他倒不是希望自己的兒子，成為啟蒙思想的時代先鋒，他只希望他們能在將來的鉅變中更好的生存下來。這是一個註定要愧對子女的父親，必須為他們做的事情。

時間一天天過去，在若菡的戒尺和沈默的安撫，還有魏先生的寬容下，兩個孩子總算能安生的坐在學堂裡，像普通孩子那樣，讀書學寫字了。

但沈默不可能老是在家歇著，不到一個月以後，黃錦帶著儀仗，到他府上傳旨來了。

擺好香案，沈默帶著一家老小，全都面朝北跪著，恭聽嘉靖的旨意：

“奉——天承運皇帝，敕曰：忠君愛國固臣子之素心，加秩推恩乃朝廷之懿典，故茲忠孝之舉，須得不吝褒揚爾……”

頓一頓接著道：“翰林學士沈默，膺朝命扈帝行，旦夕奉於君側。當洪水之肆虐，大軍遇困頓。雖書生之文弱，仍臨危不懼、鎮定指揮官兵，勇謀兼備，救大軍於洪水，護聖眷出險境，實乃天下百官之楷模，匪嘉渥典，曷勸將來？茲恩賜‘中柱’匾，授嘉議大夫、加資治尹，賜穿鬥牛服，禁宮內騎馬，賞金千兩、銀萬兩、進貢絲綢五千匹！”

“錫之敕命何求？爾惟有恪盡職守。忠君報國。方不負君父天恩。可為汝氏增光永世。欽此。大明嘉靖四十二年七月三十日。”話說嘉靖皇帝也真夠天才，他不願提差點被亂臣賊子弒掉的茬兒，但死了那麼多人，其中還有不少高官勳貴，總得給個交代吧，於是皇帝避重就輕，將事件定性為水災，水火無情，不可抗拒，這樣就不太丟臉了。

不過該謝該賞的人。嘉靖也不能含糊，不然將來誰還給他賣命？

沈默接旨之後，黃錦笑開花道：“咱家可要跟您討賞錢了，沈大人位列九卿指日可待。”原來那嘉議大夫、資政尹並不是實官職，而是散官和勳官，前者是為官員提起品級，為實授官職做準備，後者則是授給有功官員的一種榮譽稱號，有品級而無職掌，但有一份俸祿……說白了就是文官的爵位。

沈默起身笑道：“走走，裡面喝茶。”

“莫急莫急，”黃錦搖頭笑道：“還有給夫人和公子的賞賜。”

“哦？”沈默笑道：“你不早說。”只好重新跪下。

有道是‘一人功成、封妻廕子’，因為沈默的功績，若菡得到了三品淑人的誥命，長子沈志卿得封正六品承事郎……如果這還算是意料之中的話，那麼對沈默的妾室，次子以及庶子的加封，絕對大大出乎人們的意料。

嘉靖皇帝這次封賞大派送，敕封柔娘為七品安人，次子沈士卿為正七品承事郎，庶子沈永卿為正八品迪功郎，真可謂一個不落、皆大歡喜。尤其是柔娘，萬沒想到，自己這輩子也有得到敕命的一天，那代表皇帝和朝廷承認自己的身份，從今再也不是一文不值的小妾了。

她本想忍住不要哭，但眼淚根本止不住，不停的流淌下來，若菡輕輕攬著她的肩膀。對沈默道：“老爺，我陪著妹妹先下去了。”

沈默點點頭道：“好的。”若菡便向黃錦告了罪，扶著情緒有些失控的柔娘退下了。

沈默則與黃錦來到花廳用茶。

黃錦又一次表達了祝賀，然後爆料道：“皇上已經批准吏部奏請，八月初六舉行廷推，這次要推舉六位部堂高官，您的呼聲很高啊，必能雀屏中選！”

“你還是亂用成語，”沈默哈哈笑道：“託你吉言吧。”從南方歸來後，那些受他恩惠的官員，都想要找機會報答他，所以聽說七月要舉行廷推後，便自發的為他鼓吹造勢，甚至有投票權的高官們，直接放出話來，一定會推舉他上位，這些沈默都是聽說過的。

不過他也沒啥激動的，因為他在四品到三品間的這段天塹，反反覆覆，已經蹉跎好幾年了，而今終於令人心服口服，眾望所歸，水到渠成。實在是波瀾不驚。

黃錦卻對他這種寵辱不驚深感佩服，沒口子稱讚道：“這就是‘坐看庭前花開花落；閒聽天外風捲雲舒’的境界吧，沈大人，您可教教我，怎麼才能做到。”

“別瞎捧，我還沒那境界。”沈默搖頭笑笑，問他道：“其他人呢？怎麼賞的？”

“東寧伯焦英，封東寧侯，全家恩蔭，升為禁軍左都督，統領京營四衛。”黃錦自嘲的笑道：“這真是一粒老鼠屎、壞了一鍋粥。皇上明擺著不信任宦官領兵了，要架空御馬監呢。”

“沒那麼嚴重，也許只是皇上權宜之舉，”沈默安慰他道：“要不我幫著跟皇上說說？”

“不用了，”黃錦搖頭笑道：“皇上現在那脾氣……咱們還是順著他老人家