世蕃道。

“是的。”嚴世蕃點點頭道。

“那你貪汙朕的銀子，算是天災？”嘉靖瞪著嚴世蕃，雙目中滿是怒火道：“還是人禍呢？”

“臣沒有貪汙！”嚴世蕃死頂著道：“臣只是按照官場規矩辦事，不該臣拿的錢，臣一兩都沒拿！”

“還敢嘴硬！”嘉靖重重一拍桌子道：“那咱們今天就一條條的對對賬，看看你到底拿了沒有？！”

“閣老醒了……”邊上一聲低呼，打斷了嘉靖的話頭，那是太監們中的一個，在看到老嚴嵩這麼快便悠悠轉醒後，佩服到極點，才發出情不自禁的一聲。說完之後，馬上意識到犯了大錯，趕緊跪在地上，俯首等待處罰。

嘉靖卻沒工夫理他，因為嚴閣老這時候，做了一件挑戰人類極限的事情——這位年過八旬、平時走道都費勁，卻在雨中跪了一個時辰的老先生，竟然在短暫的昏迷後一躍而起，狠狠地抽了嚴世蕃一個大嘴巴，怒不可遏道：“殺才！還敢頂撞皇上！我嚴家就是斷子絕孫，也不能留你了！”說著竟伸出雙手，去掐嚴世蕃的脖子。

嚴世蕃不敢亂動，只能任由他爹掐著，也不知老頭哪來那麼大勁兒，竟把他掐得直翻白眼，若不是太監們趕緊拉住，恐怕真要背過氣去。

太監們費了好大勁兒，才把叫嚷著要殺了嚴世蕃的老閣老拉開。嚴嵩跪在地上，嗚嗚痛哭道：“陛下，子不教父之過，嚴嵩生此狂悖孽子，竟敢頂撞陛下，實在是罪莫大焉，請陛下降罪……”

看著老頭又是哭又是號的，嘉靖嘆口氣道：“罷了，惟中，他也沒頂撞朕，是你聽岔了吧。”

嚴嵩聽皇帝稱呼自己的表字，不由心中一鬆，知道事情還沒到不可挽回的地步。

大殿裡，父子二人跪在皇帝面前，嘉靖閉上眼睛，沉聲道：“嚴世蕃，朕問你話，你要如實回答，不然天也不容你！”

嚴世蕃已經徹底被他爹弄得沒了脾氣，低著頭回話道：“皇上就是天，臣不敢說假話。”

“順天鄉試的舞弊案，是不是你乾的？”嘉靖一字一句的問道。

“嚴世蕃。回話，到底是不是你乾的？”見兒子久久不語，嚴嵩沉聲催促道。

在皇帝與父親的雙重壓力下，嚴世蕃幾近崩潰，這時一聲悶雷在耳邊炸響，電光映得他的臉煞白煞白的，哆嗦著嘴唇道：“回陛下，不是臣乾的。”反覆權衡之下，他還是決定死不認罪——坦白從寬，牢底坐穿，抗拒從嚴，回家過年。

“胡說！”嚴嵩氣道：“你那天不還承認，把考題給過四個人嗎？”

“怎麼回事兒？”見他父子起了內訌，嘉靖倒不急著發作了。

嚴世蕃狠狠瞪他爹一眼，對嘉靖道：“陛下，那些考題在市面上就能買到，微臣也是從家奴那裡得來的，並沒當回事兒。正好有人來討要考題，便將其給那些人搪塞，沒想到竟然歪打正著。”頓一頓，咬牙道：“這顯然是禮部出了問題，臣請調查禮部的官員，看看考題是從哪裡洩露出來的。”

“這麼說來，你跟這事兒沒關係啦。”嘉靖冷冷道：“朕怎麼記著，禮部尚書吳山，是你們的同鄉呢？”

“不管他哪的人，都是陛下的人。”嚴世蕃道：“而且吳山雖然跟我們同鄉，但素不往來，根本沒有關係！”

第五四八章　氣氛不算融洽

殿內的空氣快要凝滯，殿外卻風雨大作，西南風挾著尖厲的呼嘯聲，從四面八方拍打著大殿的門窗，發出令人難受的吱嘎聲。

“吳山跟你不熟……”在嚴家父子聽來，嘉靖的聲音卻更加讓人難受，只聽他語帶譏諷道：“那你爹的乾兒子，你的把兄弟鄢懋卿，你也不熟嗎？”

“熟。”嚴世蕃點頭道：“跟鄢懋卿自然是熟的。”

嘉靖緩緩閉上眼睛，沉聲道：“蘇州是大明第一財稅重地，僅去年一年，便上繳五百萬兩稅銀，讓朕得以賙濟全國，其意義怎麼說都不為過。”說著睜開眼，冷冷望著嚴世蕃道：“現在朕信任你，用了你推薦的鄢懋卿，實指望著能讓蘇州的財稅上一個臺階，誰知竟一下跌了一半……去年到六月份。已經有二百三十萬兩銀子解進京來了，今年卻只有一百萬兩。”

嚴世蕃張嘴要辯解，卻被嘉靖抬手阻止道：“不要跟朕說那些花言巧語，朕只知道，往北京押送一百萬兩的同時，往你和鄢懋卿的老家，卻送了一百五十萬兩，你怎麼解釋這件事？”

嚴世蕃愣住了，他那張大臉本來就白，聽了皇帝變得更白了，慘白慘白的……他沒想到皇帝連這個都知道，那該