局，等於拯救了齊國，也給了後氏外戚猛烈反擊宗室勢力的機會。

齊王建沒有老糊塗，除非有絕對把握，否則他不會和秦國開戰，把齊國推進戰爭的深淵。

以太子睿為首的勢力要打中原，不僅僅是為了拯救趙國，也不僅僅是為了攻佔中原，最大的目的還是想利用這一仗的勝利來增長實力，打擊朝堂上的對手，贏得老王的信任，以便獲得朝政的控制權。

老王放棄攻打中原，太子睿的希望落空，父子間的矛盾必然激化，這就給了其他人混亂齊國局勢的機會。

國相後勝若想長久把持朝政，必然要在王統上想辦法，最便捷的辦法就是扳倒現任太子，然後選擇一位後氏可以控制的王公子出任新太子。端木泓在分析齊國政局的時侯，已經隱約透漏了一絲這方面的秘密，而武烈侯馬上就奉送了一個進一步激化老王和太子矛盾的機會，那就是迫使太子睿破壞齊秦談判。

太子睿不好直接出面破壞齊秦談判，後氏外戚當然也不敢在此刻玩火，於是趙人就成了他們利用的工具。

太子睿只要借趙人之手設法殺了秦國使者，齊秦談判必然破裂。後氏外戚則乘機推波助瀾，在激化老王和太子矛盾的同時，設法讓老王不再信任對太子，於是，太子要麼被剝奪所有權力打入冷宮，要麼就失去太子位置一敗塗地。

武烈侯有此謀劃，是建立在對齊國政局有所瞭解的基礎上，而歷史上的齊國在大秦統一中土的過程中，自始至終與秦國保持盟約，任由秦國逐一吞併了東方諸侯各國，最終自釀苦果，國破家亡。齊國為什麼在生死存亡之刻犯下不可饒恕的極度幼稚的錯誤？臨淄到底發生了什麼？歷史並沒有記載，只是在其亡國後把所有的責任推給了國相後勝，一殺了之。武烈侯現在無心去探求歷史的真相，他只能根據歷史的結果去倒推這段時間臨淄大概發生了什麼，於是他選擇與後勝進行秘密接觸。

這趟秘密接觸的成果與他的謀劃基本吻合，他沒有對齊國做任何事，只不過審時度勢，把咸陽、中原、邯鄲和臨淄四地的當前局勢及其未來發展做了一番綜合分析，然後在合適的時間裡找到一位合適的中間人，把自己和後勝的利益巧妙地結合到一起，於是，一個完美無缺的謀劃就出現了。

端木泓當然不會滿足於做箇中間人，更無心關注在這件事上自己所獲得的利益多少，他需要的是端木氏的未來，否則他跑到中原幹什麼？武烈侯給了他承諾，只待武烈侯重返中原，雙方之間的合作就將全面開始。

端木泓匆忙離去，日夜兼程返回臨淄。

荊軻從河北返回。武烈侯急召，詢問河北現狀。

“河北的情況非常糟糕。”荊軻神色黯然，連連搖頭，“趙國對災難的嚴重程度估計不足，再加上國力消耗殆盡，根本沒辦法拯救受災庶民，最終導致大饑荒全面爆發。”

“有沒有出現大範圍的死亡？”寶鼎急切問道，“有沒有出現人吃人的事情？”

“這要感謝武烈侯。”荊軻躬身說道，“河北人聽說武烈侯在大河架橋，在洛陽和大梁開倉放糧賑災，紛紛棄家南下。一路上我只看到逃荒的人流，尚沒有看到餓殍遍野的慘象，也沒有聽說有人吃人的事情。”荊軻再拜，“如果沒有武烈侯的仁義之舉，河北現在已經慘不忍睹了。”

寶鼎頓時鬆了口氣。不管未來如何，最起碼到現在為止，自己的策略還是拯救了大量的無辜生命。

“李牧還是固執己見嗎？”

荊軻苦笑，臉上露出失望之色，眼裡更是帶著幾分怨恨和憤怒，“我總算認識他了，以前算我瞎了眼。我問他，是國重要，還是民重要？他反問我，國都沒了，哪來的民？他瘋了，在他眼裡，趙國的國祚遠遠比百萬生靈重要，為了國，他可以毫不猶豫地犧牲百萬生靈。他不是人，他的心太狠了，他的殘忍甚至可以與你的外祖父相比肩。”

寶鼎搖頭嘆息，“他如此固執，必將激怒邯鄲。他認為自己是救國，豈不知在邯鄲看來，他這是在摧毀趙國的根基，在摧毀趙國的國祚。”

“他遲早會被邯鄲殺死。”荊軻仰頭長嘆，“好了，我不再欠他什麼了，即便他死了，我也無所愧疚。”

接著他轉頭看向趙高，問道，“中原怎麼樣？災民正在南下嗎？順利不順利？”

“一切順利，有條不紊。”趙高笑道，“雖然災民太多，人流太急，中原應接不暇手忙腳亂，但中原軍民齊心協力，局勢完全在我們的控制之中。”旋即他臉色微變，聲音也陡然變冷，“不過，咸陽並不關心災民的死活，他們