人以為，他離開北京，不再當官，就會像徐階那樣失去力量。但實際上，這二十年來，沈默一直在經營的，是一種不依附於皇權的力量，反而離開北京後，他會更加強大。徐渭毫不懷疑，沈默有動搖這個帝國根基的力量，但傳統的大一統思想，讓他無法不把這種行為，定義為‘亂臣賊子’。雖然沈默要是造反，他一定是鐵桿，但想到國家陷入戰亂，甚至長久的分裂，他就不寒而慄。

“你放心，我辛辛苦苦付出了這麼多，就是為了不丟掉大義這面旗。”沈默微笑道：“既然現在不會，那麼將來也不會，我們始終是代表正義的！”

第八九六章　丁憂（上）

沈家的訃告第二天一早呈到了宮裡，萬曆皇帝得知之後，先是一陣喜出望外……誰都知道，有了張居正的前車之鑑，沈默肯定得乖乖回家丁憂。壓在頭上的大山終於要去了，這讓皇帝怎能不高興？

然而興奮勁兒一過，他又一陣陣的心裡發毛……殺父之仇、不共戴天，自己算是和沈默不死不休了。想到這茬，皇帝立時坐臥不安，終於忍不住以商談國事的名義，請代行首輔之職的張四維前來商議。

張四維昨天傍晚就知道了沈賀遇刺的訊息，他登時就懵了，完全沒有半分即將轉正的喜悅。侍從請他去用晚膳，可他胃口全無，只讓人端一碗參湯過來，自己悶坐在書房裡，琢磨著此事對自己的衝擊。

自隆慶二年入閣至今，屈指算來，張四維已經當了十二年的大學士，按說也該是權傾天下的大人物了，然而這位陝西蒲州張相公，在朝野上下的心目中，卻幾乎沒有存在感。在外人的眼中，他簡直不是大學士，而是上級的大書辦，以致一些官員私下裡譏他是‘伴食中書’，認為他只是生得好、運氣好而已，對他毫無尊敬可言。

其實原先不是這樣的，人閣之前，他本來也是一個敢作敢為說一不二的幹臣，在朝野間頗有能名。但是入閣之後，他那幾把刷子比起高拱、沈默、張居正，這一個個要麼智多近妖、要麼強權鐵腕的巨頭來，卻是小巫見大巫。只要這三人中任何一個在，他就只能夾起尾巴來，一切惟上級的馬首是瞻。張四維有著山西商人的精明，他審時度勢，便將自己的政見主張盡行收起，一切惟上級的馬首是瞻。

幾年下來，他在士林中的形象徹底改變，官場中無論是清流還是循吏，所有人都視他為庸碌之輩。這對外表謙和，內心高傲的小張相公來說，實在錐心刻骨之痛楚。這種痛苦在最初的年月裡，尚且能夠忍受，除了對高拱十二分的奉承，他在張居正面前也是唯唯諾諾，當然對不那麼強勢的沈默，他也絲毫不敢怠慢。

但隨著時間的推移，他的承受力已經到了極限，尤其是想到當今首輔沈默，竟然比他還要年輕十歲，張四維便再也按捺不住蠢蠢欲動的野心——若是不想以次輔致仕，他就不能再默默等下去了，必須要主動出擊，把首輔之位搶到手！

雖然對手是沈默，他也不在乎了，雖然知道自己不是沈默的對手，但他堅信在這個大明朝，臣鬥不過君，只要站在萬曆一邊，那麼無論從道義上，還是最終的結果看，自己都會是勝利者。

就像張居正奪情那件事，他從自身利益著想，決不想張居正繼續在閣對他呼來喝去。然而，皇帝一示意，他便毫不猶豫地上疏力挺奪情。

這是他深思熟慮後走得一步險棋……能成為楊博的繼任者，龐大山西幫的掌門人，張四維自然不會真是庸人。他對局勢看的很清楚，張居正改革，觸犯了太多官員和豪紳的利益，現在好不容易有讓他滾蛋的機會，眾人是不會放過的。這時候反其道而行之，必會為眾人唾罵。然而橫豎百官已經不把自己當盤菜了，索性便亮明車馬的支援皇帝。

這樣等百官都反對皇帝時，就能越發顯出自己的忠誠。自古錦上添花不如雪中送炭，自己必然會成為小皇帝瑟瑟發抖時的那盤白雲炭……

當時張四維唯一所慮的，是沈默的態度。所以在上書之前，他特意去了沈府上問計，甚至不惜把小皇帝的原話丟擲來以討沈默的歡心。沈默還能說什麼？只能說你遵旨就是了。

對於張四維來說，最後的結果可以說不能更好了……雖然皇帝不惜強留，張居正也沒有免了回鄉丁憂的命運，他則波瀾不驚的遞補為內閣次輔；而且皇帝始終認為，群臣反對如此激烈，是因為沈默在背後指使，雙方矛盾進一步加深。

唯一的獲利者就是他張四維，不但藉此事取代張居正，成為皇帝的心腹大臣。還利用彗星說服皇帝，不再強留張居正，避免了君臣衝突不可收拾。塑造了自己力挽狂瀾的光