這時年永康道：“小可還有別處可去，要是老大人不嫌棄這裡逼仄，就住在這兒吧。”

沈煉連連推辭道：“這不成了鳩佔鵲巢？不是君子所為。”又道：“不怕年千戶笑話，這裡米太貴，坐吃山空地立陷，我看我還是去鄉下住吧。”其實他是聽了年永康所說，覺著這裡銅臭氣太重。怕兩個兒子‘誤入歧途’，所以才不想住在宣府的。

年永康又勸了一陣，見勸不住，只好道：“這樣吧，此去東南四十里，是保安州，也算宣府的屬地，‘千里桑乾、唯富涿鹿’，說的就是那裡，那可是一處迥異邊關的好去處，且沒有商貿，物價要便宜許多。”

沈煉聞言大喜道：“那就勞煩年千戶，代老夫找一住處，可供蔽身即可，萬不能鋪張。”怕他誤以為自己小氣，頓一頓又道：“租價但憑尊教。”將讀書人的臭清高展現的淋漓盡致。

年永康有意多留他幾日，過了好幾天都沒音信，只是一個勁兒設宴款待。沈煉卻見兩個兒子趁機玩耍懈怠，學業都耽誤了，急得連連催促，年永康終於頂不住，才對他說，已經找好了房子。

沈煉馬上就要搬家，年永康依依不捨道：“小可慕老大人風骨，心願日日得您教誨，您就不能再留兩天？”

這些天他熱情慷慨，早就感動了沈煉，不再持原先的偏見，便笑笑道：“橫豎不到四五十里，咱們結個通家之好，日後還可常走動。”年永康聞言大喜過望，雀躍的給老沈磕頭，然後連忙分付下人備車，要親自送沈煉一家去保安州。

待行李裝車後，沈煉一清點，發現多了兩車，正在訝異間。年永康道：“老大人倉促離京，必沒有備齊傢什，這都是些鍋碗瓢盆，家常動火的傢什，省得去了一樣樣置辦。”沈煉見他如此體貼，心中倍感溫暖。

沈煉一家便在年千戶的護送下，來到了保安州，果然山清水秀，比那宣府清爽秀美許多，沈煉一看就喜歡上了這裡。年永康便引他進城，入得一處交通便利的宅院，雖不算太大，卻十分精緻，還有些江南風韻，連出身大家的沈夫人都十分滿意。

沈煉問年永康租金多少，年永康只說這是朋友借的，不要錢，沈煉堅持給了他五十兩銀子，算是兩年的房租，若是不收，便不讓他上門，年永康只好收下。

沈煉一家便在此住下，每日裡讀讀書，寫寫字，督促沈袞和沈褒精進學業，時不時和年永康喝個小酒。沈夫人則靜心安胎，看似要平靜的過下去。

但這種小地方人口流動不大，見突然搬來一家人，都好奇打聽其來歷，終於發現，竟然是彈劾嚴老賊的沈經歷沈公貶斥到此！鄉民士紳頓感與有榮焉，對他敬仰的不得了，都爭相前來拜見。有送米送柴相助生活的，也有攜美酒佳餚來請沈公吃的，甚至還有許多上門說親的……當然不是給沈煉說，而是他兩個年方少艾的兒子。

見有這麼多人擁戴自己，沈煉很快就忘了憂愁，跟鄉鄰們打成一片，還開設學館，教授保安子弟，不管束脩薄厚，都一視同仁，讓鄉里讚佩不已；越明年，保安發大水，他散盡財粟，設粥廠救濟百姓，並率壯丁疏浚河道、興修水利；至深秋，有俺答汗例行劫掠，知州畏懼不前，他又領賢豪仗義者守城，蒙古人見城頭防備森嚴、守城人氣勢如虹，不願強攻，繞道而行，保安州安然無恙。

此後沈公聲望之隆，甚至遠超保安知州，乃至鄉鄰間有糾葛官司，不找知州卻找他來決斷，又有遠近大戶紛紛慕名前來相見，還令子弟拜在他的門下為徒，一時間，沈公大名在宣府如雷貫耳，甚至連蒙古人都知道保安沈公乃賢者也。

然而沈煉並不快樂，因為大明朝始終在嚴黨的把持下，萬里河山無一樂土，處處都有嚴黨的爪牙在肆虐，宣府大同也不例外——那宣大總督楊順，便是嚴閣老眾多幹兒子中的一名。平生只精通兩件事，便是阿諛奉承和貪汙受賄，至於帶兵打仗，攻城掠地？對不起，一概欠奉。這個混賬總督對外膽小如鼠，虜寇來臨不敢發一矢；對內卻膽大包天，縱容爪牙殘殺百姓和普通兵丁，反正只要賄賂到位，小閣老便會保他無虞。

沈煉眼見奸臣當道、黎民倒懸，對嚴嵩及其黨羽那是恨之入骨，卻又無可奈何，只能借酒澆愁，一次忍不住對人唾罵嚴賊，偏生人們深受嚴黨之苦，見他引經據典，拍案喝罵，但覺痛快淋漓，過癮至極，竟紛紛鼓掌附和！也有不敢開口的，眾人就罵他是不忠不義，與嚴黨無異。沈煉罵得高興，以後竟習以為常，每天要是不罵嚴黨，就吃不好睡不著，過不下這一天來……有時候覺著不過癮，他甚至會騎馬到居庸關口，南向京師方向