經濟工作。先弄錢，錢弄夠了，這才拿得出真東西，一筆就把這麼多貸款勾銷了！

“早些年光說空話。幹部跟老百姓同吃同住同勞動，看看心頭是舒服，要窮一樣的窮，可是肚子不舒服啊！要餓也是一樣餓吧？

“公社原先那個過書記，得了癆病，這得癆病的人呀就是嘴饞。但他是公社書記，社員飯都吃不飽他哪能吃好東西！

“這人還真是硬氣！他婆娘到公社哭，說過書記每頓粗糧鹹菜，家裡硬要逼他吃點好的，他一口不沾。說他是黨員，不能比社員吃得好！

“他死那天古集街上多少人哭啊，就怕再也遇不上這樣的好乾部了！現在回頭想，他人是好人，可不管用啊！

“看看這會兒的古集！聽說那家大工廠修好後，家家戶戶都會有工人按月點鈔票回來！”

有人搶過話說：

“聽說這家大工廠只是龍頭，身子尾巴還沒進來哩！等全進來了，說是不許再砍樹不許再開荒，靠山吃飯的人全都可以白養起來！”

說書人不滿他搶了自己的話，白他一眼說：

“有白養你的？那是要叫你栽樹護林！”

茶館裡的人在憧憬，這邊進村的工作組也是受到空前熱烈的歡迎。

支行辦公室主任桑可以和營業部主任龔靜，聽其他人回來描繪那熱烈的場面，也想去看看。桑可以對元子說：

“應該輪流看家守院。”

元子答應找個星期天帶兩人去農村。

大埡口村是由翟姑負責的。

元子貴先生帶著桑可以、龔靜趕到後，見束空一行人正好也在。

在過學農家的院子裡，工作組的人在逐一核實借款人的償債能力。

杜家幾個的父輩四兄弟在述說家庭的窘困：

“只剩老人孩子了，靠種幾畝田混個肚子不餓。孩子上學花錢太多，不是實在沒有辦法，我們也沒臉來求政府減免。”

匡少安在一旁揭發：

“光憑你們的房子就曉得你們是在哭窮！你們早些年攢那麼厚的家底，二輩人也吃不完呀！”

杜子鵬的老父親說：

“那些房子是孩子們蓋的，人沒啦，魂魄要回來的呀！房子全賣了，孩子們的魂魄回來去哪裡找我們呀！”

杜小荷的父親說：

“當初想贖他們，錢財都退了，真是沒錢了！”

束空冷眼看著這一切，一言不發。

一位中年婦女尖銳地對杜小桂父親說：

“得意的時候心別太兇，這時候連我們都說你們是活該！”

翟姑制止她：

“是什麼事就說什麼事，你扯到哪兒去了！”

過學農驅趕圍觀的人：

“有領導在要談工作，你們擠進來幹什麼？”

見坐在院子裡嘈雜，過學農請領導進堂屋。

束空謙讓，推元子入上座，元子就坐下。

束空緊靠她入座後說：

“你阿姨十分惦記你。”

元子問：

“你常去看她嗎？”

束空說：

“從念中學開始我就住在她家，能不常去嗎！”

元子問：

“你老家是哪裡的？”

束空說：

“就在古集。不過我很小就隨父母親去了峰縣城關鎮，在古集只剩下杜子鵬這一房親戚。”

元子說：

“好象他們家生活很苦。”

束空說：

“他們恨我，拒絕我的資助。”

元子問：

“為什麼恨？”

束空說：

“杜家幾個犯了法，他們說我沒有盡力幫忙。這不是笑話嗎？我怎麼能夠帶頭以權謀私我！”

元子含笑說：

“跟你說話很累。剛剛覺得你是在說真話，突然又不明白你哪句話是真的了。”

束空哈哈一笑：

“我有這個本領嗎？說明我的誠信令你置疑。”

元子說：

“不過能夠理解，畢竟你是搞政治的。”

束空瞟了貴先生一眼，冷笑一聲說：

“搞政治還得向貴行長學習，他有呂不韋的本領！”

貴先生十分生氣，倒不是生束空的氣，而是不滿元子同束空在一起，每次都流露出一種家人般的親近隨意。

他起身叫上桑