看看狹窄的河面，沈默輕聲問道：“這與河道變窄有關係嗎？”

“就是吳淞江的原因！”歸有光沉聲道：“蘇州東北，環以江海，中儲太湖。太湖水巨，吳地卑下，入海之道，獨有吳淞一路。然太湖之水，宣瀉而出，亦攜帶大量淤泥，於下游漸漸沉積。而且湖田膏腴，往往為民所圍佔，而與水爭尺寸之利！”說著一指江北面的稻田道：“大人請看，上百丈的農田，其實全是原先的河道，如此圍河造田，江尾幾已淤成平陸，水道則細弱管簫，一來洪水，焉能宣洩及時？豈有不氾濫之理？”

沈默面色嚴肅的點點頭，沒有接話，這情況實在是太意外了，直接讓他準備好的說辭胎死腹中。

船上眾人滿懷希望前來，卻碰上這種情況，也不知道該說什麼好。

最後還是陸鼎緩緩道：“其實國初曾經採取‘掣淞入瀏’及開范家浜水道，另謀排水出路的辦法。近百年來，吳淞江又進行多次浚治，但屢浚屢淤，收效甚微，終究改變不了日益萎縮的局面。”這實在隱晦的提醒沈默，太湖水患的問題，是誰也解決不了的，如果糾纏在上面，會把正事兒也誤了的。最後，老先生道：“而且雨季馬上就要到了，現在再想整治吳淞，也是來不及了。”

眾人也紛紛附和道：“大人，其實每次水災，我們都要受到不小的損失！歷代府尊誰不想解決水患？但誰也解決不了……太湖滋養了蘇州，讓我們這裡變成了富庶的江南水鄉；又屢屢氾濫成災，使我們不至於富可敵國，這正是‘天之道，損有餘而補不足’，是天命呀，我們都認了！”

沈默緩緩點頭，對歸有光道：“你可有解決之道？”

歸有光點頭道：“有！既可大治亦可小治。大治者以海為壑，徹底疏通吳淞江，去江湖之淤澱，使足以受支河之水，恢復唐宋舊貌，導江湖之水而注之大海，自可一勞永逸！”

沈默抬手打住他的長篇大論，道：“先告訴我要花多少銀子吧？”他是在內閣幹過的，在他的印象中，治水就是堆金子一般。

“這個麼……”歸有光道：“恐怕要幾百萬兩吧……”

“幾百萬兩？”一邊的陸鼎失笑道：“要是朝廷有這個錢，還用得著讓府尊開埠，與西夷貿易了麼？”

“吳淞江早晚是要大治的。”沈默也點點頭道：“但現在朝廷戰事吃緊，正是用錢的時候，我們上大專案顯然是不合時宜的，”說著笑笑安慰歸有光道：“等過些年，戰事結束了，咱們有錢了，肯定要大幹一場的……”看著這壅塞不堪的河面，沈默知道現在雨量稀少，尚且無事，可以想象，如果不把這個問題解決，等到夏天陰雨連綿時，江水暴漲，氾濫成災，也別想什麼開埠了，以一府之力抗洪救災吧！

一想到這裡，他發現不應該再牴觸歸有光的意見，而是要給予高度重視，便問道：“說說你那個小治吧？至少也得把這幾年最困難的時期對付過去。”

歸有光早知道前者不行，之所以還要說出來，不過是為了掩護後者罷了，便道：“如果因形勢所迫，姑且治其小，則莫若修築防水堤岸……”

此言一出，一片譁然，眾人笑道：“震川公謬矣，河道淤塞至此，就算要整治，也該清淤挖泥，還修堤岸作甚？”

沈默也詢問的望向歸有光，卻聽他自通道：“湖江水中蘊含泥沙，因為這一段水流緩慢，才逐漸沉積淤塞，以至於河道變窄。清淤挖泥固然是一種辦法，但成本太高，現在也來不及了。”說著兩手平行豎起道：“現在是旱季，水流平緩，水量不及豐水期的三成，大人可以想象一下，如果我們在崑山低窪處修築堤壩，將水流約束，人為的造成一段急流，勢必可以將淤積的泥沙沖走，經過一個雨季，這裡的淤塞必然大大減緩，此乃借天地之力造福己身。”

眾人聽得眼前一亮，確實是個巧妙的法子，便問道：“這得花多少錢？”

“花不了幾個錢。”歸有光見終於打動眾人了，不由歡欣鼓舞道：“大人和眾位請看，東西兩岸其實高下迥絕。東岸地勢高，不怕水患，怕的是連月不雨，無法澆灌。西岸恰恰相反，地勢太低，最患水漫金山，所以令東西兩岸民夫，合力修築西岸……也不必遠處取土，就在河道上挖掘，一方面可以疏浚河道，另一方面可以取塗泥附之舊岸，築而加高廣焉！待到夏秋雨季，水面高漲，再合兩岸之民，為東岸疏浚支河，蓄水以備連月不雨！”說著雙手一合道：“庶此財力不虛費，而旱澇皆有備矣！”

“好！”陸鼎最早讚一聲道：“真是絕妙的法子！”眾人也聽得興高采烈，感覺再沒有比