許是早些時候被嚴世蕃埋汰了，另一位監斬官黃光升，就沒有劉燾那麼興奮，他靠坐在太師椅上，微微閉著眼睛，聽到劉燾的話，才輕聲道：“是啊，嚴世蕃多行不義必自斃，只可惜那些被他害死的人，看不到今天了。”

他話音未落，劉燾就瞧見人群中展開了一條白底黑字的橫幅，上面赫然寫著幾個斗大的字道——‘楊椒山在天有靈’！

也許是巧合，但人們更願相信是天意，就在五年前的今天，大明第一硬漢楊繼盛，被害於此地，年僅四十二歲……當人們看到這橫幅，剎那便想起為民請命的椒山公，登時悲從中來、哭聲連綿，那首浩氣長存的絕命詩，彷彿又迴盪在北京城的上空：

‘浩氣還太虛，丹心照萬古；

生前未了事，留與後人補！’

椒山公，您的遺願今天終於完成了，您可以瞑目了！

看到這一幕，官差們唯恐出亂子，緊張道：“大人，要不要將那東西沒收！”

“收你個腦袋！”劉燾的臉漲得通紅，青筋暴露道：“楊繼盛理應在場！還有越中四諫、壬戌三子！還有夏言、張經、李天寵、王忬等無數被嚴黨迫害的忠良之士！都該親臨現場，目睹嚴賊授首的這一刻！”

為了這一天的到來，他已經等待了太久，此刻的失態，是可以理解的。

這時候嚴世蕃等人被帶上行刑臺，自動向西一溜排開，大多數人跪在地上，只有嚴世蕃被綁在十字形的木架上，因為他將享受到的，是古往今來第一酷刑，凌遲處死，自然要跟別人有所區別。讓人不由讚歎，不愧是嚴世蕃啊，死都死得這麼高調……

每個死囚背後，都站著一名監斬官，一名劊子手。監斬官是刑部的官員，負責監督行刑，沒什麼好說的。倒是那些劊子手，皆為一身粗麻赤紅行頭，頭裹紅頭巾，懷裡抱的鬼頭刀，刀無鞘，刃不見天，全憑一幅赤紅的蒙刀布罩著，讓下面的人看了，都不由心驚膽戰。

但此刻，所有的劊子手都在對著囚犯唸唸有詞的低聲道：“爺！我伺候你走，也是吃哪碗飯辦哪樁差，您放心走好！保準一刀痛快，絕不補刀……”

為防止押赴刑場的途中被掉包，監斬官要再次驗明正身，他大聲唱響一個名字，下面人便爆發出齊聲喝彩，當把嚴世蕃三個字喊出來時，全北京城的鴿子，都被震天動地的歡呼聲驚飛了。

應該說刑部的老吏們就是專業，當完成一切準備，地上立的旗杆沒有了影子，報時官便高聲道：“午時三刻已到！”場上的噪音戛然而止，幾萬人聚集的地方，竟然一點動靜都沒了。

“應天！”黃光升丟下火籤，暴喝一聲道：“開斬！”

監斬官們便手握硃筆，在各自面前的犯由牌上，把死囚的姓名上打個大大的叉，然後拔下來丟到地上！

劊子手高高舉起鬼頭刀，齊齊大喊一聲：“爺，請上路！”便是一片白光閃過，卻是手起刀落，一顆顆人頭便落了地。雖說是同樣殺人，可也有高手低手之分，這次行刑需要的劊子手太多，老師傅們不夠用，所以也有小徒弟來湊數。

若是高手老師傅，手藝不比解牛的庖丁差，一刀認真下去，管保人犯毫無所覺便身首分離，且無頭的屍身仍保持跪姿，待人頭落地，才噴湧出鮮血來。但換成低手小徒弟，那犯人可就遭老罪了——徒弟們找不到竅門，只能靠蠻勁，一刀下去很可能砍不斷脖子還卡住刀。面紅耳赤之餘，也顧不上高手風範了，趕緊抬腳抵住人犯的身子，使勁把刀抽出來，免不了被噴一身血。

碰上這樣的，受疼受驚不說，還得再挨一刀，這就叫‘倒血黴’了。

不過無論如何，砍頭的再遭罪，也比不上被腰斬的那位。

羅龍文是要被腰斬的，這原本是一門技術活……脖子多細、腰多粗？若對腰椎骨空隙不能諳熟，你就是勁兒再大，一刀下去也砍不斷，場面自然尷尬，會被圍觀群眾嘲笑，影響劊子手職業聲譽的。不過那都是老黃曆了，時代在發展、技術在進步，現在腰斬已經啟用更順手的鍘刀了——戲文裡包龍圖的那三口鍘刀，就是為了腰斬時用的，咔嚓一下，斬為兩段。

話雖如此，可其對犯人心理的摧殘，要遠超斬首。因為在行刑時，犯人必須脫光身上的衣服，使腰部裸露出來，伏在鍘床上，正是刀俎之間、我為魚肉的架勢，且從被壓上鍘刀，到開刀問斬，中間還有一段時間……這段等死的時間足以把絕大多數人的意志摧殘殆盡。

那羅龍文倒也是個人才，他竟然在這段間隙，完成了人生最後一次公關，他對監斬官和劊