“為什麼？”鄭若曾笑笑道：“現在倭寇已定，對大人來說，這本書的用處，可遠遠不如前者。”

“如果我只為解燃眉之急，”沈默自信的笑道：“只靠自己就可以了，又何必偏勞別人呢？”雖然滿不是這麼回事兒，但這時候合理的自吹自擂，是很有必要的。

“那你為了什麼？”鄭若曾定定望著沈默道。

“我為了……”沈默的目光投向東方，彷彿要透過夜色。看到百里之外的大海一般，悠悠道：“我不是為了自己的高官厚祿，也不是為了哪一個人，我是為了……”他有些說不下去，定定神，話頭一轉道：“你去過上海麼？”

“嗯。”鄭若曾點點頭道：“從杭州回來後，我便去那裡看過。”

“感覺怎樣？”沈默問道。

“很震驚。”鄭若曾道：“那麼多遮天蔽日的大海船，漂洋過海而來，還有那些紅毛碧眼的夷人，纏著頭的大食商人，黑乎乎的奴隸……就像回到永樂年間一樣。”

“不一樣啊……”沈默搖搖頭，有些酸澀道：“百五十年前，是我們的船隊去探索世界，番邦搭我們的船來大明觀光朝貢；而現在，是人家從更遠的地方，自己坐船過來，要跟我們做生意，這能一樣嗎？”

“想不到番邦的進步這麼快啊……”鄭若曾感慨道：“我觀佛朗機人的戰船，他們的槍炮，都比我們的要先進，如果拋開地主的優勢，在海洋上相遇，我們要三艘才能敵得住一艘……當然海戰不是簡單的加減法。但不如人家是一定的。”

“對！”沈默發現跟海戰的行家溝通起來，確實如馬殺雞般舒坦，重重點頭道：“時�