦人的切身利益。

熊啟等三人沉默不語，這種沉默其實就是對武烈侯以武力逼迫他們全面隱退的抗議。你把我們逼到了絕境，那麼接下來你打算怎麼辦？如何兌現當初向華陽太后做出的保護熊氏的承諾？

“我的母親和夫人馬上要返回咸陽。”寶鼎說道，“甘羅也要回咸陽，我要把他推進中樞。”

熊啟、熊熾和魏起暗自吃驚，神色頓時嚴峻。

寶鼎這句話的意思清晰地表達出他要放棄南陽的控制權。寶鼎妥協了什麼？是永遠放棄分封，還是圖謀北疆建國？抑或，明面上放棄分封，暗地裡卻謀劃建國？

寶鼎不會說，即便說了，熊啟等人也不會相信。從當前形勢來推斷，寶鼎選擇的無疑是第三條路，在明面上承諾放棄分封，繼而贏得咸陽在一定時期內對北疆的財賦支援，讓他經略北方，一旦北方穩固，可以甩開咸陽的鉗制自力更生了，那麼寶鼎肯定要封諸侯，建國稱王。

以此推斷來分析咸陽和寶鼎所屬勢力可能會拿出來的對策，不難發現咸陽肯定要以收回南陽控制權來向功臣們傳遞一個明確的訊息，除了宗室諸子，沒有人可以封國，即便是武烈侯也不得不妥協，就此把武烈侯拉到他的一邊，把武烈侯推到妄圖分封的豪門貴族的對立面，激化武烈侯與豪門貴族之間的矛盾，分裂武烈侯所屬的利益集團，繼而給咸陽宮贏得各個擊破的機會。

武烈侯的這一舉動等於在甚囂塵上的“分封”之議上潑了一盆冷水。當然，大家不會天真地相信武烈侯向秦王政屈服了，在他們看來武烈侯的目標肯定是封諸侯，只不過在他沒有與咸陽宮正面抗衡的絕對實力之前，他要蟄伏，要養精蓄銳，而藉助中原決戰的勝利逼迫咸陽宮完全開啟分封的“鐵閘”顯然有些不現實。

既然武烈侯要徐圖大計，那麼其他人也會跟進，於是決戰後，統一程序進入尾聲的時候，朝堂上下的主要精力還是完成統一，最後的“對決”將在統一大業徹底完成的時候爆發，這中間的時間就是大家各自謀發展的時間。在這段時間裡，大家會在中央搶奪重要位置以影響甚至控制朝政，在地方上則搶佔郡縣的控制權以到達搶佔地盤的目的，也就是說，秦王政和功臣、中央和地方對權力和財富的爭奪會白熱化，政治風暴會掀起驚濤大浪。

今日的東南熊氏太弱了，禁不起驚濤駭浪的打擊，極有可能在風暴中粉身碎骨。

寶鼎目光炯炯地望著三人，一字一句地說道，“你們要離開東南。”

熊啟三人的臉色終於變了。

魏起勃然大怒，“你要我們放棄熊氏的根基？你要置我們於死地？”

寶鼎略略皺眉，搖搖手，示意魏起稍安勿躁。

熊啟想了片刻，冷靜地問道，“武烈侯可以把離石會面的經過大概說一下嗎？”

寶鼎點點頭，把自己與秦王政的約定說了出來。

武烈侯放棄分封，秦王政則授其北疆軍政大權，支援其完成北疆防禦體系的構建。在封國的設立上，秦王政