申時行自然無法在道理上反駁萬曆，但他堅持撤掉太監稅官，由地方政府來收稅。萬曆反駁，這不都是一樣麼？你敢說官員就不貪婪？

前些年監管得力，官場稍好了幾年，這幾年徹底放羊，自然又貪墨成風，申時行自然沒臉說這個大話。但他堅持認為，只要把缺官補齊了，再加強監管，就會約束官員的行為。

那為何不給太監個監管的機會呢？

君臣倆討價還價整整一個時辰，爭來爭去的核心，其實就是稅銀到底進國庫，還是進內帑。

期間萬曆吸了二十根菸，幾次險些虛脫，最後連話都說不出了，卻仍緊咬著底線不放。

申時行也上了牛勁兒……奶奶的，俺這求爺爺告奶奶的，都是為了誰？你怎麼就這麼不知好歹呢？

大太監們也早聞訊趕到宮裡，從捲簾後偷窺，見再僵持下去，怕皇帝會撐不住。

不能再讓申時行磨下去了，必須出大招了，他們叫來親隨太監，如是這般吩咐一番。

於是太監領命而去，不一會兒，帶著二十個小太監進了寢宮，不由分說便給申時行磕頭，一邊磕一邊哭：“申先生，求求您，別逼皇上了……”“沒看著皇上病著呢？”“你咋這麼狠心嘞，要逼死皇上麼！”

一邊哭，一邊砰砰磕頭，弄得鼻青臉腫，有的鮮血都流出來了。

申時行是仁厚君子，被這種陣勢嚇壞了，終於動搖了……

宮門眼看落鎖，濃茶喝成白水，二王才見申時行的身影從皇極門出來。

“怎麼樣？”兩人竄上去問道。

“我已經盡力了……”申時行滿身疲憊，連多一句的興致都沒了，只把手裡的黃綢題本往王錫爵懷裡一送，便失魂落魄的往前走。暮色蒼茫中，那條背影是如此蒼老蕭索。

怕他出事，隨從們趕緊跟上。

見他這樣，�