，那朕當用何種禮數相迎啊？”

“這……微臣就不知了。”沈默苦笑著朝群臣拱手道：“小子才疏學淺，不敢妄言，請諸位大人有知道的，不吝賜教。”

對於一干飽讀詩書，喜歡閒扯淡的大人們來說。這簡直是再好不過的話題了，便開始熱烈討論起來。肅穆的大殿一下子成了菜市場，連皇帝都無可奈何，只能等他們討論完了再說。

趁這機會。坐在沈默邊上的張居正，笑道：“你這是緩兵之計吧。”

沈默笑著點點頭，看看唯一沒有參與討論的徐閣老，收回目光道：“緩一緩，讓大家都想想，會想明白很多事的。”

張居正沒注意他在看誰，所以也不知他什麼意思，便自顧自的問道：“你說，他們能弄個什麼出來？”

沈默又看看老神在在的袁煒，輕聲道：“兵來將擋水來土掩，有什麼好怕的？”頓一頓，補一句道：“除非他能弄來真麒麟……”

“還真難講哩……”張居正道：“據說當年鄭和下西洋，曾從榜葛剌國帶回過麒麟來，之後南洋諸國，又有數次進貢；如果我瞭解無誤的話，最後一次應該是正統四年，離現在已經一百好幾十年了吧……”說著語氣憂慮道：“會不會，他們又去榜葛剌國弄了頭麒麟回來？”

“你說的那個麒麟我知道，”沈默輕聲道：“其實不是麒麟，而是一種長脖子的鹿，不過當今聖上最崇拜的成祖爺認為那就是麒麟……”俗話說‘鳳毛麟角’，比喻極其稀少，所以雖然古籍上一直有記載，但誰也沒見過真正的麒麟是什麼樣。

後來鄭和下西洋，見到了長頸鹿，當時就激動了。因為據古籍的描述，麒麟高丈二、身子像麇、尾巴像牛、蹄子像馬、通體覆蓋著金色的麟片；頭頂是圓的。上生有角、戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。

鄭和看那長頸鹿，個頭足夠、體貌特徵也吻合——鹿身、牛尾、短角，身上的黃棕色斑紋、遠看很像身披金甲！而且他發現，這大傢伙性情十分溫和‘有蹄而不踢人，有角而不觸人’，可不正是仁獸嘛！

於是鄭公公據此斷定，此乃麒麟也，便派人千里迢迢送回北京。成祖雖然感覺這麒麟的模樣怪怪的，但人都說‘盛世出麒麟’，他正需要這玩意兒來證明自己統治是合法且英明的，所以也就認下了，還命人畫了像。

對這段典故，兩人知之甚詳。便聽張居正道：“據說宮裡是有畫像的，到時候一比對，想要反駁的話，就比較麻煩了。”

“也還好吧，”沈默淡淡道：“雖然那個長頸鹿，跟麒麟的特徵都能對上了，但任誰看了。都會覺著差點什麼……”他尋思下措辭，道：“應該是氣勢上的差別，麒麟應該是渾厚敦實的感覺，但那長頸鹿纖細修長，這一點對不上就差很多。”說著笑笑道：“其實這一點，當時人就有感觸，只是皇帝喜歡，才將就著承認罷了……”

“那得仰仗辯才無礙的沈狀元了。”張居正不負責任的笑道：“待會兒可全靠你顛倒黑白了。”

“我可沒那本事。”沈默笑笑道：“這種事兒，還是大才子來說的好。”他現在要走沉穩肅穆的重臣路線了，這事兒跟他風格不符，於是給徐渭遞了個眼色。

徐渭隔著老遠就看到了沈默的表情，於是還以眼色，兩人你來我往幾次，沈默便把心意表達清楚，也許這就是默契吧。

嘉靖是喜歡清靜的，最多能忍受半刻鐘的嘈雜，時間一過，便用力敲擊面前的銅磬，發出‘鐺’地一聲，大殿裡立刻安靜下來。

“討論出個結果沒有？”嘉靖問道。

大臣們面面相覷，他們雖然東拉西扯了很多，但心裡都沒底，唯恐說錯了貽笑大方，非得先找個高人問問再說，最後都望向徐渭道：“徐大人，您是公認的大才子，必然知道該用何種禮數吧？”

“嗯。”徐渭毫不遲疑的點點頭道：“當然。”

“愛卿請講。”嘉靖道。

“是。”徐渭清清嗓子道：“聖上需齋戒沐浴，燃香跪拜，行三叩九拜之禮。親讀祝文，而後奉之於正宮，每日早晚參拜……”

嘉靖一聽就不樂意了，但面上不能有絲毫不滿，仍然笑眯眯道：“徐愛卿，你確定這不是祭先祖先宗之禮？”

“當然不是。”徐渭道：“伏羲帝乾原見麒麟，周文王岐山見鳳凰，始皇帝東海見神龜，行得都是這種禮。”

那邊的袁煒一聽，不知這傢伙葫蘆裡賣的什麼藥，但能抬高他這邊祥瑞的地位，何樂而不位，於是也附和道：“麒麟者，五靈之首，千年難見，皇上確實應該