個交代的……原本打算明日奏事時，向皇上說明呢，他竟然直接來了！”氣得搖頭道：“真是豈有此理，豈有此理！”

見徐階跪了，沈默趕緊跟著跪泣道：“閣老恕罪，學生等不到明天，須知我那可憐的老師，已經落入楊順的魔掌三天了，多耽擱一刻，都可能就是訣別……”說著給嘉靖磕頭道：“皇上，這事兒跟徐閣老沒關係，確實是罪臣擅作主張，請皇上責罰！”這就是他一直哭泣的原因，沒有之前的情緒鋪墊，現在突然走悲情路線，就會讓皇帝感覺是在演戲……哪像現在，哭啊哭的，就把皇帝給哭習慣了，就很順滑的把徐閣老撇清出來，不然怎麼幫自己說話。

做事如下棋，高手都是多想幾步的。

“哭哭哭，就知道哭！”嘉靖簡直要被沈默煩死了，惱火道：“再哭一聲，就賞二十廷杖！”

沈默趕緊捂住嘴，不敢再出聲。

沈默的哭肉計奏效了，嘉靖果然不再懷疑徐階，緩緩問道：“徐卿家，你看過那狀紙了嗎？”

“微臣看過。”徐階微微點頭道。

“看了感官如何？”嘉靖問道。

“茲事體大，不目見耳聞，不能臆斷有無。”徐階沉聲道：“其實此事微臣早有耳聞，也已經調閱相關文件在查此事，現在沈祭酒提出來，微臣正準備連夜寫奏章，將初步結果稟明皇上呢。”意思是，這就是我為什麼明天才報告。

嘉靖看一眼沈默道：“多學著點，什麼叫老成持重……你那個沈老師教不了你。”

沈默知道皇帝入彀，心中一喜，但面上還是唯唯諾諾，抽泣不止。

“你查的怎麼樣？”嘉靖又問徐階道。

“很不樂觀……”徐階輕嘆一聲道：“這些年，朝廷的戰略向東南傾斜，難免放鬆了對九邊的要求和支援。起先有楊博鎮著，尚且可以維持局面。但兩年前楊博丁憂，楊順上任，局面開始惡化，邊將愈發墮落，韃虜愈發囂張，邊疆慘遭踐踏，百姓復陷苦海……僅去年一年，倭寇入寇的次數，便是前面五年的總和，到了今年，非但沒有平息，反而愈演愈烈，九邊從東到西，處處都見蒙古人劫掠的鐵蹄，其侵略之勢竟呈燎原之勢！微臣瀏覽一遍東南的奏章，只見到一道道告急文書如雪片一般，但奇怪的是，具體戰報竟如鳳毛麟角，難以尋覓，僅有偶爾幾張報捷的文書，卻遠不及告急的十中之一。”

“這是為何？”嘉靖不解道。

“兵部的解釋是，沒有發生交戰。”徐階道：“前線過度緊張所致。”

“胡說八道。”嘉靖不通道：“難道韃虜在跟我們藏貓玩嗎？”

“皇上聖明！”徐階奉承一句道：“微臣也不信，便用了別的法子，間接調查此事！”

“什麼法子？”嘉靖好奇問道。

“微臣秘密查閱了近兩年，九邊文官的任職更迭情況。”徐階道：“又查閱了兵部的官兵世襲備案，透過這兩方面的數字，便能得出邊軍乃至文官武將的陣亡情況，再對應那些個告急文書，又能得出每次韃虜來襲，我方的真實損失了。”

“閣老有心了。”嘉靖讚許的點點頭，輕聲問道：“結果如何。”

“觸目驚心！”徐階吐出四個字道。

第五九四章　斷頭飯

聽到皇帝問詢，徐階心中一喜，他要顯示自己強過嚴嵩，就得靠著這種機會露臉。

徐階當年可是神童，本就記憶力超凡，清清嗓子，便給皇帝一口氣背誦道：

“僅去年一年為例——正月戊申，虜自偏頭關入，掠寺塢等堡，殺指揮以下軍官十餘人，兵丁近千人。”

“四月己丑，俺答親率數萬騎入應州，攻毀四十餘堡，我方折損一知府、兩知縣、兩指揮，三千戶，十四百戶，衛所兵丁四千人。”

“七月戊子，虜數千騎由朔州移營而南，攻山西大掠，我陣亡兩知縣，三百戶，衛所兵丁一千人。”

“十一月辛己。虜數百騎犯山西神池等處，大掠數日，我陣亡一百戶，兵丁七百人……”

燭光幽幽跳動，嘉靖的臉色愈發難看，終於忍無可忍，暴躁的打斷徐階道：“夠了！夠了！上百韃虜竟能長驅直入三百里！那些吃朕俸祿的文臣武將，就是這樣替朕抵禦韃虜的嗎？開國百七十年，聞所未聞！”

精舍中所有人趕緊俯身請罪。

“是誰在替他們打掩護？”嘉靖陰著臉問道：“為何沒有戰報，還得靠這種方法去查，許綸那老朽想幹什麼？”因為東南戰事歸胡宗憲全權負責，所以兵部尚書的主要職責，就是