沈默又問老爹今天都見了哪些人，在衙門裡都做了什麼？

沈賀樂呵呵道：“今天是主簿大人親自接見，縣丞大人也跟我談話來著，說讓我好好做事，一兩年內必然可以升遷的。”說著一臉得意道：“申牌末時，縣尊大人又把你爹我叫去，好生勉勵了一番呢。”

沈默若有所思的點點頭，輕聲道：“刑房書吏呢？”

“你說周經承啊？”沈賀大咧咧道：“已經拜見過了，不過人家很忙，只是匆匆說了幾句，囑咐我明日正式去當差，便讓我出來了。”

“他是多大年紀，說話時的神態和語氣如何？”沈默追問道。

“五十多歲的老童生，老眼昏花。說話也板著臉半死不活的，”沈賀怏怏道：“好像誰欠他八百吊似的。”

“哦……”沈默沉吟道：“父親聽我一言，這幾個月儘量少跟縣丞、主簿大人接觸，先好生奉承著周經承。”

“你這孩子好不懂事。”沈賀不以為然道：“是縣丞主簿大，還是刑房書吏大？你讓我跟大的保持距離，卻給小的端茶倒水，這不是捨本逐末嗎？”

“那也比舍近求遠強！”沈默面色鄭重道：“父親且耐心聽我道來。”

沈賀這才想起，在這些人情世故上，兒子比自己可要強多了。便耐著性子道：“你說吧，我聽著呢。”

“三個理由。”沈默伸出三根手指道：“俗話說縣官不如現管，尤其是您比他年輕十幾歲，又是正牌秀才出身，長得也比他俊，橫豎一比，哪都不如你，你說他心裡能舒坦嗎？”為了讓老爹接受意見，沈默故意說得詼諧幽默，把他捧一捧，這就是談話的藝術。

果然沈賀撲哧笑道：“還真是這個理，看來太優秀了也不好。”

沈默忍俊點頭道：“是啊。周經承雖然是不入流的小官吏，但父親的日常工作，績效考評都掌握在他的手裡，他確實沒法幫助父親高升，但讓您每天都灰頭土臉卻易如反掌，甚至連原本正常的升遷都會被他拖後腿。”

“成事不足敗事有餘……”沈賀緩緩頷首道，“其次，父親是縣令特批進去的，從天而降便進入六房，這肯定要讓那些‘代貼’們眼紅的，他們在外院苦熬多少年了，還不得進入，心裡自然不平衡。難免有挑唆是非的無恥鼠輩，暗地說父親的壞話，讓您還沒站住腳，便已經臭了名聲，以後的日子可就舉步維艱了。”

沈賀的臉沉下來，不由微微點頭，又聽沈默道：“最後就是，父親初進公門，第一年的目標應該是熟悉環境，紮下根基，耐性等待機會。”

“萬一到時候突然有了機會呢？”只要是人就有上進之心，尤其是沈賀這種自認屈才的，更是希望早些上到體面的位置。

沈默哈哈一笑道：“父親只管放心，您只要與人為善，慷慨灑金，學那宋押司為人，就一切都沒問題了。”

“哪位宋押司？”沈賀糊塗道。

“山東好漢呼保義。”沈默一縮脖子，嘿嘿笑道。

“找打！”沈賀瞪眼道：“讓我學那個土匪頭子作甚？”

“不學他為非作歹，但學他廣結善緣。”沈默正色道：“我再幫父親打點一下張縣丞、馬典史，您便可以高枕無憂了。”

“你打點？”沈賀奇怪道：“你怎麼認識他倆的？”

“那次和山陰比鬥，跟兩人有些瓜葛，正好有由頭請他倆吃酒。”沈默笑道：“這些事情就交給孩兒吧，父親只管用心當差，不犯差錯就是。”

沈賀不由自主的點點頭，端詳兒子良久，才感嘆一聲道：“你這個小子啊，總讓老爹覺著這幾十年活到狗身上去了。”

沈默也嘆口氣道：“我好像天生就會這些，你說怎麼辦吧？”父子倆哈哈大笑一陣，便開始專心用飯。

少頃，酒足飯飽。沈默起身收拾碗筷，沈賀泡一壺清茶，突然擔憂道：“我搬去縣衙之後，你一個人能行嗎？”本朝有明文規定，吏員平時都要住在縣衙的吏舍內，除了初一、十五之外，不允許擅自出衙。

沈默搖頭笑道：“您還不放心我嗎？”

“要不你就別搬出去了。”沈賀輕聲道：“就住在大院裡吧，我我還放心。”

沈默把碗筷收拾好了，呵呵笑道：“我都跟長子說好了，他還在家裡巴望著呢，不能變卦的。”

沈賀還是不放心道：“若是你張羅著，開個店我還算放心。可你要上學，把個營生交給長子操持……他性子憨實，可不是做買賣的料啊。”

沈默不以為意的笑笑道：“我也不做生意，