邦德點燃一支香菸，在椅子裡坐好，興致勃勃地觀看賭局的發展。

希臘人此時補了第三張牌，但是總共才四點，而莊家有七點，他只好認輸。

“下一局賭注是二百萬法郎，”計帳員說道。

邦德左面的這位旁家保持沉默。

“我來奉陪，”邦德朗聲應道。

第十一章　一敗塗地

聽到應戰聲，利弗爾若無其事地掃了邦德一眼，眼睛中佈滿血絲，目光顯得越加冷酷無情。他慢慢從桌上抬起一隻肥厚多毛的手，將手揣進夜禮服的口袋，從中掏出一隻帶帽的小金屬圓筒。他用另一隻手旋開筒帽，把圓筒湊在鼻孔上，帶著可憎的神情，輪流各猛吸了幾次。金屬圓筒中顯然裝的是興奮劑之類的東西。

他不慌不忙地將圓筒放進口袋，然後，迅速將手轉到桌上，象剛才那樣猛地拍了一下盤子。

在利弗爾裝腔作勢地做著這一番表演時，邦德一直在冷眼旁觀。利弗爾臉盤寬大，臉色發白，頭上堆著一撮短而豎起的棕色頭髮，下巴上掛著一張緊繃繃的沒有笑容的潮溼紅嘴，那寬寬的雙肩上寬鬆地披著一件肥大的夜禮服。

邦德表現得十分鎮靜。他從衣袋中摸出一大疊鈔票，未加清點就扔在了賭檯上。

如果他輸了，那麼計帳員就從中抽出和賭注相等的金額。這種漫不經心的姿勢表明，邦德並不認為自己會輸，相反，而是穩操勝券。這筆錢只是供邦德支配的大筆資金中象徵性的一部分而已。

其他旁家感覺到了這兩個賭者之間的緊張氣氛。當利弗爾用手從盤子口抖出四張牌時，賭檯周圍一片靜寂。

計帳員用鏟尖將兩張牌推給邦德。此時，仍然盯著利弗爾眼睛的邦德，右手伸出幾英寸，捏住紙牌，非常迅速地朝下瞥了一眼，然後他再次抬起頭無動於衷地看著利弗爾，看他沒有任何反應，便用一種蔑視的姿勢將牌猛地翻過來，攤在桌上。

兩張牌分別是四和五，正好是天生大牌。從桌旁傳來一陣輕微、羨慕的讚歎聲。

坐在邦德左邊的杜龐夫婦交換著後悔的目光，後悔他們沒有接受這次兩百萬法郎的賭注。

利弗爾微微聳聳肩，慢慢將視線轉向自己的兩張牌，然後迅速用手指甲將牌挑起來，是兩張無用的J　。“天生大牌，”計帳員邊喊邊將桌子中央的一大堆籌碼鏟到邦德的面前。

首戰告捷，邦德心中大為振奮，但臉上沒流露出任何表情。他對自己第一局的成功感到非常高興，對桌對面的那個傢伙的沉默感到十分愉快。

坐在他左邊的杜龐夫人，帶著一臉苦笑轉向他。

“我不應該把這個機會讓給你的，”她說。“這兩張牌是直接發給我的，可我沒有接受。”

“這才剛剛開始，”邦德說。“您有的是機會。”

杜龐先生從他妻子的另一側傾身向前。“如果能夠每盤判斷準確的話，那我們也不會到這兒來了，”他頗有哲理地說。

“我會來，”他的妻子不以為然。“你不要以為我玩牌只是為了娛樂。”

賭博繼續進行。圍在欄杆四周的觀眾越來越多。邦德一下子發現利弗爾的兩個保鏢已經到場。他們一左一右站在主子後面，衣著打扮倒也很體面。

站在利弗爾右側的那個傢伙個子很高，穿著夜禮服。臉呈灰色，顯得很嚴肅，十分呆板，但是兩隻眼睛卻咄咄逼人。碩長的雙腿總是在不停地晃動，雙手不斷地在銅欄杆上變換著姿勢。邦德知道，這種人心狠手毒，殺人不眨眼，就象《老鼠和人》那本書中的倫尼那樣無情。但是倫尼沒有人性不是來自其幼稚無知，而是因其注射藥物的結果。邦德想，這傢伙一定吸了大麻。

另一個傢伙很象一個科西嘉的商店營業員。他個子很矮，很黑，扁扁的頭上覆蓋著厚厚的油發。他好象是一個跛子，身旁的欄杆上掛著一根帶有橡皮套的粗實的手杖。邦德想，他一定事先得到了賭場的同意才把那根手杖帶進來的，因為為了防止出現暴力行為，賭場規定禁止帶棍棒和其它武器進入賭室。他一定吃得很好，長得很健壯。嘴半張著，露出長得很難看的牙齒。

一撮黑鬍鬚又濃又密，放在欄杆上的手背長滿了黑毛。邦德想，他那矮墩墩的身體上一定也長滿了毛。

紙牌賭博繼續平淡地進行著。賭注每局都在成倍地增加。有經驗的賭客都知道，第三局在“十一點”和“巴卡拉”牌中被叫作“堅固的障礙”。你走運的話，可以在第一局和第二局中取勝，但是當第三局來臨時，通常是災難性的結果