沈默搖搖頭，淡淡道：“該害怕的不是本官。”說著沉聲道：“落轎！”

宗室們聞言安靜片刻，看著轎子落下，然後一名年輕的高官從中出來……許多人立刻認出他，是專管宗人府的禮部右侍郎沈默，也是昨日裡下令抓人的那個，便一下子炸了鍋，嗷嗷道：“好小子，你還敢出來！”“你是我們老朱家的長工，怎麼敢騎到主子頭上來了？”“快把我們的人放了，不然當場就叫你好看。”

見識到這一幅幅嘴臉，沈默沒有一絲慌亂，反而暗笑道：‘嚴部堂和李春芳確實有涵養，昨天肯定也沒少捱罵，可今天一點都沒表現出來。’

他不著急也不上火，就那麼聽任眾宗室罵著，還好整以暇的壓平大氅上的一道褶皺，直到那些人罵過一氣，還沒開始下一氣的間歇，才慢悠悠道：“諸位跟昨天在衙門裡鬧事的，是什麼關係？”

“什麼關係？你看不出來嗎？父子、兄弟、叔侄、總之都是一家子……”眾人七嘴八舌道。

“不像，可真不像，”沈默搖搖頭，道：“我還以為，你們是仇人呢。”

“怎麼說？”眾宗室的神情明顯一滯。

“你們可知道他們現在被收押何處？”沈默問道。

“南鎮撫司啊。”眾宗室答道。

“已經轉北鎮撫司了。”沈默道：“誰都知道鎮撫司詔獄是個什麼地方，在裡面多待一刻，就多一份被折磨致死的危險，你們攔著本官的轎子，不讓我去保護他們，不是他們的仇人又是什麼？”

原本還恨不得吃他肉、喝他血的宗室們，被他一下就搞暈了，糊里糊塗道：“不是你下令抓得人嗎？怎麼又轉過來保護他們？感情好人壞人都讓你一個人當了？”

“本官抓人也是為了保護他們。”沈默語重心長道：“開動你們聰明的腦袋想想，高舉反動旗幟、攻打六部衙門，已經形同造反，如果本官不當機立斷，馬上制止的話，真讓他們在眾目睽睽之下，把禮部衙門給打下來，恐怕天王老子也救不了他們了！”

宗室中卻也不全是蠢物，有人不服道：“我們是朱家的子孫，怎麼能造反呢？”

但對沈默來說，這太小兒科了，他淡淡道：“我孤陋寡聞，卻也知道宣宗時的漢王，武宗時的寧王，還有前不久的伊王，難道他們不姓朱？”

“你……”那些‘聰明人’登時被堵得直翻白眼，道：“你可不能造謠誣陷！我們天下的宗室不會放過你的！”

“人證物證俱在，誰敢說我造謠？”沈默冷冷道：“本官說得很清楚了，我是去保護他們的，如果你們一意阻攔，那我現在就折回，哪怕詔獄裡鬼哭狼嚎，也不聞不問了。”

“別介……”眾宗室哪還敢攔路，立刻讓出一條通道來。

“上轎。”沈默也不跟他們客氣，轎伕們一壓轎子，他便要坐回裡面去。

“大人，您給個明白話吧，”眾宗室已經被他弄得沒了脾氣，低聲下氣道：“怎麼才能放人？”

“放人？”沈默搖搖頭道：“別想那好事兒了，這罪名可奔著造反去了，回去再想想辦法吧。”說完便貓身上了轎子，眾宗室雖然意猶未盡，但哪敢再攔他的駕，只好先回去稟明長輩，商量著怎麼營救。

都和那些宗室分開好久了，三尺還是樂不可支，不光是他，所有人都很高興，整整一個冬天，見天被這些蒼蠅嗡嗡圍著，打不得又趕不得，早就憋了一肚子氣。今天看到這些傢伙吃癟，大夥兒自然高興……可坐在轎子裡的沈默，卻有些心神不寧，這感覺從出了宮門就開始，彷彿有什麼不好的事情發生一般，但他又說不上所以然，只能歸咎於睡眠不好了。

到了北鎮撫司，十三太保的幾個都在，在沈默鼎力幫助下，他們終於擺脫了東廠的鉗制，因此心情格外晴朗，對沈默更是沒的說。

壓下心頭的不寧，沈默和眾人熱絡的寒暄一陣，然後上炕談事兒，推讓了半天，還是沈默坐了上首，其餘人依次圍著炕幾盤腿坐下……據三尺事後說，一屋子的腳臭味。

好在從徐階那裡出來，沈默的鼻子就失靈了，所以也沒什麼感覺，仍能神色正常的問道：“那些被關押的宗室怎樣了，有沒有要死要活？”

“嗨，那都是些驢屎蛋子表面光的慫包。”朱五咧嘴笑道：“一關進詔獄就嚇尿褲子了，也不用上刑，只消嚇唬嚇唬，就連偷看嫂子洗澡，和姨娘偷吃都交代出來了。”引得眾人一陣怪笑。

沈默也跟著笑一陣，道：“這樣我就放心了，”說著囑咐道：“把他們當成一般犯人就行，不過也別虐