甚是重要。父親把尾張一領都給了你，你還不滿足？”

忠吉答不上話，只急得連連拍膝。尾張的位置究竟有多重要，其實不用秀忠說，他也明白。正因如此，已故太閣才把自幼追隨的猛將福島正則安插於彼，讓其嚴加防範。後來，家康把正則轉封到了四十九萬八幹二百石的安藝廣島，把忠吉置於尾張，說要給他五十二萬石。對於這些，忠吉還能有何不滿？他不滿的只是秀賴與千姬的婚約。可秀忠剛才這麼一點撥，他才意識到父親的真意，不禁大為悔恨。

面對這個一本正經的哥哥，忠吉真想說一句：“難道你就不疼自己的女兒？”但即使這般說，也毫無意義。秀忠已經被父親馴養得服服帖帖，有如另一個父親。

“兄長是不是對忠吉懷有戒心？”

“休得胡言亂語。”

“既然不是，那就不應對我妄加揣測，說我想成為大坂主人。”

“哦，這麼說，乃是秀忠在妄想了？真是這樣，兄長便放心了。”

忠吉直言道：“兄長，你是不是認為，德川與豐臣真能夠永世和睦相處？”

“下野守！”

“可我並不這般認為。我們愈是義氣，愈是謙恭，他們就愈趾高氣揚。三成不就是很好的例子嗎？父親在伏見幫了他，還特意讓結城兄長把他送到大津。可結果如何？反倒助長了他的囂張氣焰，哼！”

“你到底還年輕。三成等人都是例外，凡事都應盡人事而聽天命，這才最為重要。問題非德川與豐臣能否長期和睦，而是如何和睦相處。我們要先盡人事，否則，便是逆天而行。”秀忠連語調都頗像家康，他行事老成持重，思慮周全，說話如行雲流水。

本多正信終於忍不住，插進一句：“下野守，照您的意思，毀掉婚約之後，又當如何？”

“老爺子難道不知？”

“是。毫無理由向人提出解約，結果將會如何？”

“對方當然被嚇破了膽。問題是之後的事。”

“哦？”

“一旦得知德川對豐臣有敵意，那些不滿之徒就會躁動不安。待狐狸都露出尾巴，將其一網打盡，當然，必要時，我們也可以直接拿下城池。”

正信依然不動聲色，“下野大人，這種話可不能胡說。否則，內府大人會羞得無地自容！”

“什麼？”忠吉滿臉通紅，轉向正信。

正信淡然道：“下野大人說的話，充其量只是擁有兩三千石的武士的器宇。”

憤怒的忠吉被當頭潑了一盆冰水。若是結城秀康，定會當場把手中茶碗向對方摔過去，拔刀相向。可儘管忠吉和秀康一樣暴躁，表現卻不盡相同。

“唔，哦？”聲音儘管聽上去甚是平靜，可患吉心底的怒火已經在熊熊燃燒，“那麼，父親讓我做一個大名，還把清洲交給了我，這作何解釋？”

“這一點，方才中納言已說過了。有可能的話，儘早把千姬小姐交給秀賴，好讓天下大名知，現在已是太平年代了。就是說，秀賴和千姬小姐乃是向世人證明太平盛世已然來臨的鮮花。”正信眯縫著眼，彷彿在教育自己的兒孫，“如今殺伐之氣尚未散盡。儘管已經無人能與德川氏為敵，但日後究竟還會有何事發生，無人知曉。因此，大人才把千姬小姐和秀賴二人放到一起給世人看。這兩個孩子，還都未受到世俗汙穢的沾染，他們乃是美麗的偶人。你把二人擺在一起看看，難道不正是兩朵鮮花？”

“唔。”

“看到這擺設，諸大名的心才會安定下來。他們才會認為，既然兩家都合二為一，紛爭的根源自就斷了，他們方會重新審視這個世道。哈哈哈，那時，他們自會對德川的實力有更加清醒的認識。所謂太平盛世，是這樣來的，並非靠流血換來。這便是內府大人在深思熟慮後所作的決斷。你說呢，中納言大人？”

秀忠一本正經坐在那裡，既沒點頭，也無異議。但在忠吉看來，這乃是令他無法接受的偽裝。秀忠說不能忤逆父親，是因為他擔心兄弟忤逆會導致自己的地位動搖，這分明是明哲保身。

忠吉強忍不滿道：“忠吉大致明白了，但也有些拙見。”

“難道你真有異議？”

“為何就沒有？昔日平清盛公答應了母親的請求，看在賴朝公與亡弟長相相似的份上，饒恕了賴朝公，最後卻招致了平氏的敗亡。這個故事，想必老爺子更清楚。”

“當然。”

“世人如何看待這個故事，忠吉不必再說。忠吉以為，那時的清盛公，太驕傲自滿了。他已